In het zonnestelsel hebben zowel Saturnus als Jupiter een groot aantal satellieten, dus wie heeft er meer satellieten?Onlangs hebben wetenschappers maar liefst 128 nieuw ontdekte manen rond Saturnus bevestigd, wat het totaal op 274 brengt. Ter vergelijking: Jupiter heeft 95 manen, de kloof tussen de twee werd snel groter. Deze nieuw ontdekte satellieten van Saturnus zijn echter niet groot.Slechts een paar kilometer in doorsnee, zoals een asteroïde.
Tegelijkertijd zijn het geen regelmatige sferen,Ze zijn over het algemeen onregelmatig van vorm, sommige lijken op aardappelen., in de astronomie onregelmatige satellieten genoemd.
In feite kunnen deze kleine satellieten oorspronkelijk asteroïden of satellieten zijn geweest. Ze werden gevangen genomen door de sterke zwaartekracht van Saturnus in de begindagen van het zonnestelsel. Daarna hebben ze in de loop van de jaren een reeks botsingen en fragmentaties meegemaakt, waardoor ze vandaag de dag de grootschalige satellietgroep vormen.
Natuurlijk zullen er in de toekomst vrijwel zeker meer kleine satellieten worden ontdekt, en ook de eigendom van de ‘koning der satellieten in het zonnestelsel’ kan veranderen.
Onder de genoemde manen van Saturnus,Titan is de grootste maan met een diameter van 5.150 kilometer, de tweede na Ganymedes. Het is de eerste satelliet waarvan is ontdekt dat deze een atmosfeer heeft. De dichtheid van de atmosfeer is vijf keer zo groot als die van de aarde. De belangrijkste componenten zijn stikstof en methaan, en het oppervlak bestaat uit stroperige koolwaterstoffen. Ooit was het de hoop van mensen om buitenaards leven te vinden, maar de verkenning van de ruimte heeft dit ontkend.
Er zijn ook zes middelgrote satellieten met een diameter variërend van 400 tot 1500 kilometer, en de rest is minder dan 300 kilometer.
Onder de satellieten van Jupiter,Io, Europa, Ganymede en Callisto werden in 1610 ontdekt door de Italiaanse astronoom Galileo Galilei met behulp van een zelfgemaakte telescoop, en stonden later bekend als de Galilese satellieten.
De andere satellieten zijn veel zwakker dan de Galilese satellieten en vereisen grotere telescopen om ze te kunnen zien.
De Amerikaanse astronoom Barnard ontdekte Io met een telescoop in 1892, terwijl hij zich binnen de baan van Io bewoog.