Op 6 februari, Peking-tijd, hield Inter Miami Japan een persconferentie. Messi was aanwezig en antwoordde dat hij hoopte weer in Hong Kong te spelen en dat hij erg blij was om in Japan te spelen. Tijdens Inter Miami's reis naar Hong Kong, China, was Messi niet aanwezig op de persconferentie voorafgaand aan de wedstrijd, en speelde hij ook niet in de wedstrijd. Hij weigerde zelfs de prijs in ontvangst te nemen en na de wedstrijd met de fans te praten, wat voor opschudding zorgde.
Eerder hadden de functionarissen van Inter Miami en Messi zelf geen enkele verklaring afgelegd. Tien minuten voor aanvang van de persconferentie van de Japan-reis van vandaag maakte Inter Miami bekend dat vijf spelers, waaronder Beckham en Martino, afwezig waren en dat alleen Messi deelnam.
Messi zei: "Het team en ikzelf zijn erg blij om hier te zijn. Ik ben hier al meerdere keren eerder geweest. Ik ben erg blij om deze keer naar Japan te komen om te spelen. Ik wil de laatste prachtige wedstrijd in Japan spelen en dan naar huis gaan."
Messi zei: "Ik zal vandaag mijn status op de training controleren. Ik weet niet of ik morgen kan spelen, maar ik heb het gevoel dat ik de afgelopen dagen beter ben geworden." Over zijn eerdere niet-optreden zei Messi: "Ik had echt pech. In de eerste wedstrijd in Saoedi-Arabië voelde ik ongemak in mijn adductoren en dat deed ik. De MRI liet geen blessure zien, maar ik voelde me nog steeds onwel. In Hong Kong kwamen veel mensen naar het toneel en ik wilde spelen, maar het resultaat was teleurstellend. Het is begrijpelijk dat het in elke wedstrijd gebeurt, maar sommige mensen kijken er naar uit om in Hong Kong te spelen, dus ik hoop dat we wat kansen kunnen vinden."