Boeing en Kratos Defense & Security Solutions hebben een Memorandum of Understanding ondertekend om gezamenlijk een straalturbine-powerkit te ontwikkelen die een standaard 500-pond (228-kilogram) ‘dom’ kan veranderen in een miniatuur-precisiekruisraket.
McDonnell Douglas en zijn partners ontwikkelden in de jaren negentig een boutenset die een standaard ijzeren bom in een precisiewapen veranderde zonder enige aanpassing aan de bom zelf. Het staat bekend als de Joint Direct Attack Munition (JDAM) en bestaat uit een geleidingssysteem, GPS-navigatie, een zoekersensor en een staartstuursysteem.
Samen transformeren deze systemen een standaardbom in een nauwkeurige dag-nacht-munitie voor alle weersomstandigheden. De standaard JDAM-kit heeft een vliegtijd van minder dan 100 seconden en kan nauwkeurig bombarderen binnen een straal van 5 meter van een doelwit.
Het probleem is dat de standaard JDAM-kit een bereik heeft van slechts ongeveer 13 zeemijl (16 mijl/24 kilometer), terwijl de versie met groter bereik een set opvouwbare vinnen bevat waarmee de bom meer dan 40 zeemijl (46 mijl/72 kilometer) kan afleggen. Sinds 2010 heeft de huidige fabrikant Boeing een verbeterde kit voorgesteld genaamd "PowerJDAM" die het bereik zou uitbreiden tot 700 zeemijl (805 mijl / 1.300 kilometer) door straalmotoren, brandstoftanks en ondersteuningssystemen te installeren, waardoor de bom in een kleine kruisraket zou veranderen. die zou kunnen dienen als een anti-oppervlaktewapen dat wordt gelanceerd vanaf een straaljager van de vierde generatie.
Het idee is opgeschort in de Amerikaanse defensiegemeenschap, maar lijkt vooruitgang te boeken nadat Kratos ermee instemde een TDI-J85-turbinemotor te leveren die 200 pond stuwkracht kan produceren om de ‘power’ JDAM voort te stuwen. Volgens het bedrijf zal de beproefde TDI-J85 de kosten van de kit verlagen en kan deze nog steeds met behulp van JDAM naar de 35 landen worden geëxporteerd. Bovendien kan de motor 1,5 kilowatt aan wisselstroom genereren, die wordt gebruikt om JDAM-boordsystemen te laten draaien.
"De Powered JDAM is de volgende stap in de modulaire evolutie van de JDAM- en JDAM Extended Range-familie van wapensystemen", zegt Bob Ciesla, vice-president van Precision Engagement Systems bij Boeing. “Het vermogen van het systeem om geavanceerde wapensystemen (sic) aan te vullen met goedkope impassecapaciteiten zal nieuwe wapencapaciteiten toevoegen aan de Amerikaanse defensie-industriële basis om de huidige strijd te ondersteunen en toekomstige gevechten af te schrikken.”