Meteorologische functionarissen van het 45th Weather Squadron op het Cape Canaveral Space Station voorspellen dat NASA de Psyche-missie zal lanceren met behulp van een SpaceX Falcon Heavy-raket vanaf lanceerlocatie 39A in het Kennedy Space Center in Florida om 10.19 uur Eastern Time op vrijdag (13 oktober), met een kans van 40% op gunstige weersomstandigheden.


Een SpaceX Falcon Heavy-raket met het Psyche-ruimtevaartuig aan boord is te zien terwijl de voorbereidingen voor de Psyche-missie voortgaan in Launch Complex 39A op woensdag 11 oktober 2023 in het Kennedy Space Center van NASA in Florida. NASA's Psyche-ruimtevaartuig zal naar een metaalrijke asteroïde met dezelfde naam reizen, die rond de zon draait tussen Mars en Jupiter, met als doel de samenstelling ervan te bestuderen. Het ruimtevaartuig heeft ook de Deep Space Optical Communications Technology Demonstration aan boord, die lasercommunicatie buiten de maan zal testen. Afbeelding tegoed: NASA/Aubrey Gemignani

Buien en stormen worden eind donderdag in de ruimtehaven verwacht en zullen aanhouden tot aan de lancering op vrijdag. De belangrijkste weerproblemen bij de lancering zijn aambeeldwolken, dikke wolken en cumuluswolkregels.

Het volgende startvenster is zaterdag 14 oktober om 10:24 uur ET. Meteorologische functionarissen voorspellen gunstige omstandigheden voor de lanceringskans van 70%, waarbij de cumuluswolkregel het belangrijkste weersprobleem is.


NASA's Psyche-missie is ontworpen om een ​​metaalrijke asteroïde genaamd Psyche te verkennen, waarvan wordt aangenomen dat deze de blootgestelde kern is van een vroege planeet tijdens de vorming van het zonnestelsel. De missie heeft tot doel de vroege processen van planeetvorming en de mysteries van de kern van de aarde te onderzoeken. Bron: NASA

NASA's Psyche-missie is een baanbrekende poging om naar een unieke metaalrijke asteroïde te reizen, genaamd Psyche, die rond de zon draait tussen Mars en Jupiter. Wat deze asteroïde uniek maakt, is dat Psyche, in tegenstelling tot de meeste rotsachtige of ijzige asteroïden, voornamelijk van metaal is gemaakt en vermoedelijk de blootliggende kern is van een vroege planeet, een overblijfsel uit het vroege zonnestelsel.

Het belangrijkste doel van deze missie is om inzicht te krijgen in de bouwstenen van planeetvorming door de metalen asteroïde Psyche te bestuderen. Wetenschappers hopen dat ze door dit hemellichaam te bestuderen een dieper inzicht kunnen krijgen in de turbulente processen aan het begin van de vorming van de planeet en de kern van de aarde verder kunnen begrijpen.

Het ruimtevaartuig zal worden uitgerust met een reeks geavanceerde wetenschappelijke instrumenten om het oppervlak en de samenstelling van de asteroïde in kaart te brengen en te bestuderen. De missie biedt niet alleen inzicht in de geschiedenis van gewelddadige botsingen en aangroei waardoor de aardse planeten zijn ontstaan, maar biedt ook potentiële aanwijzingen over de binnenste kern van de aarde, die niet direct kunnen worden waargenomen.


Als een van de krachtigste operationele raketten valt de Falcon Heavy van SpaceX op door zijn vermogen om grote ladingen te vervoeren en zijn innovatieve herbruikbare ontwerp. De eerste vlucht lanceerde de Tesla Roadster van Elon Musk de ruimte in, wat zijn unieke capaciteiten demonstreerde. Bron afbeelding: SpaceX

De Falcon Heavy-raket van SpaceX is een van de krachtigste operationele raketten ter wereld, ontworpen en vervaardigd door SpaceX, het ruimtevaartbedrijf opgericht door Elon Musk. Het is in wezen een grotere variant van het Falcon 9-draagraket, bestaande uit drie Falcon 9-kernen van de eerste trap die met elkaar zijn verbonden en elk negen motoren bevatten. Op deze manier beschikt het Falcon Heavy-draagraket in totaal over 27 Merlin-motoren, waardoor het laadvermogen kan worden verhoogd tot ruim tweemaal dat van het dichtstbijzijnde Delta IV Heavy-draagraket, tegen een derde van de kosten.

De zijboosters van de Falcon Heavy kunnen terugkeren naar de landingsplaats in plaats van in de oceaan te storten zoals traditionele raketboosters. Deze innovatieve aanpak verlaagt de kosten van ruimtemissies aanzienlijk.

De Falcon Heavy is oorspronkelijk ontworpen om potentiële bemande missies naar de maan of Mars te vergemakkelijken, maar zijn enorme laadvermogen biedt een breed scala aan mogelijkheden, van het lanceren van grote satellieten tot missies in de ruimte. De eerste vlucht in 2018 was bijzonder opmerkelijk, waarbij de persoonlijke Tesla Roadster van Elon Musk de ruimte in werd gelanceerd, wat zowel de capaciteiten ervan als de flair van SpaceX voor het dramatische demonstreerde.