Volgens het nieuws van 1 oktober zei chipmaker Intel dat zijn Ierse fabriek ter waarde van 18,5 miljard dollar is begonnen met het gebruik van extreem-ultraviolette (EUV) lithografiemachines voor de productie van grote volumes. Hij noemde dit een "mijlpaal"-moment nu het bedrijf probeert voordeel te herwinnen ten opzichte van de concurrentie. Intel was ooit de grootste chipmaker ter wereld, maar is in de concurrentie geleidelijk achter TSMC geraakt. Maar het bedrijf zei dat het op weg is om zijn voorsprong te herwinnen dankzij zijn productietechnologie, die volgens hem zal wedijveren met de beste technologie van TSMC.
Intel zei dat de EUV-tool, die theoretisch nauwkeurig genoeg is om iemands duim te raken met een laserpointer vanaf de maan, een sleutelrol zal spelen bij het helpen van Intel bij het uitrollen van zijn vijfde generatie technologie in vier jaar.
Ann Kelleher, algemeen directeur technologieontwikkeling bij Intel, zei dat het bedrijf op koers ligt om dit doel te bereiken, met twee productieprocessen die tot nu toe zijn voltooid, een derde "bijna voltooid", en de laatste twee verlopen zeer goed.
Deze fabriek bevindt zich in de stad Lakelip aan de rand van Dublin en is Intel's eerste productiebasis die EUV gebruikt voor de massaproductie van Intel 4. De technologie zal worden gebruikt om de aankomende laptopchip "Meteor Lake" te produceren, die de weg zal vrijmaken voor de opkomst van pc's met kunstmatige intelligentie.
De EUV-machines, gebouwd door de Nederlandse fabrikant ASML, zijn zo groot als een bus en kosten elk ongeveer $ 150 miljoen.
Er zijn er momenteel zeven in de Ierse fabriek, met een gestage stroom robots boven hun hoofd, die elk evenveel kosten als een gemiddelde BMW-auto, die siliciumwafels snel van het ene gereedschap naar het andere transporteren over een spoor van 22 kilometer.
Kelleher zei dat Intel verwacht later dit jaar zijn eerste extreem-ultraviolette lithografiemachine van de volgende generatie, bekend als High-NAEUV, in Oregon te ontvangen. Het bedrijf zei dat het de eerste chipmaker zou zijn die de machine, die ook door ASML is gemaakt, in handen krijgt.
Intel voltooit nieuwe productieprocessen doorgaans op een onderzoeks- en ontwikkelingslocatie in de buitenwijk Hillsboro van Portland, Oregon, en exporteert vervolgens de productiesjablonen naar andere locaties.
Naast de fabriek in Ierland is Intel van plan een grote chipfabriek in Duitsland en een assemblage- en testfabriek voor halfgeleiders in Polen te bouwen.
De nieuwe fabrieken zullen profiteren van de losse financieringsregels en subsidies van het blok, terwijl het blok zijn afhankelijkheid van Amerikaanse en Aziatische leveranciers wil verminderen.
Bij de opening van de Ierse fabriek noemde Intel-topman Pat Gelsinger het 'de beste dag van Europa'.
Bezoek de aankooppagina:
Flagshipstore van Intel