De Amerikaanse Democratische senator Elizabeth Warren postte op sociale media en beschuldigde SpaceX van Elon Musk ervan miljarden dollars te profiteren van Amerikaanse overheidscontracten, terwijl ze bijna geen federale belastingen betaalden. Maandag lokale tijd schreef Warren verder
Ze gaf de belastinghervormingen van Trump de schuld, zei dat Trump en de Republikeinen ‘de fiscale mazen in de wet voor miljardairbedrijven manipuleren’ en eiste ‘geen uitkeringen meer aan bedrijven’.
De opmerkingen van Warren volgden op berichten dat SpaceX sinds de oprichting in 2002 heeft vermeden federale inkomstenbelasting te betalen over ongeveer $ 5 miljard aan belastbaar inkomen door gebruik te maken van een wettelijke belastingstrategie die bekend staat als overdraagbare netto-exploitatieverliezen.
De voorziening, die in 2017 tijdens de eerste presidentiële termijn van Trump voor onbepaalde tijd werd uitgebreid, stelt bedrijven in staat vroege verliezen te gebruiken om toekomstige inkomsten te compenseren.
In februari ontkende Sendil Palani, vice-president van financiën van Musk en Tesla, beweringen dat Tesla belastingen had ontdoken, en zei dat het bedrijf op legale wijze verliezen uit het verleden had overgedragen in overeenstemming met de IRS-regelgeving.
Destijds erkende Musk dat Tesla al een aantal jaren, ook in 2024, geen Amerikaanse federale inkomstenbelasting had betaald, omdat het grootste deel van zijn winst afkomstig was uit buitenlandse verkopen, maar hij benadrukte de noodzaak van uitgebreide belastinghervormingen om buitensporige mazen in de wet aan te pakken.
Uit documenten die door de media zijn beoordeeld, blijkt dat meer dan 75% van de inkomsten van SpaceX in 2020 en 2021 afkomstig was van federale contracten. Maar het bedrijf betaalde slechts minimale belastingen, waaronder 483.000 dollar aan buitenlandse overheden en 78.000 dollar aan staatsbelastingen in 2021.
Ook de activiteiten van SpaceX floreren, met een omzet die naar verwachting in 2025 $15,5 miljard zal bereiken, het dubbele van de $7,4 miljard die in 2023 werd gerapporteerd.
Zijn satellietinternetdienst Starlink heeft nu meer inkomsten dan zijn raketeenheid, met 2,5 miljoen gebruikers en een omzet in 2023 van $ 8 miljard.
Warren heeft Musk eerder veroordeeld wegens belangenconflicten en misbruik van overheidsinvloed. In juni bracht haar kantoor een rapport uit met de titel ‘Elon Musk’s 130 Days’, waarin hij werd beschuldigd van meer dan honderd machtsmisbruik terwijl hij als adviseur van de regering-Trump diende.
Ze had ook kritiek op de toekenning door het Pentagon van een contract van $ 200 miljoen aan Musk's kunstmatige intelligentie-startup xAI.