Uit een recent onderzoek van het Pew Research Center in de Verenigde Staten blijkt dat, ondanks de snelle populariteit van generatieve kunstmatige intelligentie in de afgelopen twee jaar, en het gebruikspercentage van chatbots onder Amerikaanse volwassenen is gestegen van 33% naar 49%, slechts 16% van de respondenten gelooft dat kunstmatige intelligentie de komende twintig jaar een algehele positieve impact op de samenleving zal hebben. Ter vergelijking: 40% van de respondenten verwacht dat kunstmatige intelligentie een negatieve impact zal hebben op de samenleving, en ongeveer een derde gelooft dat de voor- en nadelen ongeveer gelijk zullen zijn.
Uit het onderzoek blijkt dat de penetratiegraad van chatbots in de Amerikaanse samenleving aanzienlijk is versneld. Tegenwoordig zegt bijna één op de twee volwassenen dat ze een chatbot hebben gebruikt, waarbij ongeveer een kwart dagelijkse gebruikers is en een ander kwart deze een paar keer per week of minder gebruikt. Tegelijkertijd zei nog steeds 51% van de respondenten dat ze nog nooit chatbots hadden gebruikt, en deze groep bestond voornamelijk uit mensen van 50 jaar en ouder.
Wat het specifieke gebruik betreft, beschouwen de meeste gebruikers chatbots als hulpmiddelen voor het ophalen van informatie en verkrijgen ze rechtstreeks antwoorden via diensten zoals ChatGPT, in plaats van traditioneel websites te bezoeken om naar informatie te zoeken. Deze trend erodeert tot op zekere hoogte het internetbedrijfsmodel dat gebaseerd is op verkeer en reclame. Naast het zoeken naar informatie maken gebruikers ook veel gebruik van chatbots voor werktaken, entertainment en het genereren of bewerken van afbeeldingen. Uit het onderzoek bleek ook dat het aandeel chatbots dat wordt gebruikt voor medisch advies of dieet- en fitnessadvies niet laag is, maar zelfs de ontwikkelaars van deze tools herinneren gebruikers er duidelijk aan dat ze niet op chatbots moeten vertrouwen om formeel medisch advies, diagnose of behandelplannen te verkrijgen.
In termen van specifieke productgebruiksvoorkeuren is ChatGPT nog steeds de meest populaire chatbotservice, waarbij 44% van de respondenten zegt deze tool te hebben gebruikt. Google's Gemini staat op de tweede plaats met een gebruikspercentage van 24%, Microsoft Copilot met 17% en Meta AI met 14%. Uit het onderzoek blijkt verder dat ongeveer een kwart van de volwassenen dagelijks met dergelijke hulpmiddelen in aanraking komt, en dat een ander kwart deze meerdere keren per week of minder vaak gebruikt.
De toename van het gebruik heeft echter weinig bijgedragen aan het wegnemen van de publieke bezorgdheid. In totaal gelooft 40% van de Amerikanen dat kunstmatige intelligentie de samenleving meer zal schaden dan ten goede zal komen. Slechts 16% is het tegenovergestelde van mening. Ongeveer een derde is van mening dat de impact van kunstmatige intelligentie op de samenleving zowel voor- als nadelen zal hebben en niet simpelweg als ‘goed’ of ‘slecht’ kan worden geclassificeerd. Op persoonlijk vlak verwacht 31% van de respondenten dat AI een negatieve impact op hun leven zal hebben, terwijl slechts 23% denkt dat zij er baat bij zullen hebben.
Van alle leeftijdsgroepen maken jongvolwassenen van 18 tot 29 jaar zich het meest zorgen over de vooruitzichten van kunstmatige intelligentie. Ze geloven over het algemeen dat deze technologie een diepgaande en onzekere impact zal hebben op de sociale structuur en het persoonlijke leven. Nu de inzet van generatieve kunstmatige intelligentie in verschillende sectoren blijft toenemen, is de impact ervan op de arbeidsmarkt ook een aandachtspunt geworden. Momenteel is het debat over de vraag of kunstmatige intelligentie ‘werkloosheid creëert’ of ‘nieuwe banen creëert’ nog steeds gaande. Sommige bedrijfsleiders proberen te benadrukken dat kunstmatige intelligentie niet alleen tot efficiëntieverbeteringen zal leiden, maar ook nieuwe banen zal creëren.
Wat betreft het tempo van de ontwikkeling is ongeveer tweederde van de Amerikanen van mening dat kunstmatige intelligentie zich te snel ontwikkelt. Sinds de opkomst van de golf van generatieve kunstmatige intelligentie zijn de discussies over ‘te snelle ontwikkeling en achterblijvend toezicht’ nooit meer gestopt. Omdat sommige modellen die als ‘te gevaarlijk’ worden beschouwd, zijn benoemd en gewaarschuwd of zelfs op de plank zijn gelegd, is deze bezorgdheid verder gefermenteerd in het veld van de publieke opinie. Het publiek is over het algemeen bezorgd dat bij gebrek aan adequate regels en beschermende maatregelen de versnelde implementatie van technologie risico’s zoals veiligheid, vooringenomenheid en misbruik kan vergroten.
Wat betreft de specifieke risicoperceptie zijn de meeste respondenten van mening dat kunstmatige intelligentie de veiligheid van persoonlijke informatie verder zal verminderen. 67% van de Amerikanen heeft geen vertrouwen in het vermogen van de overheid om kunstmatige intelligentie effectief te reguleren en is van mening dat het relevante regelgevingskader en de handhavingscapaciteiten onvoldoende zijn om de uitdagingen van de technologie aan te pakken. Tegelijkertijd heeft ongeveer 60% van de volwassenen er niet veel vertrouwen in of bedrijven op verantwoorde wijze kunstmatige intelligentie-instrumenten kunnen ontwikkelen en gebruiken, en zijn ze bezorgd dat commerciële belangen de overwegingen van privacy, veiligheid en sociale impact zullen overweldigen.
Ondanks het toegenomen publieke bewustzijn van de risico’s blijft het daadwerkelijke gebruik van generatieve AI-diensten snel toenemen. Uit de laatste gegevens van marktinformatiebureau Sensor Tower blijkt dat ChatGPT de snelste applicatie in de geschiedenis is geworden die de grens van 1 miljard maandelijkse actieve gebruikers (MAU) heeft overschreden, waarmee het record wordt verbroken dat voorheen in handen was van Google Maps. Dit fenomeen weerspiegelt het beeld dat uit het Pew-onderzoek naar voren komt: aan de ene kant vertrouwt een groot aantal gebruikers in hun werk en leven steeds meer op chatbots en aanverwante AI-tools. Aan de andere kant leeft bij een aanzienlijk deel van het publiek nog steeds een groot ongemak en twijfel over de sociale impact van deze technologie op de lange termijn.