Voorafgaand aan de release van een nieuwe iPhone zijn er meestal een hele reeks geruchten over eventuele veranderende elementen, vooral beweringen over de camera, en de nieuwste bron van een reeks iPhone 17-lekken zijn metalen mallen voor het komende model, waarvan de meeste een extra grote camerabobbel hebben die de flitser en de sensor van de lens scheidt.
Veteraan-leaker Sonny Dickson volgde een vroeg CAD-ontwerp op en pronkte met de eerder geruchten "camera header" -stijl die op de meeste iPhone 17-modellen zal worden toegepast. Op 15 maart plaatste hij foto's van metalen mallen die identiek waren aan de informatie die hij eerder had gelekt.
Mallen worden doorgaans gemaakt om externe hoesjefabrikanten een idee te geven van de configuratie en afmetingen van aankomende iPhone-modellen. Deze mallen zijn vaak gebaseerd op geruchten en niet op officiële informatie, en blijken daarom soms onnauwkeurig.
Volgens verschillende foto's en zelfs video's die op internet circuleren, zal het gewone iPhone 17-model waarschijnlijk een traditionele dubbele camera-indeling gebruiken met de flitser aan de linkerkant. De andere drie modellen zullen het onlangs geruchten nieuwe ontwerp van de camerakop overnemen.
Het dunnere model krijgt mogelijk de naam iPhone 17e of iPhone 17 Air en zal gebruik maken van de enkele "2-in-1"-camera die momenteel in de iPhone 16e wordt gebruikt. De achterkant van de iPhone 17 Pro- en Pro Max-modellen toont de gebruikelijke drie cameralenzen, met de flitser en sensor aan de rechterkant gescheiden.
Op de foto's is de camerabobbel van iPhone17e of Air duidelijk duidelijker zichtbaar dan bij andere modellen. Dit kan te wijten zijn aan het geruchtenherontwerp dat de behuizing van de iPhone aanzienlijk dunner zal maken.
De authenticiteit van deze mallen kan op dit moment niet worden bevestigd, maar Dickson heeft een goede staat van dienst in het onthullen van toekomstige iPhone-modellen. In april 2024 toonde hij mockups van de iPhone 16-serie, waarin de schermformaten van de vier modellen correct werden weergegeven, maanden vóór hun debuut.