Volgens nieuws van 17 november heeft Toyota Japan in mei van dit jaar een nieuwe afdeling opgericht, BEVFactory genaamd, die verantwoordelijk wordt voor de puur elektrische autobranche. De president van de divisie, Takero Kato, gaf onlangs een interview waarin hij de details beschreef van hun samenwerking met BYD om de eerste elektrische sedan van Toyota te ontwikkelen. Hij zei dat deze samenwerking hen in staat stelde veel te leren "dingen waaraan ze nog niet eerder waren blootgesteld".
Toyota hoopt concurrerende, puur elektrische voertuigen te produceren door middel van diepgaande samenwerking met externe partners. Onder leiding van Takero Kato bevinden Toyota's "ontwikkeling, productie en exploitatie" van volledig elektrische voertuigen zich allemaal onder één dak.
Takero Kato werkte samen met BYD om de eerste elektrische sedan van Toyota, de bZ3, te produceren. Dit project kwam voort uit zijn reis naar China in 2018. Hij zei: “Dat was de eerste keer dat ik rechtstreeks geconfronteerd werd met de concurrentiepositie van Chinese onderdelen en componenten.” Nadat hij apparatuur en productieprocessen had gezien die in Japan niet waren gebruikt, besefte hij: “We zitten misschien in de problemen!”
Daarna werd Kato Takero’s droom om in China te werken werkelijkheid. Op een bijeenkomst van leidinggevenden van Toyota vroeg vice-president Shigeki Terahashi hem: "We overwegen een project met BYD. Kunt u hier de leiding over nemen?"
Takero Kato werd geselecteerd als projectleider om samen met BYD elektrische auto's te produceren. Hij stelde snel een team samen.
Na de vakantie ging Kato Takero naar BYD. Ze brachten een half jaar een bezoek aan het hoofdkantoor van BYD om "de basis te leggen", en het team voltooide het idee in 2020.
Kato Takero is zich bewust van de ontwikkelingssnelheid en de nieuwe technologieën in China, en hij wil "daar graag integreren en dingen absorberen die we niet nodig hebben om de ontwikkeling verder te bevorderen."
Dit proces vereist voortdurende verandering. Bij eerdere Toyota-projecten voor nieuwe auto's moesten de voertuigspecificaties worden afgerond voordat de ontwikkeling kon beginnen.
Hij legde uit dat de eerste grote herzieningen vijf maanden na de herziening van de hoogte en wielbasis van het voertuig plaatsvonden. Omdat de totale hoogte met 25 mm werd verminderd, moest het chassis van de auto opnieuw worden ontworpen.
Takero Kato zei: "In Japan zal dit het hele ontwikkelingswerk tot stilstand brengen." bZ3 wordt in oktober 2022 uitgebracht en is de eerste puur elektrische sedan die Toyota en BYD gezamenlijk hebben ontwikkeld.
Deze elektrische auto is uitgerust met BYD-bladaccu's, motoren en elektronische regelsystemen, met een actieradius van ruim 600 kilometer. Het puur elektrische e-TNGA-platform dat het gebruikt, heeft de Toyota bZ4X en Subaru Solterra aangedreven.
De eerste bZ3 rolde in maart van dit jaar van de band. FAW Toyota onthulde dat het op de eerste verkoopdag meer dan 5.000 bestellingen ontving.
Sindsdien heeft Toyota een reeks innovaties aangekondigd om de ontwikkeling en productie-efficiëntie van puur elektrische voertuigen te versnellen. Toyota is van plan om in 2026 een nieuwe generatie elektrische voertuigen te lanceren, uitgerust met geavanceerde batterijen, nieuwe platforms en verbeterde productieprocessen. Takero Kato is momenteel verantwoordelijk voor de ontwikkeling van nieuwe modellen. (Tsjechen)