Het publieke imago van Telegram van Pavel Valeryevich Durov is dat van een strijder die vrijheid nastreeft in de zakenwereld: tegenover het grote kapitaal reageerde hij op geruchten over de overname van VKontakte (hierna VK) door internetgigant Mail.ru met een foto van zijn middelvinger. Geconfronteerd met het verzoek van de Russische regering om de reacties op VK te censureren, stuurde hij de een na de ander foto's van "hondenkoppen".
Maar het bovenstaande zijn allemaal Durovs verhalen toen hij VK oprichtte, de grootste sociale netwerksite van Rusland. Durov is beter bekend en wordt gecrediteerd voor het creëren van Telegram. Deze sociale software is een hoofdpijn voor overheden over de hele wereld. Omdat de inhoud ervan moeilijk te kraken is, is het een vrijfront geworden voor sommige anti-totalitaire mensen en een voedingsbodem voor diverse misdaden.
Dit strookt echter natuurlijk ook met de geest van blockchain-fundamentalisten: het bestrijden van totalitarisme, het bepleiten van liberalisme en het feit dat mensen verantwoordelijk zijn voor zichzelf.
Durov zelf is een fan van de encryptiewereld, en Telegram staat natuurlijk dicht bij encryptie: het is een openbare keten, uitgerust met encryptieportefeuilles van derden, handelsrobots, bevestiging van gebruikersnaam en transacties op de blockchain, enz.
Als sociale software met meer dan 800 miljoen gebruikers wereldwijd is de inkomende encryptie van Telegram ongetwijfeld een reductie van de dimensionaliteit voor bestaande Web3-applicaties. Maar het verhaal van Telegram gaat veel verder dan encryptie. Wat er gebeurde toen Durov gedwongen werd zijn eigen creatie van de Russische sociale software VK op te geven en het bedrijf van Telegram te starten, is een unieke zakenlegende en een verhaal over hoe liberale politieke idealen in de zakenwereld worden gerealiseerd met behulp van blockchain-technologie.
Liberalen liepen ooit tegen een muur aan in het zakenleven
Om te begrijpen waarom Telegram zo dicht bij encryptie staat, moeten we eerst oprichter Pavel Valeryevich Durov begrijpen.
Durov houdt er niet van om door de media te worden geïnterviewd, maar op basis van enkele interviews met mensen rond Durov en zijn eigen sociale dynamiek wordt het beeld van Durov grofweg geschetst: hij draagt het hele jaar door zwarte kleding, houdt van fitness, heeft een strak lichaam en een knap gezicht. Onhandelbaar, om zijn geloof in vrijheid te verdedigen, buigt hij zelden zijn hoofd tegenover macht en kapitaal. Hij is een technisch genie met een obsessie voor privacy. Na de oprichting van Telegram was zijn verblijfplaats ongrijpbaar... Natuurlijk hebben engelen in de ogen van de mensen om hem heen ook een duivelse kant. Toen hij op de universiteit zat, richtte Durov een website op om studenten te helpen vals spelen. Sommige klasgenoten zeiden dat hij een jonge man was met een sterke ijdelheid. Hij had zelden een gemeenschappelijke taal met anderen, maar hij gaf ook enorm veel om de mening van de mensen om hem heen en wilde zichzelf succesvol laten lijken.
De rijkdom van Durov, geboren in 1984 (nu staatsburger van de Verenigde Arabische Emiraten), werd in 2023 geschat op 11,5 miljard dollar. Hij stond op de tiende plaats onder de Russische miljardairs. Tot op de dag van vandaag is Telegram particulier eigendom van de gebroeders Durov, en in tegenstelling tot andere commerciële bedrijven weigerde Telegram geld in te zamelen bij traditionele durfkapitaalbedrijven. In plaats daarvan besteedden de oprichters hun eigen geld om het te ontwikkelen, en wendden zich later tot de uitgifte van ICO’s en obligaties.
Maar van de vele kenmerken van Durov, die het nauwst verband houden met encryptie en zijn opvatting van Telegram, is dat hij een libertariër is.
De impact van deze functie was al duidelijk toen VK werd opgericht.
Net als bij Telegram gaf Durov zich volledig over aan allerlei soorten spraak en piraterij op het VK-platform. Naarmate VK echter blijft groeien en voldoende invloed heeft, breken ook de conflicten uit die deze "vrijheid" teweegbrengen.
In december 2011 organiseerden Russische demonstranten een evenement op VK omdat ze twijfelden of er sprake was van vervalsing van de verkiezingen voor de Russische Staatsdoema. Dit incident werd voor het Kremlin de aanleiding om Durov te onderdrukken. Geconfronteerd met het bevel om zijn account en pagina te verwijderen, voerde Durov dit echter nog steeds niet uit. In plaats daarvan veranderde hij zijn VK-pagina, Twitter- en Instagram-accounts in een slagveld, waarbij hij belachelijke foto's van schattige huisdieren gebruikte om zijn afwijkende mening te uiten.
Volgens het verhaal dat de ronde doet, leidde de onverzettelijkheid van Durov er rechtstreeks toe dat de strijdkrachten zijn huis binnendrongen op de avond dat hij de foto plaatste. Wat er daarna gebeurde, zoals alle verhalen over overheidsinmenging in het bedrijfsleven, was dat Durov langzaam de controle over VK verloor, en VK daarom werd gecontroleerd door Mail.ru, een bedrijf dicht bij het Kremlin.
Later werden de aandelen van Durov steeds meer verwaterd, en het einde van het verhaal over VK en hem was dat hij door de raad van bestuur uit de CEO-positie werd verwijderd.
Hij is een typische liberaal die boven alles gelooft in de vrijheid van meningsuiting. Toen hij de controle over VK overnam, werd hij vaak door de Russische regering gevraagd zijn toespraak te censureren en berichten te verwijderen, wat volledig in strijd was met Durovs politieke filosofie. En Durov zelf heeft een relatief stoer karakter en is niet bereid zijn hoofd te buigen, dus het uiteindelijke uitbreken van directe conflicten werd onvermijdelijk.
Tijdens het runnen van VK moest Durov echter ook een compromis sluiten. Het bedrijf was tenslotte niet alleen van hem en de gecombineerde macht van politiek en kapitaal was sterk genoeg. Uiteindelijk stemde VK ermee in om gebruikersinformatie te delen met de Russische Federale Veiligheidsdienst. Durov gooide vervolgens verschillende papieren vliegtuigjes van 5.000 roebel uit het raam van zijn kantoor in Sint-Petersburg. Hij zei dat deze stap was om te bewijzen dat de beslissing van het bedrijf niet door geld was ingegeven.
Het omarmen van encryptie is zowel een politiek ideaal als een noodzakelijke zakelijke keuze
Het papieren vliegtuigje werd later het icoon van Telegram.
In januari 2014 verkocht Durov zijn aandelen in VK volledig. Durov verliet Rusland en begon zijn "zwervende" carrière. Wat werd verkocht, waren niet alleen aandelen, maar ook alle vaste activa zoals huizen en auto's.
Voordat Durov in ballingschap ging, was hij samen met zijn broer al Telegram begonnen. De wijdverspreide versie is dat hij zich tijdens het runnen van VK het belang van persoonlijke privacy realiseerde, omdat hij door de overheid werd gecontroleerd. Het bedrijf heeft zijn hoofdkantoor in Dubai, maar Telegram beschikt niet over een vaste kantoorlocatie. Hij en het kernteam verhuizen kantoren over de hele wereld. Hij bezit alle aandelen van Telegram om een soortgelijk einde als VK te voorkomen.
Telegram ondersteunt de vrijheid van meningsuiting, volgt end-to-end-codering (hoewel gebruikers handmatig de privéchatmodus moeten selecteren) en voert geen enkele censuur uit op de inhoud op het platform. Dit brengt mensen vrijheid van meningsuiting met zich mee, en omdat er geen controle is, is het natuurlijk een broeinest van misdaad geworden: drugshandel, handel in persoonlijke informatie en zelfs soortgelijke groepen zoals "Korea Room N" zijn te vinden op Telegram.
Dit was de oorspronkelijke achtergrond van Telegram, hoewel het later een aantal “juiste” compromissen sloot, zoals het blokkeren van accounts, robots en kanalen die verband houden met terroristische organisaties, kindermisbruik, enz.
Maar in wezen is Durov nog steeds een uiterst liberaal persoon en een voorstander van blockchain en virtuele valuta. In 2012, tijdens de VK-periode, suggereerde hij publiekelijk dat Rusland het bestaande monetaire systeem zou afschaffen. En hij heeft zelf publiekelijk verklaard dat hij Bitcoin bezit. In 2012 bracht hij een manifest uit dat hij "Liberalisme" noemde, waarin hij zijn ideeën over hoe Rusland te verbeteren uitwerkte. In het manifest pleitte Durov voor hervorming van het Russische onderwijssysteem; het afschaffen van belastingen op de informatiesector; afschaffing van het visumsysteem, de registratie en de militaire dienstplicht; het verlagen van tarieven; regio's volledige autonomie geven; en het openen van juryrechtbanken.
Met een dergelijke achtergrond is het niet verrassend dat Telegram betrokken is bij encryptie. De ambitie van Durov is om vanuit de publieke keten te beginnen en een gecodeerde wereld te bouwen die Telegram en architectuur integreert. In 2018 bracht Telegram zijn eigen digitale valuta Gram en blockchain-platform TON uit. Eraan herinnerend dat Durov zes jaar geleden pleitte voor het afschaffen van de roebel, het ondersteunen van digitale valuta en decentralisatie. Zes jaar later begon hij zijn oorspronkelijke ideeën uit te voeren.
De publieke keten TON heeft tot doel Telegram-gebruikers te voorzien van snelle en veilige gedecentraliseerde betalingen, digitale identiteit en andere diensten. Als een Layer 1 publieke keten, vergeleken met vergelijkbare Ethereum en Solana, is het grootste kenmerk dat deze schaalbaar en shardbaar is, en de voordelen heeft van ultrasnelle transacties en lage kosten.
Afgaande op de kenmerken van TON wordt gehoopt dat het de grootschalige behoeften van een groot aantal gebruikers kan vervullen. Een ander kenmerk van TON is de asynchrone architectuur. Hoewel het de ontwikkeling van TON op DeFi-gebied beperkt, bevestigt het ook dat grootschalige adoptie de ware visie van TON is. Het zijn precies deze kenmerken die TON vanaf het begin werd beschreven als een gedecentraliseerd applicatie- en serviceplatform vergelijkbaar met WeChat, Google Play of AppStore, of zelfs een gedecentraliseerd alternatief voor betalingsverwerkingsdiensten van Visa en MasterCard.
Telegram-gebruikers beter toegang geven tot de encryptiewereld kan de visie van TON zijn. Zo zijn momenteel bijvoorbeeld de betaal- en portemonneeapplicaties van Telegram op TON geïnstalleerd. Op TON is een volledig ecosysteem gevormd met NFT, Defi, Dex, games, enz.
Durov, die van VK de les leerde dat hij door kapitaal werd gekannibaliseerd, zamelde geen geld in voor Telegram via traditionele fondsenwervingsmethoden. In plaats daarvan wendde het zich tot financieringsmethoden voor de crypto-industrie. TON heeft meer dan $1,7 miljard opgehaald via een ICO van zijn token Grams. In 2019 werd er echter streng toezicht gehouden in de Verenigde Staten. De Amerikaanse SEC klaagde Telegram aan en beschuldigde het bedrijf van het uitvoeren van niet-geregistreerde effectenuitgiften. Vervolgens schortte het Telegram-team de lancering van TON op het mainnet op en koos er uiteindelijk voor om de strijd met de SEC op te geven, de ontwikkeling van TON stop te zetten en ICO-fondsen terug te geven aan investeerders.
In 2020 kondigde Telegram aan dat het TON zou verlaten. De technologie die het project ondersteunt, gaat echter door. Zelfs voor zo'n open source-project heeft de "onafhankelijkheid van TON" nieuwe kansen en vitaliteit voor de ontwikkeling ervan gebracht. Door de deelname van de gemeenschap is het TON publieke ketenproject een meer gedecentraliseerd project geworden, waarbij de co-constructie van de gemeenschap wordt gerealiseerd.
Van 2020 tot 2021 herstartte het NewTON-team de ontwikkeling van TON op basis van open source data. Het NewTON-team veranderde ook zijn naam in de TON Foundation om TON als non-profitgemeenschap te ondersteunen en te ontwikkelen.
Dit is de TON waarmee we nu bekend zijn, en de volledige naam is TheOpenNetwork. Hoewel TON zoveel voordelen heeft, valt niet te ontkennen dat de huidige situatie middelmatig en ecologisch ontoereikend is. Volgens gegevens van Defiliama bedraagt de huidige TVL op TON $10,65 miljoen, wat op de 61e plaats staat.
Telegram gebruikt ICO om geld voor zichzelf in te zamelen. Aan de ene kant staat Durov zelf natuurlijk dicht bij encryptie. Aan de andere kant is het echte dilemma dat aan het licht komt dat Telegram niet winstgevend is, en dat Durov, die niet bereid is compromissen te sluiten met 'kapitaal', misschien geen andere keus heeft. Hoewel Telegram in sommige opzichten goed aansluit bij het product en de markt, is het product en het bedrijfsmodel nog niet op elkaar afgestemd. Voor Telegram is het omarmen van encryptie ook een zoektocht naar een betere commerciële winstgevendheid.
Analoog aan WeChat: toegang tot blockchain-programma's van derden op Telegram
Op de Token2049-conferentie van dit jaar verklaarde Telegram officieel dat Telegram via TON zou worden omgevormd tot een Web3-portaal. Hoewel TON onafhankelijk is geworden van Telegram, werken ze nog steeds veelvuldig samen.
Telegram is lange tijd een onmisbare APP geworden die in de encryptie-industrie is geïnstalleerd. De oprichter van Telegram verklaarde op 18 juli van dit jaar in zijn persoonlijke kanaal dat Telegram dagelijks meer dan 2,5 miljoen nieuwe gebruikers registreert, en dat het aantal maandelijkse actieve gebruikers de 800 miljoen heeft overschreden.
In feite integreert Telegram niet alleen blockchain-applicaties van derden op een ordelijke manier. Dit is vergelijkbaar met de integratie van verschillende miniprogramma's van derden in WeChat, waardoor gebruikers rechtstreeks gebruik kunnen maken van diensten van derden, zoals "taxi-aanmelding, financieel beheer", enz. zonder het platform te verlaten. Telegram fungeert als verkeerspool. En Telegram is in het spel gestapt, zoals het lanceren van de Telegram Passport-functie.
Telegram Passport is ontworpen om gebruikers te helpen diensten te voltooien waarvoor persoonlijke identificatie vereist is via uniforme autorisatie. Telegram stelt officieel dat "u slechts één keer uw certificeringsdocumentbestand uploadt en u uw gegevens onmiddellijk kunt delen met dienstverleners die echte identiteitsauthenticatie vereisen, zoals financieel en ICO, enz." Deze identiteitsinformatie wordt end-to-end gecodeerd opgeslagen.
In juli van dit jaar lanceerde de TON-blockchain de nieuwe WalletPay-functie van Telegram, waarmee toekomstige verkopers portemonnee-robots in Telegram kunnen integreren om cryptocurrency-betalingen te innen. Gebruikers kunnen binnen de app Bitcoin, USDT en TON betalen aan verkopers.
En gebruikers kunnen rechtstreeks via bankkaarten geld storten en opnemen, en kunnen @wallet gebruiken om rechtstreeks voor veel diensten in het telegram-ecosysteem te betalen. U kunt bijvoorbeeld rechtstreeks Telegram Premium kopen, of een virtuele eSIM-telefoonkaart kopen in @Mobile, of zelfs TON gebruiken om gebruikersnamen in Telegram uit te wisselen.
Het is duidelijk dat WalletPay volledig onafhankelijk van Telegram opereert. Wallet-bots en -applicaties zijn gebaseerd op het open protocol van Telegram WebApps, waarmee ontwikkelaars hun eigen applicaties en services op Telegram kunnen maken. Er worden echter commissies in rekening gebracht op transacties. In feite is de samenwerking tussen Telegram en TON niet onderbroken. Telegram heeft ook TONSpace geïntegreerd, een zelfgehoste encryptieportemonnee gelanceerd door TON.
Een ander lovenswaardig kenmerk is de "Fragment" -functie. Op 7 december 2022 maakte Telegram officieel bekend dat gebruikers een Telegram-account kunnen hebben zonder simkaart en kunnen inloggen met het anonieme nummer dat wordt ondersteund door de blockchain die op het Fragment-platform wordt aangeboden. In oktober van hetzelfde jaar kon Telegram gebruikersnaamveilingen implementeren op het Fragment-platform, wat betekende dat de macht en activa van het sociale-mediaplatform begonnen te worden overgedragen aan gebruikers.
Dit is een belangrijke mijlpaal. Zoals Durov zei: dit is de eerste keer in de geschiedenis van sociale media dat er een eerlijke en transparante gebruikersnaammarkt zal ontstaan, en dat mensen eigenaar zullen worden van hun eigen sociale-media-adressen. Deze adressen worden beschermd in een onveranderlijk grootboek "TON" op een gedecentraliseerd blockchain-netwerk. Voor het kopen van een gebruikersnaam is Toncoin vereist. De lancering van deze applicatie verrijkt feitelijk de ecologie op TON.
Dit is een slim contract vergelijkbaar met NFT dat de gebruikersnaam van de gebruiker op de blockchain bevestigt. Volgens Durovs eigen nieuws werden er in minder dan een maand na de lancering van Fragment voor 50 miljoen dollar aan gebruikersnamen verkocht.
En juist vanwege de openheid en tolerantie van Telegram op het gebied van encryptie zijn er de een na de ander veel innovaties gelanceerd die een brug slaan tussen Web2 en Web3 rond Telegram en encryptie. Robots voor handelsinstrumenten die in Telegram zijn ingebouwd, zoals Unibot, zijn dit jaar ongetwijfeld een hot topic. Met soortgelijke handelsrobots kunnen gebruikers handelsinstructies geven in de vorm van een gesprek met de robot in Telegram om de handelsactiviteiten van on-chain tokens op Uniswap te voltooien, zoals tokenuitwisseling, kopieerhandel, limietorders, privétransacties, enz.
Van toegang tot de portemonnee om virtuele valutatransacties en betalingen te ondersteunen, tot het bevestigen van de persoonlijke gegevens van de gebruiker en het kunnen verhandelen ervan. Dit is een belangrijke innovatie voor sociale Web2-producten. Vergeleken met de Socialfi-producten die momenteel in deze richting proberen, is Telegram, dat zo'n groot aantal gebruikers heeft, ongetwijfeld een klap voor de dimensionaliteitsreductie.
Wat Telegram doet, en wat verschillende projectpartijen op Telegram doen, zorgt er ook voor dat de verbinding en communicatie tussen de Web2- en Web3-wereld soepeler verloopt. Dit is een van de toekomsten van de sector.
Gerelateerde artikelen: