Volkswagen stopt na dinsdag met het maken van auto's in zijn fabriek in Dresden, wat de eerste keer in de 88-jarige geschiedenis van de autofabrikant is dat het productielijnen in Duitsland heeft gesloten. De productielijnen in de fabriek zijn gesloten omdat Europa's grootste autofabrikant te maken krijgt met druk op de cashflow, omdat zwakke verkopen, een trage vraag en Amerikaanse tarieven op de Amerikaanse verkopen drukken.


De fabriek in Dresden is een symbool geworden voor de vooruitgang op het gebied van de elektrificatie van Volkswagen, met als meest recente model de volledig elektrische ID.3 © EPA

Volkswagen heeft moeite om de komende vijf jaar een investeringsbudget van ongeveer 160 miljard euro vrij te maken, omdat auto's met benzinemotoren naar verwachting langer meegaan. Op dit voortschrijdende budget, dat jaarlijks wordt bijgewerkt, is de afgelopen jaren bezuinigd. Het begrotingsbedrag voor de periode 2023 tot en met 2027 bedraagt ​​180 miljard euro.

De financieel directeur van de autofabrikant, Arno Antlitz, zei in oktober dat de netto cashflow van het bedrijf in 2025 licht positief zou kunnen zijn, nadat hij eerder had verwacht dat deze bijna nul zou zijn. Analisten zeiden echter dat de autofabrikant nog steeds met verdere druk te maken zou krijgen.

“De cashflow zal in 2026 zeker onder druk komen te staan”, zegt Bernstein-analist Stephen Reitman, en merkt op dat de autogroep op zoek is naar manieren om de kosten te verlagen en de bedrijfswinsten te verhogen.

Reitmann zei dat Volkswagen met “wijdverbreide” uitdagingen wordt geconfronteerd, waarbij de langere levensduur van motoren op fossiele brandstoffen nieuwe investeringen vergt. "Je moet kijken naar de benzinetechnologie van de volgende generatie", voegde hij eraan toe.

Moritz Kronenberger, portefeuillemanager bij Union Investment, zei dat op sommige uitgavenplannen van Volkswagen moet worden bezuinigd. Om de investeringsdoelstellingen van Volkswagen te bereiken, moeten “enkele andere ideeën en projecten uit de plannen worden geëlimineerd”, zei hij.

Sinds de start van de productie in 2002 heeft de fabriek in Dresden minder dan 200.000 voertuigen geproduceerd, minder dan de helft van de jaarlijkse productie van de centrale fabriek van Volkswagen in Wolfsburg.

De stap markeert een kleine stap in de plannen van Volkswagen om de productiecapaciteit in Duitsland te verminderen. De veranderingen maken deel uit van een overeenkomst die vorig jaar met de vakbonden werd bereikt en die ertoe leidt dat het merk Volkswagen ook in Duitsland 35.000 banen zal schrappen.

Volkswagen-merkchef Thomas Schaefer zei deze maand dat de beslissing om de productielijnen te sluiten niet ‘gelukkig’ werd genomen, maar dat ‘het vanuit economisch oogpunt noodzakelijk was’.

De fabriek was ontworpen om de technische bekwaamheid van Volkswagen te demonstreren en kreeg aanvankelijk de taak om de hoogwaardige Volkswagen Phaeton te assembleren. Nadat de Phaeton in 2016 de productie stopzette, werd de fabriek in Dresden een symbool van de elektrificatie-inspanningen van Volkswagen, meest recentelijk met de productie van het volledig elektrische ID.3-model.

De grond zal worden verhuurd aan de Technische Universiteit van Dresden voor de oprichting van een onderzoekspark voor kunstmatige intelligentie, robotica en chipontwikkeling.

Volkswagen en de universiteit hebben beloofd de komende zeven jaar 50 miljoen euro in het project te investeren, terwijl de autogigant zei dat hij de faciliteit zou blijven gebruiken om auto's aan klanten te leveren en deze als toeristische attractie te gebruiken.