SoftBank Group-oprichter Masayoshi Son drukte onlangs zijn grootse visie op de toekomst van kunstmatige intelligentie uit tijdens de jaarlijkse bedrijfsconferentie in Tokio. Hij beweerde dat de revolutie op het gebied van kunstmatige intelligentie een onvermijdelijke historische verandering is en weerlegde duidelijk de zorgen van de markt over een ‘kunstmatige intelligentiezeepbel’. Masayoshi Son gelooft dat degenen die vragen stellen over de zeepbel eenvoudigweg geen diep inzicht hebben in de aard van kunstmatige intelligentie en aan de verkeerde kant van de geschiedenis staan.
Volgens de berekeningen van Masayoshi Son zullen de uitgaven voor de ontwikkeling en inzet van kunstmatige intelligentie voor de mondiale samenleving in 2040 naar verwachting 5 biljoen dollar per jaar bedragen. Wat dit verbazingwekkende cijfer betreft, heeft Son er alle vertrouwen in. Hij is van mening dat als de inkomsten van aan kunstmatige intelligentie gerelateerde industrieën in 2040 uiteindelijk 20% van het mondiale bbp kunnen uitmaken, de jaarlijkse investering van 5 biljoen dollar een verwaarloosbare fout zal zijn vergeleken met de potentiële voordelen.
Als fervent pleitbezorger van generatieve kunstmatige intelligentie en grootschalige taalmodeltechnologie heeft SoftBank de afgelopen jaren actief ingezet via grote investeringen. Masayoshi Son voorspelde zelfs dat echte kunstmatige intelligentie (AGI) vóór 2030 zal arriveren. Hoewel SoftBank historisch gezien enorme verliezen heeft geleden als gevolg van investeringen in projecten zoals WeWork, trekken de succesvolle gevallen van Son bij het ontdekken van vroege technologiegiganten zoals Alibaba nog steeds de aandacht vanwege zijn oordeel over de sector.
Op deze conferentie deed Masayoshi Son ook een gedurfde voorspelling over de infrastructuurbehoeften van kunstmatige intelligentie in de toekomst. Hij zei dat de mondiale datacentra voor kunstmatige intelligentie in 2040 drie terawatt aan stroom nodig zullen hebben, wat bijna het dubbele is van het huidige totale mondiale stroomverbruik. Om zo’n enorme energiekloof het hoofd te bieden, gelooft Son dat aardgas op de korte termijn de belangrijkste energiebron zal zijn, en dat kernfusietechnologie in de toekomst de traditionele kernenergie zal vervangen en een kosteneffectiever en milieuvriendelijker alternatief zal worden.
Masayoshi Son schetste een diepgaande blauwdruk voor de transformatie van de menselijke samenleving: tegen 2040 zullen er over de hele wereld ongeveer 100 biljoen kunstmatige intelligentie-entiteiten ontstaan, die de sociale activiteiten zullen domineren. De menselijke samenleving zal transformeren van ‘mensgericht’ naar ‘kunstmatig-intelligentiegericht’. In zijn toespraak benadrukte Masayoshi Son dat er uiteindelijk een tijdperk zal aanbreken waarin mensen niet langer de meest geavanceerde vorm van leven op aarde zijn. Ongeacht de uitkomst is deze technologische verandering niet te stoppen.