De Amerikaanse president Donald Trump heeft een wetsvoorstel ondertekend om een einde te maken aan de langste overheidsshutdown in de geschiedenis, waarmee het officiële einde van de 43 dagen durende patstelling wordt gemarkeerd. De impasse heeft de voedselhulp voor miljoenen gezinnen ontwricht, duizenden vluchten geannuleerd en federale werknemers gedwongen meer dan een maand zonder loon te zitten. De handtekening van Trump betekent dat de regering kan beginnen met het hervatten van de normale activiteiten, waarbij federale werknemers naar verwachting donderdag weer aan het werk zullen gaan.
Russell Vought, directeur van het Witte Huis Budget Office, zei in een memo aan de hoofden van federale agentschappen en departementen dat agentschappen alle noodzakelijke stappen moeten ondernemen om ervoor te zorgen dat kantoren snel en ordelijk kunnen openen op 13 november.
Het kan echter nog dagen of zelfs weken duren voordat de federale agentschappen, die sinds 1 oktober gesloten zijn, volledig heropenen en hun achterstand wegwerken. Minister van Transport Sean Duffy vertelde verslaggevers eerder op woensdag dat de vooruitgang naar verwachting zal beginnen tot een week nadat de sluiting is geëindigd, om de vluchtbeperkingen op grote luchthavens in het hele land op te heffen.
De shutdown-strijd van de overheid heeft de Amerikaanse economie een zware klap toegebracht. Het Congressional Budget Office (CBO) schatte vorige maand dat een overheidsshutdown van zes weken de reële bbp-groei dit kwartaal met 1,5 procentpunt zou verminderen.
Uiteindelijk was de pijn genoeg om de regering te dwingen opnieuw op te starten.
Woensdagavond keurde het Huis van Afgevaardigden de tijdelijke (tot 30 januari) kredietwet goed met 222 stemmen tegen 209. De meeste Democraten zijn tegen het wetsvoorstel omdat het geen rekening houdt met hun belangrijkste eis in de shutdown-strijd: een verlenging van de aflopende subsidies uit de Affordable Care Act.
De pijn is niet weg
CEO Ed Bastian van Delta Air Lines zei woensdag tegen Bloomberg Television dat annuleringen van vluchten als gevolg van de sluiting van de overheid gevolgen zullen hebben voor de kwartaalresultaten van de luchtvaartmaatschappij. Het bedrijf verwacht de normale activiteiten te hervatten vóór de drukke Thanksgiving-vakantie.
Veel van de 42 miljoen Amerikanen met een laag inkomen die deelnamen aan het federale voedselbonnenprogramma konden hun uitkeringen van november niet ontvangen, omdat de regering-Trump juridische strijd voert met staten over de vraag of de voedselhulp kan worden voortgezet tijdens de sluiting van de regering.
De voedselhulp zal niet onmiddellijk worden hervat; staten zeggen dat het een week zal duren om de bestanden van de begunstigden bij te werken en de uitkeringskaarten opnieuw te laden. Omdat er slechts twee grote kaartaanbieders zijn, kan er sprake zijn van een knelpunteffect als alle staten de uitgifte op hetzelfde moment hervatten.
De meeste federale werknemers zijn al meer dan een maand niet betaald – of ze nu aan het werk zijn of niet – terwijl het Witte Huis juridisch controversiële manieren heeft gevonden om militair personeel te betalen tijdens de sluiting van de regering. Overheidswerknemers zullen zaterdag hun loon terugkrijgen, zei een hoge regeringsfunctionaris.
Het inzicht van de financiële markten in de toestand van de economie is ook duister geworden, omdat belangrijke economische gegevens tijdens de overheidsshutdown niet meer werden vrijgegeven. De perssecretaris van het Witte Huis, Carolyn Leavitt, zei woensdag dat een langdurige sluiting van de overheid ertoe kan leiden dat het werkgelegenheidsrapport en het consumentenprijsindexrapport (CPI) van oktober niet worden vrijgegeven.
Het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics zal naar verwachting de komende dagen een schema publiceren met bijgewerkte publicatiedata voor vertraagde economische gegevens.