NVIDIA heeft een verklaring uitgegeven waarin staat dat de volgende maanverkenningsmissie van Firefly Aerospace, de "Blue Ghost 2", gepland voor lancering eind 2026, zal worden uitgerust met Firefly's zelfontwikkelde Ocula-maanbeeldservicesysteem. Dit is ook de eerste keer dat NVIDIA's Jetson edge-platform voor kunstmatige intelligentie in gebruik wordt genomen in een baan om de maan.
Tijdens de 'Blue Ghost 1'-missie heeft het Firefly-team het eerste high-definition beeld van de maanzonsondergang vastgelegd, waardoor wetenschappelijke onderzoekers konden onderzoeken hoe de maanbodem wordt beïnvloed door zonneactiviteit en zo het maanhorizontgloedfenomeen vormt.
Bij eerdere missies moesten enorme hoeveelheden ruwe gegevens naar de aarde worden verzonden, wat weken of zelfs maanden in beslag nam. Bij deze missie zal het Ocula-systeem vertrouwen op het Jetson-platform om rechtstreeks kunstmatige intelligentie-algoritmen in een baan om de maan uit te voeren om belangrijke en effectieve informatie te extraheren. Vervolgens worden, op basis van de behoeften van de klant, alleen de kerngegevens vrijwel in realtime teruggestuurd naar de aarde, waardoor de vertragingen bij de gegevensverwerking aanzienlijk worden verkort en hoge downlink-transmissiekosten worden bespaard.
De Blue Ghost 2-missie zal een maanlander vrijgeven naar de andere kant van de maan. De lander is uitgerust met een aantal wetenschappelijke detectie- en technologieverificatieapparatuur, zoals radiotelescopen, ter ondersteuning van een wetenschappelijk onderzoeksproject gefinancierd door NASA en geleid door de University of California, Berkeley. Het project heeft tot doel zwakke signalen uit de diepe ruimte uit de ‘donkere eeuw van het universum’, kort na de oerknal, vast te leggen.
Firefly Aerospace is van plan Ocula-sensoren te blijven vervoeren in volgende ronden van de Blue Ghost-serie maanlandingsmissies. Bij elke lancering wordt de technologie iteratief geüpgraded en tijdig uitgerust met NVIDIA-hardwareproducten van de volgende generatie, zoals de NVIDIA Space Series Vera Rubin-module.