Op 28 december 1895 kende de filmindustrie een moeilijke start in het Grand Café in Parijs. Van de honderd zitplaatsen die voor de gelegenheid waren opgesteld, konden slechts dertig mensen plaatsnemen, en op de centrale trede werd de beroemde filmprojector van de gebroeders Lumiere geplaatst. Het vertoningsproces duurde 15 minuten en er werden in totaal 13 korte Lumiere-films vertoond, die elk minder dan een minuut duurden.

Zoals de meeste nieuwe media hadden de Lumières moeite om zich een voorstelling te maken van de toekomst van de nieuwe technologie. Op dat moment experimenteerde Guglielmo Marconi met het gebruik van radiogolven om signalen op enkele kilometers afstand uit te zenden. Hij geloofde dat hij een nieuwe technologie had ontwikkeld voor de communicatie tussen schepen.

Hoewel bijna alle uitgenodigde leden van de pers de eerste vertoning na Kerstmis niet bijwoonden, vormden zich vóór nieuwjaarsdag in 1896 al rijen in de geïmproviseerde bioscoop en bleven er de komende anderhalve eeuw een tekort aan kaartjes.

Volgens historische gegevens betaalden in de eerste twee dagen van januari 1896 meer dan 2.000 kijkers elk 1 frank om de vertoning van Lumière te bekijken. Het succes van de eerste poging om evenementenfilms te vertonen was voor Lumière ook aanleiding om de vertoning van evenementen in heel Parijs te gaan promoten.

Een ander kenmerkend posterontwerp voor de vertoning van de Lumiere Brothers in het Grand Café in Parijs verscheen in 2018 in Sotheby's Londen, wat aanzienlijke belangstelling wekte onder filmliefhebbers. De biedprijs overtrof de officiële schatting van Sotheby van 40.000 tot 60.000 pond, en het werd uiteindelijk verkocht voor 160.000 pond. Tegen de toenmalige wisselkoers was dit gelijk aan $ 206.850.

Er zijn twee stijlen van dit werk: de ene is een portret van 105,4x75,5 cm (41,5x29,75 inch), gemaakt door Henri Brispot (1846-1928), waarop de menigte staat te wachten om de Indiase Salon binnen te gaan; de andere is een groot landschapsschilderij van 120x15,8 cm (47X62,25 inch) van Marcellin Auzolle (1862-1942), waarop een vrolijk publiek te zien is dat naar de vertoning van een van de korte films kijkt - deze korte film van 49 seconden werd later de eerste komische film, L'Arroseur Arrose ("The Sprinkler").

's Werelds eerste filmposter, met 49 seconden komedie, wordt geveild op Heritage Auctions

Binnen een paar maanden opende Lumiere Cinemas in grote Europese steden en organiseerde privévertoningen voor vele staatshoofden, koningen, koninginnen en zelfs de Russische tsaar en tsarina.

Beide affiches zijn ongetwijfeld op een veiling verschenen en zijn te vinden in privécollecties, maar sinds de millenniumwisseling zijn er maar heel weinig op een veiling verschenen, en degene die in oktober 2023 op Heritage Auctions wordt verkocht is de zeldzaamste van de twee.

Heritage Auctions heeft een officiële schatting van $50.000 tot $100.000 voor de poster, maar in de afgelopen twintig jaar zijn de enige twee posters op een veiling voor meer dan $200.000 verkocht. Vlak voordat de pandemie toesloeg, naderde de mondiale filmkassa nauwelijks de $12 miljard, en dit jaar zal deze de $9 miljoen overschrijden en zich onvermijdelijk herstellen.

Deze poster van Marcellin Auzolle is gemaakt ter promotie van de historische filmvertoning van de gebroeders Lumiere in de kelder van het Grand Café in Parijs in de eerste maanden van 1896. Het is een van de weinige (misschien zelfs minder) posters die bewaard zijn gebleven en die perfect het begin weergeeft van een van de belangrijkste culturele, artistieke en sociale fenomenen in de geschiedenis.

Waar de film ook werd uitgebracht, of het nu op het witte doek of op een smartphone was, deze poster markeerde het begin van de cinema. Het was de eerste poster die een specifieke film promootte, dus hij zal 500 jaar later nog belangrijker worden.

Niet veel investeringsprojecten kunnen een dergelijke diepgaande betekenis garanderen.