Op 16 september, Beijing-tijd, rondde Sergey Brin, mede-oprichter van Google, in mei van dit jaar stilletjes de echtscheidingsprocedure af met zijn vrouw Nicole Shanahan. Volgens eerdere berichten in de media was de aanleiding voor de scheiding van het paar een buitenechtelijke affaire tussen Brins oude vriend Elon Musk en Shanahan.
Uit door buitenlandse media verkregen rechtbankverslagen blijkt dat een rechter de echtscheidingsovereenkomst op 26 mei van dit jaar heeft goedgekeurd. Volgens de scheidingsovereenkomst zullen Shanahan en Breen de juridische en fysieke voogdij over hun 4-jarige dochter delen. Als onderdeel van de huwelijkse voorwaarden worden kwesties als partneralimentatie, advocaatkosten en de verdeling van eigendommen opgelost via vertrouwelijke arbitrage. Het echtpaar stemde er ook mee in om 'niet-directieve' kinderalimentatie te betalen, volgens de echtscheidingsovereenkomst, maar het exacte bedrag werd vertrouwelijk gehouden.
Shanahan is advocaat en oprichter van de non-profitorganisatie Bia-Echo Foundation. Ze betwistte de scheiding niet, maar vroeg de rechtbank om haar partneralimentatie toe te kennen, zo blijkt uit gerechtelijke documenten. Breen heeft de echtscheidingsprocedure altijd privé willen houden. Uit rechtbankverslagen blijkt dat zijn advocaten meerdere verzoeken hebben ingediend om de echtscheidingsdocumenten te verzegelen, daarbij verwijzend naar uitgebreide berichtgeving in de media over Brins eerdere relaties.
Brin en Shanahan ontmoetten elkaar tijdens een yogaretraite in 2015. Op 11 november 2018 trouwden de twee. Ongeveer twee weken later werd hun dochter geboren. In januari 2022 diende Brin een echtscheidingsverzoek in bij de rechtbank op grond van het feit dat de twee na drie jaar huwelijk ‘onoverbrugbare meningsverschillen’ hadden. De media citeerden echter mensen die bekend waren met de zaak en zeiden dat de scheiding het gevolg was van een buitenechtelijke affaire tussen Musk en Shanahan ergens in december 2021. Brin wees er in de echtscheidingsaanvraag op dat de twee op 15 december 2021 uit elkaar gingen. Maar Shanahan zei dat de timing van de scheiding ‘nog moet worden bepaald’.
Musk reageerde op Twitter dat berichten over zijn buitenechtelijke affaire ‘complete onzin’ waren."Sergey en ik zijn vrienden en we zijn gisteravond samen naar een feestje geweest. Ik heb Nicole in drie jaar tijd maar twee keer gezien, en dat was in het bijzijn van veel mensen. Er is nooit iets romantisch gebeurd", schreef hij op 24 juli 2022. Shanahan ontkende tijdens het interview ook een buitenechtelijke affaire met Musk te hebben gehad en noemde het gerucht "volkomen onwaar".
Op het moment van schrijven hadden de advocaten van Breen en Shanahan nog geen commentaar gegeven.