NASA en SpaceX hebben de lancering van de Psyche-missie uitgesteld tot 12 oktober om de boegschroefparameters verder te verifiëren, en het lanceervenster zal uiterlijk tot 25 oktober zijn. NASA en SpaceX hebben de lancering van de Falcon Heavy-raket van de Psyche-missie vanaf lanceercomplex 39A in het Kennedy Space Center uitgesteld. Ze streven nu naar een lancering om 10:16 uur ET op 12 oktober, een week later dan het vorige doel van 5 oktober.

NASA's Psyche-missie naar een verre metalen asteroïde zal een revolutionair softwarepakket voor optische communicatie (DSOC) bevatten. Bron afbeelding: NASA/JPL-Caltech/ASU

Reden van uitstel

Door deze wijziging kon het NASA-team de verificatie voltooien van de parameters die werden gebruikt om de stikstofgekoelde stuwraketten van het Psyche-ruimtevaartuig te besturen. Validatieactiviteiten omvatten het opnieuw uitvoeren van simulaties en het indien nodig afstemmen van vluchtparameters en -procedures. Deze stuwraketten worden gebruikt om het voertuig te oriënteren ter ondersteuning van wetenschappelijke, energie-, thermische en andere behoeften, zoals de oriëntatie van ruimtevaartuigen en momentumbeheer. Missiemanagers hebben onlangs aanpassingen aan de parameters aangebracht op basis van nieuwere, hogere voorspellingen van deze boegschroeftemperaturen. Het bedienen van stuwraketten binnen temperatuurgrenzen is van cruciaal belang om de gezondheid van de apparatuur op de lange termijn te garanderen.

Er zijn miljoenen asteroïden in het zonnestelsel. Waarom ging NASA naar asteroïde Psyche? Wetenschappers denken dat de asteroïde, die tussen Mars en Jupiter in een baan rond de zon draait, mogelijk deel uitmaakt van het metaalrijke interieur van een planetoïde, de bouwsteen van de rotsachtige planeten in het zonnestelsel. Een bezoek aan Psyche en het van dichtbij bestuderen kan ons helpen begrijpen hoe planeten als Mercurius, Venus, de Aarde en Mars ontstonden. Bron: NASA/JPL-Caltech/ASU

Op 28 september hielden missiemanagers van NASA, SpaceX en Psyche een bijeenkomst in het Kennedy Space Center in Florida om een ​​Flight Readiness Review (FRR) uit te voeren. Tijdens de vluchtgereedheidsbeoordeling gaf elk team een ​​update over de missie en certificeerde het de lancering van de laatste voorbereidingsactiviteiten voor de lancering, waaronder een statische brandtest op 29 september.

Gelukkig heeft Psyche van 12 oktober tot en met 25 oktober elke dag lanceermogelijkheden.