NASA's OSIRIS-REx-lanceerstuwraketten van ruimtevaartuigen passen hun traject aan om de landingspositie van de monstermodule op aarde te perfectioneren, gepland voor 24 september op de Utah Test and Training Range van het ministerie van Defensie. Op 17 september verplaatsten NASA's OSIRIS-REx-ingenieurs de baan van het ruimtevaartuig enigszins om de landingspositie van de monstercapsule aan te passen. Het ruimtevaartuig zal de monstercapsule op 24 september aan de aarde afleveren. Het ruimtevaartuig activeerde op zondag kortstondig zijn stuwraketten, waardoor de snelheid ten opzichte van de aarde met 7 inch (3 millimeter per seconde) per minuut veranderde.
Op 17 september paste NASA het traject van het OSIRIS-REx-ruimtevaartuig aan om de landingsplaats te verfijnen van de monstermodule die op 24 september naar de aarde zal terugkeren. De aanpassing verplaatste zich bijna 13 mijl naar het oosten, waardoor de capsule landde op de aangewezen landingszone op de Utah Test and Training Range van het Ministerie van Defensie. Bron: NASA
Deze laatste corrigerende manoeuvre verplaatste de verwachte landingslocatie van de monstermodule bijna 12,5 kilometer oostwaarts naar het midden van de beoogde landingszone binnen een gebied van 58 kilometer bij 14 kilometer op de Utah Test and Training Range van het Ministerie van Defensie.
Deze afbeelding toont het traject van het ruimtevaartuig en de monstercapsule toen ze terugkeerden naar de aarde nadat het OSIRIS-REx-ruimtevaartuig de monstercapsule op 24 september boven de aarde had losgelaten. De gele ruiten geven de data aan waarop het ruimtevaartuig manoeuvres uitvoerde die het traject van het ruimtevaartuig enigszins aanpasten, waardoor het dichter bij de aarde kwam, vervolgens naar de aarde wees en uiteindelijk langs de aarde vloog. Bron afbeelding: NASA Goddard Space Flight Center
De manoeuvre van zondag was een aanpassing ten opzichte van een cruciale manoeuvre van 10 september, waardoor het ruimtevaartuig dit weekend een monstercapsule met stenen en stof van asteroïde Bennu kon vrijgeven vanaf 63.000 mijl (of 102.000 kilometer) boven het aardoppervlak.
Het ruimtevaartuig bevindt zich momenteel ongeveer 2,8 miljoen kilometer van de aarde en vliegt richting de aarde met een snelheid van ongeveer 23.000 kilometer per uur.
OSIRIS-REx is NASA's eerste retourmissie voor asteroïdemonsters. Het werd gelanceerd in september 2016 en begon aan een reis om een asteroïde in de buurt van de aarde genaamd "Bennu" te verkennen. Op 24 september 2023 zal de ruimtecapsule met de Bennu-monsters landen in de westelijke woestijn van Utah. Dit wordt de spannende finale van deze missie. Bron: NASA
Op 8 september 2016 werd NASA's OSIRIS-REx-ruimtevaartuig gelanceerd vanaf Cape Canaveral en begon aan een reis naar de nabij de aarde gelegen asteroïde Bennu. Na ruim twee jaar in de ruimte te hebben gereisd, bereikte het met succes zijn doel op 3 december 2018.
Na aankomst in Bennu voerde OSIRIS-REx uitgebreid gedetailleerd karteringswerk uit, waardoor wetenschappers de topografie van de asteroïde konden begrijpen en de beste locaties konden selecteren om monsters te verzamelen. Vervolgens voerde het ruimtevaartuig op 20 oktober 2020 een gewaagde "Touch-And-Go" (TAG) -manoeuvre uit, waarbij hij behendig het oppervlak van de asteroïde aanraakte om monsters te verzamelen. Deze cruciale operatie verzamelde naar schatting 8,8 ounces rotsachtig materiaal, wat het eerste monster van een asteroïde zal zijn dat door de Verenigde Staten wordt verzameld nadat de asteroïde terugkeert.
Na bijna vijf jaar in de ruimte te hebben doorgebracht, startte OSIRIS-REx op 10 mei 2021 zijn hoofdmotor en begon zijn reis naar huis gedurende zeven minuten op volle snelheid. Het vervoert kostbare stenen en stof van Bennu terwijl het naar de aarde vliegt. Het langverwachte monster zal op 24 september op aarde landen.