President Trump maakte zaterdag een geïmproviseerd reisje naar Palm Beach International Airport, waar hij een rondreis maakte met een nieuw Boeing-vliegtuig en zich richtte op de in moeilijkheden verkerende fabrikant. Boeing heeft gewerkt aan het ombouwen van twee van zijn 747-jets naar de volgende generatie Air Force One, maar het proces werd geplaagd door vertragingen. Volgens berichten was de oplevering oorspronkelijk gepland voor 2022, maar zal nu naar verwachting minstens tot 2027 duren.
Problemen met de toeleveringsketen en personeelstekorten tijdens de periode waren verantwoordelijk voor de vertragingen in de levering.
Communicatiedirecteur van het Witte Huis, Steven Chang, zei in een verklaring: "Het project is er niet in geslaagd de nieuwe Air Force One op tijd op te leveren zoals beloofd en heeft vijf jaar vertraging opgelopen."
Zoals eerder gemeld, bezocht Elon Musk, die verantwoordelijk is voor de efficiëntieafdeling van de Trump-regering, in december vorig jaar een bezoek aan Boeing en had een ontmoeting met de CEO van het bedrijf, Kelly Ortberg. Ortberg zei in een interview in januari dat Musk sindsdien met Boeing samenwerkt.
Trump heeft eerder ook geprobeerd het uiterlijk van het presidentiële vliegtuig te veranderen. Hij zei in januari in een interview dat hij de kleuren van de Air Force One wilde veranderen omdat de plannen die tijdens zijn eerste termijn waren ontwikkeld, tijdens de regering-Biden op de plank lagen.
Trump vertelde verslaggevers tijdens de vlucht met de Air Force One dat het veranderen van de kleur van de buitenkant ‘veel passender zou zijn’.
‘We willen diepblauw, niet lichtblauw’, zei Trump. 'Maar weet je, dat is nu prima. Er is voor alles een tijd en een plaats. We zullen de kleur veranderen.'