Op verzoek van het Zuid-Koreaanse LG Chem (LGChem) en het Japanse Semiconductor Energy Research Institute (SEL) zal Zuid-Korea een onderzoek starten naar vermoedelijke patentinbreuk op hoog-nikkelkathodes door Chinese fabrikanten van smartphonebatterijen. Het Zuid-Koreaanse ministerie van Handel, Industrie en Energie verklaarde op 11 januari dat het een onderzoek zou starten naar Chinese batterij-/kathodefabrikanten en Zuid-Koreaanse importeurs van hun producten.
Het Japanse Semiconductor Energy Laboratory, een toonaangevend chiponderzoeks- en ontwikkelingsbedrijf, beweert dat Chinese smartphonefabrikanten, evenals Koreaanse bedrijven die Chinese producten importeren, inbreuk maken op de batterijpatenten van het bedrijf.
Daarnaast verklaarde LG Chem uit Zuid-Korea ook dat drie Chinese bedrijven en Koreaanse importeurs die kathodes met een hoog nikkelgehalte (NCM811) produceren inbreuk hebben gemaakt op zijn octrooirechten.
Er wordt gerapporteerd dat in het NCM811-materiaal de verhouding nikkel, kobalt en mangaan 8:1:1 is. Het hoge nikkelgehalte verhoogt de batterijcapaciteit en verlaagt de prijs.
Een functionaris van de Korea Trade Commission zei dat uit een onderzoek naar vermeende patentinbreuken is gebleken dat de concurrentie op het gebied van intellectuele eigendomsrechten in de secundaire batterij-industrie is toegenomen.