De Ax-3-missie eindigde en het SpaceX Dragon-ruimtevaartuig keerde terug naar de aarde met astronauten en wetenschappelijke instrumenten, met als doel neer te spatten op de kust van Florida. Om 09.20 uur ET werd het Dragon-ruimtevaartuig van SpaceX losgekoppeld van de naar de ruimte gerichte haven van de Harmony-module van het internationale ruimtestation boven de Stille Oceaan ten westen van Ecuador, waarmee de derde volledig privé-astronautenmissie naar het in een baan om de aarde draaiende laboratorium werd voltooid: "Axiom Mission 3" (Ax-3).

De stuwraketten van het Dragon-vrachtruimtevaartuig van SpaceX ontstaken automatisch, terwijl het ruimtevaartuig werd aangepast om het internationale ruimtestation langzaam en methodisch te naderen om aan te sluiten bij de voorpoort van de Harmony-capsule. Bron afbeelding: NASA

Het Dragon-ruimtevaartuig maakte zich langzaam los van het laboratorium in een baan om de aarde en kwam in een baan om de astronauten en hun lading veilig terug te brengen naar de aarde, met als doel te landen voor de kust van Daytona, Florida, rond 8.30 uur ET op vrijdag 9 februari.

Het SpaceX Dragon Freedom-ruimtevaartuig (links) met aan boord vier Axiom Mission 3-astronauten trekt zich terug uit het ruimtestation. De afbeelding toont het Dragon-ruimtevaartuig van SpaceX dat aanmeert in de naar de ruimte gerichte poort van de "Harmony" -module. Bron afbeelding: NASATV

Ax-3-astronauten Michael López-Alegría, Walter Villadei, Marcus Wandt en Alper Gezeravci zullen aan het einde van de missie een 18-daagse missie voltooien in het baanbrekende laboratorium. SpaceX Dragon keert terug naar de aarde met meer dan 550 pond aan wetenschap en benodigdheden, inclusief NASA-experimenten en hardware.

Toen het ruimtevaartuig ongeveer 30 minuten na het loskoppelen het gebied van het ruimtestation verliet, eindigde de gezamenlijke operatie met de Axiom- en SpaceX-missieteams, evenals de berichtgeving van NASA over de missie.

AxiomSpace is verantwoordelijk voor de onafhankelijke missieoperaties van Ax-3 en zal de berichtgeving over de terugkeer en landing van Crew Dragon hervatten.

De bemanning van Axiom Mission 3 zit in een SpaceX Crew Dragon-ruimtevaartuig terwijl ze zich voorbereiden om zich los te maken van het internationale ruimtestation. Bron afbeelding: NASATV

Axiom Mission 3 (Ax-3) is de derde volledig particuliere astronautenmissie naar het Internationale Ruimtestation (ISS), gepland door SpaceX en AxiomSpace. De missie bestond uit vier astronauten: Michael López-Alegría, Walter Villadei, Marcus Wandt en Alper Gezeravci, die gedurende 18 dagen wetenschappelijk onderzoek en experimenten in een baan om de aarde uitvoerden.

Ax-3 demonstreert niet alleen de groeiende mogelijkheden van particuliere ruimteverkenning, maar levert ook waardevolle wetenschappelijke gegevens aan onderzoekers op aarde, waarmee het potentieel wordt aangetoond voor overheid en particuliere entiteiten om samen te werken op het gebied van ruimtevaart en onderzoek.

Samengestelde bron: ScitechDaily