Microsoft Solitaire is een digitaal kaartspel dat in bijna elke versie van Windows is opgenomen sinds versie 3.0 in 1990 werd uitgebracht. Een ander casual spel dat in 1990 door Microsoft werd gelanceerd, was echter even populair, hoewel het niet in het Windows-systeem was opgenomen.

We hebben het over 'Microsoft Mijnenveger', die de meeste mensen eenvoudigweg 'Mijnenveger' noemen. De game is eenvoudig te spelen, maar ook moeilijk te beheersen, zoals de meeste goede, verslavende videogames. De gameplay is uiterst eenvoudig. Je kunt een vierkante matrix zien die bestaat uit knoppen in de spelinterface, en sommige vierkanten hebben mijnen. Het doel van het spel is om op elk vierkant te klikken dat geen mijn heeft. Op sommige aangeklikte vierkanten staan ​​cijfers die aangeven hoeveel mijnen er in de buurt van dat vierkant zijn.

GameSetWatch zei dat, hoewel sommige eenvoudige games die vóór 1998 waren uitgebracht qua gameplay vergelijkbaar waren met Minesweeper, het werk van Robert Dorner en Kurt Johnson van Microsoft het spel was dat we vandaag kennen en waar we van houden. Johnson heeft gezegd dat hij en Donner bij het ontwerpen van Minesweeper door een ander spel werden geïnspireerd, maar hij beweert te zijn vergeten wat dat spel was.

Het eenvoudige ontwerp van het spel "Mine Sweeper", gecombineerd met het gebruik van logische redenering om te voorkomen dat er mijnen worden geraakt, is het perfecte tijdrovende spel. In 1990 werd dit spel opgenomen in de gamesoftwarecollectie "Microsoft Entertainment Pack 1", die ook de Microsoft Windows-versie van Tetris bevatte. Het was echter pas in 1992, toen Microsoft het spel Minesweeper in elke versie van Windows 3.1 opnam, dat het spel erg populair werd onder pc-gebruikers.

Volgens Business Insider raakte Microsoft-medeoprichter en toenmalige CEO Bill Gates al snel geobsedeerd door Mijnenveger. Microsoft-productmanager Bruce Ryan zei dat Gates de game zelfs van zijn computer had verwijderd omdat het spelen ervan te veel tijd in beslag nam.

Ryan zei dat zijn team ooit een macro voor het spel Minesweeper had gemaakt, die op een hoek van het spelraster klikte en het spel vervolgens opnieuw laadde. Deze macro blijft dit doen totdat hij een manier vindt om het spel met slechts één klik op te lossen.

Ryan zou Gates vervolgens een e-mail hebben gestuurd met de mededeling: "Sorry, je bent verslagen door een macro." Gates schreef terug: “Kunnen we nog steeds de menselijke waardigheid behouden als machines dingen sneller kunnen doen dan mensen? We vragen ons af of hij dat nog steeds denkt met de opkomst van kunstmatige intelligentie.”

Met de toevoeging van Minesweeper in Windows 3.1 en de release van verschillende andere Windows-versies blijft het spel aan populariteit winnen. De game heeft ook voor enige controverse gezorgd vanwege de titel. Volgens TheCuttingRoomFloor kwam in 1999 een groep in Italië bijeen om te protesteren tegen het spel, met het argument dat het echte mijnenveldslachtoffers beledigde. Microsoft heeft het spel "FlowerFields" hernoemd naar de Italiaanse versies van Windows 2000, Me en XP, en nu ontdekken mensen bloemen in plaats van mijnen.

In de versie van Minesweeper die voor Windows Vista werd uitgebracht, besloot Microsoft de ontwikkeling van de game over te dragen aan het externe team Oberon Media. Windows 8 is de eerste besturingssysteemversie die geen Minesweeper-spellen bundelt. In plaats daarvan werd een gratis versie van Minesweeper uitgebracht als downloadbare app, die nog steeds in gebruik is. Het bevat niet alleen het "klassieke" spel, maar ook een "Avontuurmodus" met een verhaalthema en, helaas, enkele advertenties, tenzij je betaalt om ze te verwijderen.

Misschien zal Microsoft op een dag klassieke versies van Mijnenveger en Solitaire opnieuw introduceren zonder advertenties in toekomstige versies van Windows.