In deze eerste klinische proef werden 2.000 neurale voorlopercellen, gekweekt uit iPS-cellen, geïnjecteerd in het gewonde gebied van een patiënt die volledig verlamd was. Deze originele iPS-celtransplantaties hebben, na te zijn verwerkt door middel van herprogrammeringstechnologie, het potentieel om in zenuwcellen te veranderen. De patiënt onderging vervolgens een maand immunoblokkerende therapie om een reactie op Quad te voorkomen.
Van deelnemers werd eerder beoordeeld dat ze het hoogste niveau van beperking hadden (AISA-niveau), wat een volledig verlies van sensorische en motorische functies onder de plaats van het letsel betekent. Uit de cognitieve resultaten na één jaar bleek dat twee patiënten geen significante verbetering zagen; één patiënt herstelde tot niveau C en kon enkele ledematen bewegen, maar was nog steeds niet in staat een stabiele behandeling te bereiken; de meeste gevallen herstelden zich tot niveau D (normaal niveau E), waarna ze weer zelfstandig konden worden en met looptraining konden beginnen.
Er zijn momenteel wereldwijd 20 miljoen neonatale letselpatiënten, en traditionele behandelmethoden hebben beperkte effecten. iPS-celtherapie herstelt niet alleen de zenuwverbindingen, maar bevordert ook het herstel door pasgeborenen om te zetten in neuronen en steuncellen. De sterfte van getransplanteerde cellen blijft echter een aanzienlijke uitdaging, waarbij veel cellen binnen enkele dagen afsterven of regenereren.
De volgende stap van het onderzoek van het onderzoeksteam zal zich richten op het bepalen van de typen patiënten die het meest geschikt zijn voor behandeling, evenals de behandelingsopties. Deze baanbrekende vooruitgang in het optimaliseren van regeneratieve geneeskunde is een belangrijke stap op het gebied van de behandeling van verlammingen en brengt nieuwe hoop voor patiënten.