Blue Origin's multi-orbit, multi-missie ruimteplatform "Blue Ring" is in principe voltooid. Het platform zal commerciële en overheidsklanten een verscheidenheid aan logistieke diensten bieden, van middelgrote baan om de aarde tot de interstellaire ruimte. De komende tien jaar zullen grote aantallen satellieten en ruimtestations in een baan om de aarde en daarbuiten worden gelanceerd, maar zoals bij elk voorspoedig proces zal de echte uitdaging het ontwikkelen van de infrastructuur zijn om een dergelijke onderneming te ondersteunen.
Terwijl veel bedrijven onderhoudsruimtevaartuigen ontwikkelen om satellieten bij te tanken of de levensduur van satellieten te verlengen, gaat Blue Origin nog een stap verder en creëert een Zwitsers zakmesachtig ruimtevaartuig dat meerdere missies in meerdere banen kan uitvoeren.
BlueRing maakt deel uit van Blue Origin's nieuw gevormde Business Unit Space Systems en is ontworpen om ladingen met een gewicht tot drie ton te leveren of te vervoeren. Volgens een interview met Lars Hoffman van Aviation Week, vice-president overheidsverkoop van Blue Origin, is het doel om een multifunctioneel platform te creëren dat kan dienen als transportvliegtuig, datarelais, logistiek ondersteunend ruimtevaartuig, tanker en zelfs een bron van “ruimte” cloud computing-mogelijkheden. Bovendien kan de "Blauwe Ring" satellieten in meerdere banen sturen of indien nodig tussen meerdere banen bewegen.
Om de lading op te vangen, is Blue Ring uitgerust met een Evolved Launch Vehicle (EELV) Secondary Payload Adapter (ESPA), verkrijgbaar in een standaard ESPA-configuratie van 15 inch (38 cm) en een 24 inch (61 cm) grote ESPA-configuratie. Er is ook een bovendek voor het vervoeren van grotere ladingen.
Afhankelijk van de grootte van de lading kan het ruimtevaartuig zich overal tussen een gemiddelde baan om de aarde en de interstellaire ruimte bewegen. Boegschroeven zijn een combinatie van chemische stuwraketten voor hoge acceleratie en elektrische stuwraketten aangedreven door zonnepanelen voor hoge snelheden.
Volgens Blue Origin kan de "Blue Ring" worden geïnstalleerd in de lanceerkuip van Falcon 9-, Falcon Heavy-, Vulcan- en New Glenn-lanceervoertuigen. Eenmaal in een baan om de aarde kan het vijf jaar functioneren voordat het moet worden bijgetankt. De eerste lancering wordt verwacht in 2025.
Paul Ebertz, senior vice-president ruimtesystemen bij Blue Origin, zei: "Blue Ring lost twee van de moeilijkste uitdagingen in de ruimte van vandaag op: de groeiende ruimte-infrastructuur en de toenemende mobiliteit in de ruimte. We bieden klanten de mogelijkheid om gemakkelijk op een kosteneffectieve manier een verscheidenheid aan banen te betreden en te manoeuvreren, terwijl we ook kritische gegevens verkrijgen om het succes van de missie te garanderen."