BMW zal later dit jaar nieuwe energievoertuigen van 800 volt lanceren, waarbij gebruikers meer efficiëntie en 30% sneller opladen worden beloofd. Het uitgangspunt is dat gebruikers geschikte laadpalen kunnen vinden. Voor BMW, maar ook voor concurrenten als Lucid, Hyundai Motor en Audi, die dergelijke nieuwe energievoertuigen lanceren, is de moeilijkheid dat slechts enkele ultrasnelle laadpalen (vermogen boven de 100 kW) 800 volt kunnen leveren. Veel automobilisten zullen de breder verkrijgbare 400-volt-laders gebruiken, die geschikt zijn voor de overgrote meerderheid van auto's met een batterij met een lagere spanning.
Geschat wordt dat bijna 49% van de ultrasnelle laadstations in Europa 800 volt kan leveren, en 33% in de Verenigde Staten. Sommige landen doen het beter dan andere. Duitsland loopt voorop met 13.000 compatibele laadstations, gevolgd door Frankrijk met meer dan 11.000.
Autofabrikanten nemen een groot deel van de bestaande inzet van 800 volt-laadpalen voor hun rekening, omdat ze de nieuwste snellaadtechnologie willen ondersteunen om de verkoop van nieuwe energievoertuigen te stimuleren.
Tesla en Ionity (een joint venture gesteund door autobedrijven) zijn goed voor 20% van de Europese oplaadpalen van 800 volt. De situatie is vergelijkbaar in de Verenigde Staten, waarbij Tesla en ElectrifyAmerica (het laadnetwerk van Volkswagen) voorop lopen. Volgens de analyse zal ElectrifyAmerica het aantal 800 volt-laders in zijn netwerk in 2024 met 60% vergroten.
Voor autobedrijven is het nog steeds van cruciaal belang dat voertuigen achterwaarts compatibel zijn met langzamer opladende 400-volt laadpalen. Hiervoor moet een hoogspanningsbooster worden toegevoegd om de 400 volt-voeding van de laadpaal om te zetten naar 800 volt, of moet een hoogspanningsschakelaar worden gebruikt om het 800 volt-accupakket in meerdere laagspanningseenheden te verdelen om effectief op te laden bij 400 volt. Beide benaderingen zullen een deel van de efficiëntie en gewichtsbesparingen compenseren die worden behaald door de overstap naar een hogedruksysteem.
Dit alles benadrukt dat de nieuwe energievoertuigen- en oplaadindustrie nog in de kinderschoenen staat en dat er nog steeds concurrentie is op het gebied van voertuigontwerp en technologische toepassing. Voor BMW's volgende generatie auto's op basis van het NeueKlasse-platform zal een voldoende aantal 800 volt-laders essentieel zijn zodat bestuurders optimaal kunnen profiteren van de nieuwe technologie in hun auto.