Musk is ervan overtuigd dat zijn ruimtevaartbedrijf de mens uiteindelijk tot een interstellaire soort zal maken door een permanente basis op Mars te vestigen. Dit is een zeer ambitieus plan, en de enorme "Starship" -raket van het bedrijf is nauw verwant aan dit plan. Afgaande op zijn gebruikelijke onrealistische tijdsplanning verklaarde hij op 15 maart in een tweet:De eerste bemande reis naar Mars “zou al in 2029 kunnen plaatsvinden, maar 2031 is waarschijnlijker.”

Muskus

Maar niet iedereen is het eens met deze voorspelling.

Voormalig NASA-astronaut Jose Hernandez vertelde aan "Capitol Hill":“We zijn nog vijftien jaar verwijderd van bemande missies naar Mars, en niet slechts vijf zoals Elon Musk heeft gesuggereerd.”

Voor Hernandez, die in 2009 met een NASA-spaceshuttle de ruimte in vloog:Er moet nog veel werk worden verzet voordat we klaar zijn om de eerste astronauten naar Mars te sturen, zo'n 230 miljoen kilometer van de aarde.

"Zoals ik altijd heb gezegd... is ruimtevaart niet gemakkelijk", zei Hernandez. ‘Wat we nu moeten doen is het Internationale Ruimtestation ontmantelen en het geld dat oorspronkelijk werd gebruikt om het te exploiteren investeren in de ontwikkeling van een maanbasis. De technologieën die nodig zijn om naar Mars te gaan, moeten op een maanbasis worden ontwikkeld, getest en bewezen, omdat er zoveel technische barrières zijn.’

Hernandez heeft misschien een punt als het gaat om de vele technische hindernissen waarmee SpaceX wordt geconfronteerd.De ontwikkeling van de ruimteschepen van het bedrijf is de laatste tijd op ernstige obstakels gestuit, waarbij twee opeenvolgende prototypes tijdens de vlucht explodeerden.

Kortom, het door Musk geleide bedrijf is nog ver verwijderd van het sturen van astronauten naar de ruimte.SpaceX heeft zijn voortgang op het gebied van levensondersteunende systemen, tanken in de ruimte en buitenaardse landingsprocedures nog niet bekendgemaakt., en dit zijn slechts enkele aspecten van toekomstige Mars-missies.

Tegelijkertijd hoopt NASA nog steeds ruimteschepen in te zetten voor de Artemis 3-missie, de eerste bemande missie naar de maan in meer dan een halve eeuw.

vorig jaar,SpaceX test een dockingsysteem voor maanlandersom astronauten veilig over te brengen naar het Starship Human Landing System (HLS) terwijl NASA's Orion-ruimtecapsule in een baan om de maan draait. In 2023 testten NASA-astronauten ook een concept voor een SpaceX-lift die astronauten van een torenhoge raket naar het maanoppervlak zou brengen.

Verder hebben we weinig anders van het bedrijf gehoord over de gereedheid van zijn landingssysteem voor de NASA-missie, die nog steeds voorlopig gepland is voor 2027.

wilVan een maanmissie naar een Marsmissie springen– Dit druist in tegen Musk’s wens om de maan geheel over te slaan – en Mars is ongeveer 500 keer verder weg dan de maan.Dit zal de complexiteit en moeilijkheidsgraad van de taak aanzienlijk vergroten. De reis zal waarschijnlijk enkele maanden duren,Er is een ongekend complex levensondersteunend systeem nodig.

Deskundigen waarschuwen ook dat toekomstige ruimtereizigers zullen worden blootgesteld aan grote hoeveelheden ruimtestraling. Eerder onderzoek heeft ook aangetoond dat omgevingen met microzwaartekracht ook negatieve gevolgen kunnen hebben voor de menselijke gezondheid.

Voordat Musk het leven van astronauten op het spel zet, is hij van plan onbemande ruimteschepen naar het oppervlak van Mars te sturen. Maar of dit in 2030 “soepel zal worden gerealiseerd”, zoals de miljardair in het verleden heeft beloofd, blijft hoogst onzeker.

Anderen vragen zich af of Musk’s redenen om Mars überhaupt te koloniseren voldoende zijn.

Volgens Agence France-Presse zei de voormalige Amerikaanse president Obama vorig jaar tijdens een evenement: "Zelfs na een kernoorlog zou de aarde bewoonbaarder zijn dan Mars. Zelfs als we niets aan de klimaatverandering doen, zal de aarde nog steeds zuurstof hebben; voor zover we weten heeft Mars dat niet. "

En als er ooit mensen op Mars landen, kan de reis zwaar zijn, zoals Musk zelf heeft erkend.

Musk zei op een top in 2020: “Dit is niet voor bangeriken. De kans is groot dat je doodgaat.Het zal een moeilijke reis worden, maar als het lukt, zal het ongelooflijk glorieus zijn. "