Volgens het laatste onderzoek van analist Ming-Chi Kuo wordt verwacht dat Apple bij de lancering dit najaar de opvouwbare iPhone (die naar verwachting iPhone Ultra gaat heten), iPhone 18 Pro en iPhone 18 Pro Max zal onthullen. Pre-orders voor de opvouwbare modellen kunnen echter aanzienlijk later van start gaan dan de vlaggenschepen van de candybar die tegelijkertijd worden uitgebracht, wat qua algehele ritme “het iPhone X-verhaal zal herhalen”.
Ming-Chi Kuo wees er in een bericht op sociale media op dat de iPhone met opvouwbaar scherm nog steeds te maken heeft met bepaalde productie-uitdagingen in termen van massaproductie, wat resulteert in een beperkte vroege productiecapaciteit. Er wordt gezegd dat dit model een opvouwbare vorm in "boekstijl" aanneemt en wordt gepositioneerd in het high-end bereik van de Apple Intelligence mobiele telefoonproductlijn. Het krijgt de naam "iPhone Ultra" om het te onderscheiden van de bestaande niet-opvouwbare vlaggenschipseries.
Wat het lanceringstempo betreft, citeerde het rapport Ming-Chi Kuo die zei dat de releasetijd van de iPhone met opvouwbaar scherm consistent zal zijn met de iPhone 18 Pro-serie, wat naar verwachting nog steeds zal gebeuren tijdens de jaarlijkse herfstconferentie van Apple in september, maar de officiële opening van pre-orders kan worden uitgesteld tot het vierde kwartaal van 2026. Deze regeling wordt gezien als een herhaling van de iPhone uit 2017.
Wat de prijs betreft, voorspelt Ming-Chi Kuo dat de startprijs van iPhones met opvouwbaar scherm op de Amerikaanse markt ongeveer 2.299 tot 2.499 dollar zal bedragen, wat aanzienlijk hoger is dan de huidige vlaggenschipprijs van reguliere candybar-iPhones. Hij is van mening dat de hoge prijzen het marktenthousiasme niet zullen verzwakken. De verwachting is dat het model snel uitverkocht zal zijn nadat de pre-orders zijn geopend, en de wachttijd voor verzending kan binnenkort oplopen tot 4 tot 6 weken of zelfs langer.
Vanuit het perspectief van de omvang van de toeleveringsketen wordt verwacht dat Apple-leveranciers in 2026 ongeveer 7 miljoen tot 8 miljoen vouwscherm-iPhones zullen verzenden, terwijl de totale verzendingen van de iPhone 18 Pro-serie in dezelfde periode 20 miljoen tot 22 miljoen stuks zullen bedragen. Er is een grote kloof tussen de twee qua volume. Dit bevestigt verder dat de iPhone met opvouwbaar scherm op een relatief "kleine en geavanceerde" manier op de markt zal komen, waardoor de schaarste in stand blijft en tegelijkertijd de acceptatie door gebruikers van ultra-high-end opvouwbare vormen op de proef wordt gesteld.
Op basis van de huidige informatie kan de buitenwereld, als de relevante voorspellingen uiteindelijk uitkomen, het officiële debuut van de opvouwbare iPhone Ultra voor het eerst verwachten op de Apple-conferentie in september van dit jaar. Het moment waarop gewone consumenten daadwerkelijk pre-orders kunnen plaatsen, zal waarschijnlijk moeten wachten tot ten minste oktober of zelfs later.