De Europese Commissie heeft de lidstaten geadviseerd om apparatuur van Huawei en ZTE uit te sluiten van de connectiviteitsinfrastructuur van hun nationale telecomoperatoren, aldus een woordvoerder van de Europese Commissie maandag. Dit betekent dat lidstaten bij toekomstige netwerkaanleg en -upgrades worden aangemoedigd om geen gerelateerde apparatuur van bovengenoemde leveranciers te kopen of te gebruiken.
Volgens een woordvoerder zal het nieuwe pakket cyberbeveiligingsregels dat de EU op het punt staat goed te keuren de EU de macht geven om het gebruik van apparatuur van “leveranciers met een hoog risico” op de hele EU-markt te verbieden. Zodra de relevante regels officieel van kracht worden, kan de EU niet alleen beleidsaanbevelingen doen aan de lidstaten, maar onder bepaalde omstandigheden ook bindende beperkingen op de markttoegang vaststellen.
Deze stap wordt gezien als de nieuwste manifestatie van de verdere verscherping door de EU van het toezicht op de beveiliging van kritieke communicatie-infrastructuur, waarbij de nadruk ligt op potentiële netwerkveiligheidsrisico's bij de aanleg van nieuwe generatie netwerken zoals 5G. De EU benadrukte dat de relevante regels bedoeld zijn om de afhankelijkheid van kritieke infrastructuur van één enkele leverancier of leverancier met een hoog risico te verminderen en de algehele veerkracht op het gebied van cyberbeveiliging te verbeteren.
Terwijl de EU aandringt op het aanscherpen van de cyberveiligheidsregels, heeft China de afgelopen dagen krachtig gereageerd. China heeft eerder gewaarschuwd dat het tegenmaatregelen zou overwegen als de EU de relevante nieuwe regelgeving formeel implementeert. Peking is van mening dat de door de EU voorgestelde cyberveiligheidsregels “discriminerend” zijn en niet bevorderlijk zijn voor een normale economische en handelssamenwerking tussen Chinese en Europese bedrijven.
Momenteel hebben sommige EU-lidstaten de deelname van Huawei, ZTE en andere bedrijven aan de aanleg van 5G en andere communicatienetwerken op nationaal beleidsniveau beperkt of verminderd. Naarmate de nieuwe regels zich ontwikkelen, kunnen uniforme richtlijnen en mogelijke verboden op EU-niveau de keuzes van operators voor de levering van apparatuur en de toekomstige investeringsplanning verder beïnvloeden.