Volgens nieuws van 13 november verloor een Amerikaanse NASA-astronaut per ongeluk zijn gereedschapstas in de ruimte tijdens een recente ruimtewandeling buiten het internationale ruimtestation. Nu draait de witte kit rond de aarde. Volgens rapporten voerden NASA-astronauten Jasmin Moghbeli en Loral O'Hara op 1 november een zeldzame volledig vrouwelijke ruimtewandeling uit, maar helaas verloren ze hun gereedschapskist.
Volgens SciTechDaily voerden de twee astronauten voor het eerst ruimtewandelingen uit en kregen ze de taak om onderdelen van de panelen van het Internationale Ruimtestation te repareren die continu de zon volgen.
NASA bevestigde het incident op haar officiële blog en zei dat de astronaut tijdens de ruimtewandeling per ongeluk een gereedschapstas verloor. Vluchtleiders zagen de kit via camera's buiten het ruimtestation. Hoewel deze gereedschappen niet langer nodig zullen zijn voor volgende ruimtewandelingen, heeft analyse van het missiecontrolecentrum vastgesteld dat het risico dat de gereedschapskisten opnieuw contact maken met het Internationale Ruimtestation zeer laag is, dat de bemanning en het ruimtestation veilig zijn en dat er geen maatregelen hoeven te worden genomen.
Nu is de kit die in de baan van de aarde zweeft een nieuw ruimteobject in het vizier van skywatchers.
De witte, rugzakachtige tas is naar verluidt erg helder, net onder de grens van wat met het blote oog zichtbaar is, zodat waarnemers hem met een verrekijker kunnen vinden. Deze kit heeft een schijnbare magnitude van ongeveer 6, iets minder helder dan de ijsreus Uranus.
Volgens NASA hoeven waarnemers alleen het Internationale Ruimtestation te vinden om de tas te volgen. Het Internationale Ruimtestation is het derde helderste object aan de nachtelijke hemel en waarnemers kunnen het lokaliseren met behulp van NASA's SpottheStation-tool. De kit zal 2 tot 4 minuten voorsprong hebben op het Internationale Ruimtestation in een baan om de aarde.
Vorige week zag de Japanse astronaut Satoshi Furukawa de kit boven de berg Fuji zweven.
Astronaut Meganne Christian bevestigt dat de ontbrekende kit wordt gevolgd.
Er wordt gemeld dat de verloren gereedschapskist enkele maanden in een baan om de aarde zal blijven voordat hij snel zal neerdalen en opbranden in de atmosfeer van de aarde. Voorlopige schattingen suggereren dat de toolkit rond maart 2024 in de atmosfeer zal verschijnen.
Dit is niet de eerste keer dat astronauten voorwerpen in de ruimte verliezen, en het is ook niet de eerste verloren uitrusting. In 2008 zag Heidemariestefanyshyn-Piper hoe haar uitrusting geleidelijk de ruimte in viel terwijl ze probeerde een beschadigd onderdeel aan boord van het Internationale Ruimtestation te repareren. Het verlies van de uitrusting dwong missiecontrollers om de plannen voor de resterende ruimtewandelingen tijdens de Space Shuttle Endeavour-missie te wijzigen.
In 2006 verloor wijlen astronaut Piers Sellers naar verluidt zijn schraper diep in de ruimte tijdens het testen van hitteschildreparatietechnologie. Verkopers, die een rakel gebruikten om isolatielijm aan te brengen op opzettelijk beschadigde monsters, betreurden het verlies van de rakel: "Dat was mijn favoriete rakel... vertel het niet aan de andere rakels."
Gerelateerde artikelen: