Hoewel de Verenigde Staten, Japan en Nederland momenteel beleid hebben ingevoerd om de export van geavanceerde halfgeleiderapparatuur naar China te beperken, groeit de hoeveelheid door China geïmporteerde halfgeleiderapparatuur nog steeds snel.Volgens Nikkei-rapporten blijkt uit analyse van Chinese douanegegevens dat de Chinese invoer van apparatuur voor de productie van halfgeleiders in het derde kwartaal (juli-september) met 93% is gestegen tot 63,4 miljard yuan, vergeleken met dezelfde periode vorig jaar. In termen van productcategorieën is het importvolume van lithografieapparatuur bijna vier keer zo groot geworden.
Vanuit landenperspectief is de import uit Nederland ruim zes keer zo groot geworden. Er wordt geschat dat de meeste daarvan de lithografiemachineproducten zullen zijn van ASML, de leider van de Nederlandse lithografiemachines. De importwaarde van halfgeleiderapparatuur uit Japan steeg met ongeveer 40%, terwijl de importwaarde uit de Verenigde Staten slechts met 20% toenam.
Afgaande op het aandeel van de import uit de Chinese bronregio's voor halfgeleiderapparatuur in het derde kwartaal, waren de Verenigde Staten goed voor slechts 9%, veel minder dan 17% in 2021. Het aandeel van Japan daalde ook van 32% naar 25%, terwijl Nederland steeg van ongeveer 15% naar 30%.
Uit het door ASML gepubliceerde financiële rapport over het derde kwartaal blijkt ook dat de omzet op het vasteland van China in het derde kwartaal bijna is verdubbeld tot 46% (omzet van circa 2,442 miljard euro), vergeleken met 24% in het tweede kwartaal (omzet van circa 1,345 miljard euro). U moet weten dat de verkoopopbrengsten op het vasteland van China in het eerste kwartaal van dit jaar slechts 8% bedroegen. Dit onderstreept ook nog eens de snelle groei van de vraag naar ASML-lithografiesystemen op de Chinese markt op het vasteland.
Er moet op worden gewezen dat de Verenigde Staten in oktober 2022 de export van geavanceerde chips/halfgeleiderapparatuur naar China zullen gaan controleren, en dat Japan en Nederland dit jaar dit voorbeeld zullen volgen. Tussen orderplaatsing en levering van halfgeleiderapparatuur duurt een half tot een jaar. De verwachting is dan ook dat veel fabrikanten het afgelopen jaar grote orders hebben geplaatst voor Nederlandse halfgeleiderapparatuur.
Volgens de nieuwe Nederlandse exportcontroleregels voor halfgeleiders die officieel van kracht zijn geworden op 1 september van dit jaar, moeten ASMLTWINSCANNXT:2000i en daaropvolgende immersielithografiesystemen een exportvergunning aanvragen bij de Nederlandse overheid voordat ze kunnen worden geëxporteerd. Dit heeft echter geen gevolgen voor de modellen uit de NXT:1980-serie en lager die momenteel te koop zijn. Uit een daaropvolgende verklaring van ASML bleek dat ondanks de exportbeperkingen die in september van kracht worden, de bestaande licentie van het bedrijf het nog steeds mogelijk maakt om NXT:2000i en meer geavanceerde DUV-lithografiemachines naar China te blijven verzenden tot eind 2023.
Op de avond van 17 oktober van dit jaar heeft de Amerikaanse regering de nieuwste exportcontroleregels afgekondigd, waarbij de beperkingen op gerelateerde halfgeleiderapparatuur zijn bijgewerkt. Dit zet ook de export van ASML's gerelateerde DUV-lithografiemachines naar China onder nieuwe invloed.
In dit opzicht handhaafde ASML hetzelfde kaliber als de verklaring die op 17 oktober tijdens de financiële verslagvergadering werd uitgegeven: "De potentiële impact moet zorgvuldig worden geëvalueerd. Wat ons bedrijf betreft, op basis van de tot nu toe ontvangen informatie, zijn wij van mening dat het aantal Chinese waferfabrieken dat betrokken is bij geavanceerde chipproductie die van toepassing zijn op deze nieuwe regelgeving beperkt is... ASML zal de reikwijdte van de toepassing van deze nieuwe regelgeving voor de Amerikaanse overheid verder verduidelijken. ASML blijft zich inzetten voor het naleven van alle toepasselijke wet- en regelgeving van de landen/regio's. waarin het actief is, inclusief exportcontroleregels."
In de verklaring van ASML werd echter vermeld dat "de nieuwe regelgeving van toepassing zal zijn op een beperkt aantal waferfabrieken die verband houden met de geavanceerde halfgeleiderproductie in China", wat betekent dat de aankoop van DUV-apparatuur en -componenten door een klein aantal Chinese geavanceerde waferfabrieken aan beperkingen kan worden onderworpen.
Peter Wennink zei tijdens de prestatiebriefing alleen dat "1980Di in principe onderworpen zal zijn aan exportcontrolebeperkingen, maar alleen als het wordt gebruikt in de geavanceerde productie van halfgeleiders, en slechts voor een klein aantal toepassingen. Dit betekent dat het voor 1980Di alleen verboden is om naar een paar fabrieken te exporteren, maar zonder vergunning rechtstreeks kan worden geëxporteerd naar de overgrote meerderheid van de Chinese klanten op het vasteland die in subkritische en volwassen processen worden gebruikt."