Uit een nieuwe studie blijkt dat het integreren van virtual reality-technologie in de behandeling van hamsterstoornissen, waardoor mensen virtueel met rommel kunnen omgaan, de symptomen kan verminderen en het aantal echte teruggooi kan vergroten. Deze studie toont aan dat virtual reality-technologie effectief kan zijn bij de behandeling van hamsterende stoornissen.


Hamsteren is een veel voorkomende, slopende psychische aandoening die wordt gekenmerkt door problemen met het weggooien of loslaten van spullen vanwege de waargenomen behoefte om ze te behouden, ongeacht hun waarde. Hamsteren komt vaker voor bij 60-plussers en kan problemen veroorzaken met relaties, sociale activiteiten en werkactiviteiten.

Er is weinig bekend over de oorzaken van verzamelstoornis. Hamsterstoornis werd voorheen beschouwd als een subtype van obsessief-compulsieve stoornis (OCS) en werd pas onlangs opgenomen in de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) in 2013. Er wordt ook vaak te weinig gediagnosticeerd.

Hoewel de eerste behandelingslijn cognitieve gedragstherapie (CGT) is, blijft een aanzienlijk aantal mensen na behandeling last hebben van hamstersymptomen. Nu onderzoekt een nieuwe studie van de Stanford University School of Medicine de effectiviteit van het integreren van virtual reality (VR) in de behandeling van mensen met een verzamelstoornis.

"Er zijn mensen die in wanhopige nood verkeren, maar we kunnen hun huizen niet binnenkomen", zegt Carolyn Rodriguez, senior auteur van het onderzoek. "De rommel is hoog opgestapeld en het is gevaarlijk voor ons team om binnen te komen. Het oefenen van dingen neerleggen is echter een zeer nuttige vaardigheid, dus we wilden een virtueel veilige omgeving creëren."

Negen deelnemers van 55 jaar en ouder bij wie de diagnose hamsterstoornis was gesteld, maakten foto's en video's van de meest rommelige kamer in hun huis en 30 spullen. Deze foto's en video's worden omgezet in op maat gemaakte navigeerbare virtuele 3D-omgevingen waar deelnemers met hun bezittingen kunnen spelen.

Alle deelnemers namen deel aan een 16 weken durende online gefaciliteerde groepstherapiecursus die peer-ondersteuning en cognitieve gedragsvaardigheden met betrekking tot hamsteren bood. Van week 7 tot en met 14 kregen ze ook individuele VR-sessies onder leiding van een arts waarin ze oefenden met het plaatsen van hun ‘spullen’ in recyclingbakken, donatiebakken of vuilnisbakken – waarbij de laatste werd opgehaald door een virtuele vuilniswagen.

Onderzoekers zeggen dat het gebruik van VR-technologie deelnemers in staat stelde hun gehechtheid aan opgepotte items beter te begrijpen en in het echte leven minder bedreigend weggooigedrag te vertonen.

"Het zou leuk zijn om in een virtuele ruimte te kunnen titreren voor mensen die het behoorlijk pijnlijk vinden, zelfs als ze items proberen weg te gooien", zei Rodriguez.

Zeven van de negen deelnemers rapporteerden zelf verbeteringen in de hamstersymptomen, met een gemiddelde vermindering van 25%. Visuele inspectie door artsen toonde aan dat de rommel in acht van de huizen van de mensen ook was verminderd, met gemiddeld 15%. De onderzoekers zeiden dat hoewel de resultaten vergelijkbaar waren met die van degenen die geen VR-groepstherapie kregen, dit kleine voorlopige onderzoek aantoont dat het opnemen van VR-therapie zelfs voor oudere volwassenen haalbaar is.

"Realistisch gezien denk ik dat het misschien niet werkt, omdat dit oudere patiënten zijn en misschien houden ze niet van de technologie of worden ze duizelig, maar ze denken dat het leuk is," zei Rodriguez.

De meeste deelnemers zeiden dat VR hen hielp om in het echte leven van hun bezittingen af ​​te komen, maar sommigen vonden de ervaring onrealistisch. Onderzoekers hopen dat nieuwere technologie de VR-ervaring zal verbeteren en misschien zal leiden tot het gebruik van augmented reality (AR)-technologie, waarbij virtuele items over de daadwerkelijke huizen van patiënten heen worden gelegd.

Hoe dan ook, de onderzoekers zeggen dat hun onderzoek een bijdrage levert aan het wegnemen van het stigma dat met hamsteren gepaard gaat.

"Mensen hebben de neiging om veel stereotypen te hebben over hamsteren, omdat ze denken dat het eerder een persoonlijke beperking is dan een neurobiologische entiteit," zei Rodriguez. "We willen gewoon dat mensen weten dat er hoop is en dat deze behandeld kan worden voor mensen met hamsteren. Ze hoeven dit niet alleen te doorstaan."

De studie werd gepubliceerd in het Journal of Psychiatric Research.