Een nieuw onderzoek brengt schokkende misvattingen aan het licht over het humaan papillomavirus (HPV), dat vaker voorkomt bij mannen dan bij vrouwen en een belangrijke oorzaak is van het stijgende aantal keel- en tongkankers. Veel mensen zijn zich nog steeds niet bewust van de gevaren ervan, maar deskundigen waarschuwen dat deze vermijdbare vormen van kanker zonder verhoogde vaccinatiegraad zullen blijven toenemen.

HPV is niet alleen een zorg voor vrouwen; het komt zelfs vaker voor bij mannen en zorgt voor een toename van gevaarlijke vormen van kanker, waaronder keel- en tongkanker.

Uit een nieuw onderzoek blijkt dat er enorme gaten bestaan ​​in de publieke kennis over het humaan papillomavirus (HPV), waarbij velen ten onrechte denken dat het alleen vrouwen treft of dat de symptomen hen ervoor waarschuwen. Deskundigen benadrukken dat vaccinatie tot 90% van deze vormen van kanker kan voorkomen, maar dat zeer weinig mensen worden gevaccineerd. Nu het aantal kankergevallen als gevolg van het humaan papillomavirus snel toeneemt, vooral onder mannen van middelbare leeftijd, zijn bewustzijn en actie belangrijker dan ooit.

Hoewel het humaan papillomavirus (HPV) het meest geassocieerd is met het risico op baarmoederhalskanker bij vrouwen, komt het virus feitelijk vaker voor bij mannen dan bij vrouwen en is het in verband gebracht met een verhoogd aantal andere vormen van kanker die mannen rechtstreeks treffen. Uit een nieuw onderzoek in opdracht van het Ohio State University Comprehensive Cancer Center, het Arthur G. James Cancer Hospital en het Richard J. Soloway Research Institute (OSUCCC-James), blijkt dat de meeste mensen dit niet weten.

Het onderzoek was bedoeld om het publieke bewustzijn van dit alomtegenwoordige maar vaak verkeerd begrepen virus te peilen, inclusief de manier waarop het wordt overgedragen en het verband met het risico op kanker.

De bevindingen zijn duidelijk: de meeste respondenten hebben beperkte kennis van het humaan papillomavirus en de gezondheidsrisico's ervan op de lange termijn. Veel mensen hebben ook misvattingen over de verspreiding van het virus. OSUCCC-James Cancer Control Fellow Dr. Electra Paskett gelooft dat dit gebrek aan begrip ervoor zorgt dat talloze mensen een vermijdbaar risico lopen om HPV-gerelateerde kankers op te lopen.

"We hebben een vaccin waarvan is aangetoond dat het het risico op een infectie met het humaan papillomavirus met wel 90 procent vermindert", aldus Pasket. “Dit is een krachtig instrument voor het voorkomen van kanker dat pas de afgelopen decennia is ontstaan, en we zien nu de impact van deze vaccins via wetenschappelijke gegevens.”

In deze enquête werd aan de respondenten gevraagd of zij het eens of oneens waren met enkele basisuitspraken over HPV om inzicht te krijgen in de manier waarop het publiek HPV begrijpt. Uit enquêteresultaten blijkt dat veel mensen denken dat de infectie vrouwen meer treft dan mannen.

Paskit is ook de Marion N. Rowley hoogleraar kankeronderzoek en professor aan het Ohio State University College of Medicine.

Schokkende bevindingen

Specifieke resultaten van het onderzoek zijn onder meer:

Bijna de helft van de respondenten (45%) wist niet of HPV verband houdt met andere vormen van kanker dan baarmoederhalskanker.

Feit: Het humaan papillomavirus is een belangrijke risicofactor voor baarmoederhalskanker, maar wordt volgens peer-reviewed wetenschappelijke gegevens ook in verband gebracht met een verhoogd aantal gevallen van kanker van de amandelen, de basis van de tong, de keel, de nek, de slokdarm, de anus en de geslachtsorganen.

42% was van mening dat het humaan papillomavirus vaker voorkomt bij vrouwen.

Feit: Volgens de CDC komt HPV vaker voor bij mannen, maar omdat er alleen tests voor vrouwen bestaan, denken mensen ten onrechte dat HPV alleen vrouwen treft.

40% van de mensen geloofde dat er symptomen zouden optreden als ze besmet waren met het humaan papillomavirus.

Feit: Veel mensen ervaren pas symptomen als ze kanker hebben.

De kracht van preventie: het levensreddende potentieel van het HPV-vaccin

Pasket merkte op dat hoewel het HPV-vaccin wordt aanbevolen voor maximale effectiviteit tussen de leeftijd van 9 en 12 jaar (vóór mogelijke blootstelling aan het HPV-virus), het nu kan worden gegeven aan volwassenen vanaf 45 jaar.

Hoewel het vaccin sinds 2006 beschikbaar is, verlopen de inspanningen om deze vormen van kanker te voorkomen traag, omdat er onvoldoende inzicht is dat het kanker in een laat stadium kan voorkomen. De Centers for Disease Control and Prevention schatten dat tijdige vaccinatie tegen het humaan papillomavirus 90% van de gevallen van baarmoederhalskanker kan voorkomen, maar dat slechts ongeveer de helft (56,9%) van de in aanmerking komende kinderen wordt gevaccineerd. Hiervan worden meer meisjes en vrouwen gevaccineerd dan jongens en mannen.

Het aantal gevallen van kanker dat verband houdt met het humaan papillomavirus neemt toe

Momenteel zijn ongeveer 42 miljoen mensen besmet met HPV, en de meeste Amerikanen (98%) zijn blootgesteld aan het virus. Het virus wordt verspreid via seksueel contact (speeksel of ejaculaat) en kan ook tijdens de bevalling worden verspreid. Maar als het immuunsysteem het virus niet kan doden, kunnen de cellen in kanker veranderen.

OSUCCC-James hoofd-halschirurg Matthew Old merkte op dat de snel stijgende incidentie van orofarynxkanker (amandelen en tongbasis) gerelateerd aan het humaan papillomavirus alarmerend is.

Recente schattingen suggereren dat orofaryngeale kanker tegen 2045 een van de drie grootste vormen van kanker onder mannen van middelbare leeftijd in de Verenigde Staten kan worden, en binnen tien jaar de meest voorkomende vorm van kanker onder oudere mannen.

Lao zei: “Het kan jaren of zelfs tientallen jaren duren voordat de genetische veranderingen veroorzaakt door het humaan papillomavirus effect hebben en in kanker veranderen. Eenmaal blootgesteld, is er momenteel geen behandeling voor infectie met het humaan papillomavirus, en veel niet-gevaccineerde mensen dragen en verspreiden onbewust risicovolle stammen van het virus. Daarom is vaccinatie zo belangrijk.”

Onderzoeksmethoden

Deze studie werd uitgevoerd door SSRS op zijn OpinionPanelOmnibus-platform. SSRSOpinionPanelOmnibus is een nationaal, op waarschijnlijkheid gebaseerd onderzoek dat twee keer per maand wordt gehouden. De gegevensverzameling vond plaats van 7 tot 9 februari 2025 en het steekproefdoel was 1.005 respondenten. De enquête werd online (975 personen) en telefonisch (30 personen) in het Engels afgenomen. Bij een betrouwbaarheidsniveau van 95% bedraagt ​​de foutmarge voor het totale aantal respondenten +/-3,8 procentpunten. Alle geaggregeerde gegevens van de SSRS-enquêtes zijn gewogen om de doelpopulatie van Amerikaanse volwassenen van 18 jaar of ouder weer te geven.

Samengesteld uit /ScitechDaily