Tesla-topman Elon Musk haalde dinsdag uit naar de United Auto Workers (UAW) en zei dat de eisen van de vakbond ‘General Motors, Ford en Chrysler op de snelle weg naar een faillissement zouden brengen’. Momenteel lanceert de UAW een zeldzame aanval tegen de drie grote autogiganten van Detroit: Ford, General Motors en Stellantis NV. De staking heeft bijna twee weken geduurd.
Hoewel de vakbond haar loonsverhogingseis heeft verlaagd van 40% naar 36%, zijn de verschillen tussen arbeid en management nog steeds moeilijk op te lossen. De vakbond eist ook een 32-urige werkweek en betere arbeidsvoorwaarden.
Eerder op dinsdag sprak de Amerikaanse president Joe Biden zijn steun uit voor de eisen van de UAW voor aanzienlijke loonsverhogingen terwijl hij door de frontlinies toerde van een staking in een General Motors-fabriek in een buitenwijk van Detroit.
Tesla en andere puur elektrische autobedrijven zoals Lucid en Rivian zijn niet bij een vakbond aangesloten. Ze maken vaak gebruik van restricted stock- en aandelenaankoopplannen voor werknemers als een groot deel van de totale beloning.
De UAW probeerde ook Tesla-werknemers te organiseren om een vakbond te vormen, maar dat mislukte. Musk schreef ooit op Twitter: "Niets weerhoudt het Tesla-team van onze autofabrieken ervan om voor een vakbond te stemmen. Ze kunnen dat nu doen als ze dat willen. Maar waarom zouden ze vakbondscontributie betalen en aandelenopties opgeven?"
Musk is niet de enige die denkt dat de eisen van de UAW problemen zullen opleveren voor de autofabrikant uit Detroit.
“Als de UAW alles krijgt waar ze om vragen, zal dit uiteraard de concurrentiepositie van de drie grote autobedrijven ernstig schaden”, zei Patrick Kaser, portefeuillemanager bij beleggingsbeheermaatschappij Brandywine Global, vorige week in een interview.
Ford-CEO Jim Farley heeft met tegenzin gezegd dat het bedrijf failliet kan gaan als het vakbondsplan wordt uitgevoerd.
Tegelijkertijd wezen sommige analisten erop dat, ongeacht de details van de uiteindelijke overeenkomst, Tesla de echte winnaar van deze staking is.
De staking zal ook een enorme impact hebben op de Amerikaanse economie. Sommige economen voorspellen dat de Verenigde Staten tijdens een staking van tien dagen ongeveer 5 miljard dollar zullen verliezen, en hoe langer de staking duurt, hoe groter het verlies zal zijn.