Van protesten in het hele land tot vandalisme in Tesla-showrooms tot zorgen op de kapitaalmarkt: Musk staat voor grote uitdagingen in zijn carrière. Onlangs heeft een reeks woorden en daden van Tesla-oprichter en CEO Musk op politiek gebied voor wijdverspreide controverses gezorgd, waardoor Tesla te maken kreeg met een ongekende golf van publieke weerstand.
Demonstranten verzamelden zich zaterdag buiten Tesla-winkels in de Verenigde Staten om te protesteren tegen de agressieve bezuinigingen van Musk op de overheidsuitgaven, zo meldde de Financial Times. De organisatoren organiseerden 37 protesten in de Verenigde Staten met behulp van de sociale media-hashtags #TeslaTakedown en #TeslaTakover.
Van borden tot vandalisme: protesten escaleren
Volgens rapporten uitten demonstranten hun sterke ontevredenheid over de acties van Musk, zoals het ontslaan van tienduizenden ambtenaren en het verkrijgen van gevoelige betalingsinformatie van het Amerikaanse ministerie van Financiën via DOGE. Bovendien heeft Musk openlijk de extreemrechtse partijen in Duitsland gesteund en opgeroepen tot de omverwerping van de centrumlinkse regering onder leiding van de leider van de Britse Labour Party, Schkel. Deze opmerkingen hebben de publieke woede verder aangewakkerd.
Aanvankelijk uitten sommige Tesla-bezitters hun ontevredenheid door stickers op hun auto te plakken met de tekst: "Ik kocht deze auto voordat Elon gek werd." Nu hebben de protesten een gewelddadiger vorm aangenomen.
Activisten projecteerden naar verluidt een beeld van Musk die een Nazi-groetachtig gebaar maakte in de Tesla-fabriek in Berlijn. Bovendien zijn er brandstichting en pogingen tot brandstichting geweest op Tesla Centers in Oregon en Colorado.
Eerder deze maand werd een Tesla-showroom in Den Haag beklad met graffiti met hakenkruisen en antifascistische leuzen. De Financial Times zei dat de Nederlandse politie bevestigde dat ze contact hadden met Tesla en dat het onderzoek werd voortgezet, maar dat er nog niemand was gearresteerd.
Edward Niedermeyer, auteur van 'Ludicrous: The Unvarnished Story of Tesla Motors', woonde het protest in Portland bij. Hij is van mening dat, aangezien de macht van Musk niet voortkomt uit verkiezingen voor een openbaar ambt, het boycotten en verkopen van Tesla de enige manier is om zijn agenda te beteugelen.
Publieke weerstand komt ook tot uiting op de kapitaalmarkten. Volgens rapporten is de aandelenkoers van Tesla gestegen na de Amerikaanse verkiezingen van vorig jaar, maar sinds het begin van het jaar is de aandelenkoers met 12% gedaald.
Niedermeyer is van mening dat Tesla overgewaardeerd is en dat zijn kernactiviteiten op het gebied van autoproductie en -verkoop verslechteren. Grote verliezen kunnen beleggers ertoe dwingen te verkopen, wat een daling van de aandelenkoersen tot gevolg kan hebben en Musk ertoe dwingt enkele aandelen te verkopen om aan margestortingen te voldoen.
Wedbush-analist DanIves analyseerde:
“De zorg op Wall Street is dat Musk zoveel tijd aan DOGE besteedt – zelfs meer dan we hadden verwacht – dat het zijn tijd bij Tesla in beslag neemt.”
“Bovendien zouden de DOGE-gerelateerde acties van Musk en de sterkere alliantie met Trump duidelijk sommige consumenten kunnen vervreemden en hen van het merk Tesla kunnen afwenden.”