Boeren over de hele wereld zouden de planeet kunnen helpen een belangrijke doelstelling voor koolstofverwijdering te halen die is vastgesteld door het Intergouvernementeel Panel voor Klimaatverandering (IPCC) door gemalen vulkanisch gesteente in hun velden te verwerken, zo meldt een nieuwe studie. De studie benadrukt ook dat vochtige, warme tropische gebieden de meest veelbelovende gebieden zijn voor dergelijke klimaatinterventiestrategieën.
De studie biedt de eerste mondiale schatting van de potentiële CO2-reducties door het toepassen van basalt op landbouwgrond over de hele wereld. Het onderzoek werd gepubliceerd in Earth's Future, het tijdschrift van de American Geologist (AGU) voor interdisciplinair onderzoek naar het verleden, het heden en de toekomst van de aarde en haar bewoners.
Verbeterde rotsverwering: een veelbelovende aanpak
Dit type klimaatinterventie wordt verbeterde rotsverwering genoemd. Het maakt gebruik van het verweringsproces om koolstofdioxide op natuurlijke wijze vast te leggen in carbonaatmineralen. Het idee is simpel: verwering versnellen op een manier die gunstig is voor de mens. Als het naast emissiereducties wordt gebruikt, zou het de snelheid van de klimaatverandering helpen vertragen.
De auteurs van het onderzoek zijn van mening dat deze aanpak veiliger kan zijn dan andere methoden om de CO2-uitstoot te verminderen.
"Geïntensiveerde verwering van rotsen brengt minder risico's met zich mee dan andere klimaatinterventies", zegt klimaatwetenschapper S. Hun Baek van Yale University, die het onderzoek leidde. "Het biedt ook belangrijke voordelen, zoals het verjongen van uitgeputte bodems en het beschermen tegen verzuring door de oceaan, waardoor het voor de samenleving beter verteerbaar wordt."
De nieuwe studie onderzoekt het potentieel van het toepassen van gebroken basalt, een snel verweringsgesteente dat ontstaat wanneer gesmolten gesteente afkoelt, op landbouwvelden over de hele wereld, en benadrukt welke gebieden het gesteente het meest efficiënt kunnen afbreken.
Een klimaatinterventiestrategie genaamd ‘enhanced rock verwering’ zou, als deze wereldwijd wordt toegepast, kunnen helpen een belangrijk IPCC-doel inzake het verzachten van de klimaatverandering te bereiken, zo blijkt uit nieuw onderzoek gepubliceerd in het AGU-tijdschrift Earth’s Future. Verbeterde verwering van rotsen verbetert de gezondheid van de bodem, legt koolstof vast en gaat de verzuring van de oceaan tegen. Bron: AGU
"Er schuilt hier een enorm potentieel", zegt geochemicus Noah Planavsky van de Yale Universiteit, co-auteur van het onderzoek. "Hoewel we nog veel te leren hebben vanuit een fundamenteel wetenschappelijk perspectief, is er hoop en moeten we ons concentreren op wat we kunnen doen vanuit een markt- en financieel perspectief."
Een eerdere studie gebruikte een andere methode om de koolstofdioxideverwijdering te berekenen om de koolstofreductie tegen 2050 te schatten, maar de onderzoekers wilden verder kijken dan de nationale grenzen en verder in de toekomst.
De onderzoekers gebruikten een nieuw biogeochemisch model om te simuleren hoe het toepassen van gemalen basalt op landbouwgronden over de hele wereld koolstofdioxide zou absorberen, de gevoeligheid van verbeterde rotsverwering voor het klimaat zouden testen en gebieden zouden identificeren waar de aanpak het meest effectief zou zijn.
Onderzoeksresultaten en toekomstige implicaties
Het nieuwe model simuleert de toegenomen verwering van rotsen op 1.000 landbouwlocaties over de hele wereld tussen 2006 en 2080 onder twee emissiescenario's. Ze ontdekten dat deze landbouwgronden gedurende de onderzoeksperiode van 75 jaar 64 miljard ton kooldioxide zouden absorberen. Als we dit cijfer extrapoleren naar alle landbouwgrond (d.w.z. het totale gebied wereldwijd waar deze strategie potentieel zou kunnen worden toegepast), zou in deze periode tot 217 miljoen ton koolstof kunnen worden vastgelegd.
“Het laatste IPCC-rapport zegt dat we naast aanzienlijke emissiereducties tegen 2100 100 tot 1.000 gigaton koolstof moeten verwijderen om te voorkomen dat de mondiale temperatuur boven de 1,5 graden Celsius stijgt”, aldus Baek. "Als we opschalen naar mondiaal bouwland, vinden we schattingen van koolstofverwijderingen die grofweg op één lijn liggen met de onderkant van het bereik dat nodig is om deze klimaatdoelen te bereiken."
De studie benadrukt dat verbeterde verwering van gesteenten sneller effect heeft in de tropen dan op hogere breedtegraden, omdat de verwering sneller vordert in warme, vochtige omgevingen. Boeren en bedrijven die willen investeren in koolstofreducerende oplossingen kunnen ervoor kiezen om basalt toe te passen in tropische gebieden om een win-winsituatie te bereiken op het gebied van kosten en koolstofvoordelen.
Het model onthulde nog een bemoedigend resultaat: verbeterde verwering van rotsen werkt net zo goed, zo niet beter, als de temperatuur stijgt. Andere methoden om de CO2-uitstoot te verminderen, zoals die welke afhankelijk zijn van de opslag van organische koolstof in de bodem, zullen minder effectief worden naarmate de temperatuur blijft stijgen.
"De veerkracht van verbeterde gesteenteverwering tegen klimaatverandering is verrassend", zei Baek. "Onze resultaten laten zien dat het relatief ongevoelig is voor klimaatverandering en ongeveer hetzelfde werkt onder gematigde en ernstige scenario's van de opwarming van de aarde. Dit geeft ons vertrouwen in het potentieel ervan als langetermijnstrategie."
Planavsky zei dat boeren al miljoenen tonnen kalksteen – een calciumcarbonaatgesteente dat zowel een bron als een put van koolstof kan zijn – op hun velden toepassen om voedingsstoffen te leveren en de zuurgraad van de bodem onder controle te houden. Geleidelijk veranderende gesteentetypes zouden dus een soepele overgang naar grootschalige implementatie van verbeterde gesteenteverwering kunnen betekenen.
Verbeterde steenverweringstechnologie wordt al op kleine schaal gebruikt op boerderijen over de hele wereld. Planavsky zei dat de volgende stap het werken aan ‘praktische toepassingen’ is.
Samengesteld uit: ScitechDaily
Gerelateerde artikelen: