Er komt een einde aan de geschiedenis van de iPhone die alleen apps via de AppStore kon installeren. Op 25 januari, lokale tijd in de Verenigde Staten, kondigde Apple aan dat het het "monopolie" van de App Store in de Europese Unie zou doorbreken en andere bedrijven zou toestaan ​​app-winkels van derden op het iOS-systeem te vestigen. In de toekomst zullen ontwikkelaars ervoor kunnen kiezen om hun apps in welke winkel dan ook te plaatsen om de commissie van 30% van Apple's AppStore te vermijden, en in-app aankopen zullen niet langer via de betalingskanalen van Apple hoeven te verlopen.


Deze wijziging is in lijn met de Digital Market Act (DMA) die door de Europese Unie is geïntroduceerd en die in maart van kracht wordt. De oorspronkelijke bedoeling van dit wetsvoorstel was om te voorkomen dat technologiegiganten hun status als ‘poortwachters’ zouden gebruiken om oneerlijke concurrentievoordelen te behalen.

Het lijdt geen twijfel dat het grootste regelgevende doelwit van DMA de Apple AppStore is. Sinds de lancering in 2008 heeft Apple in zijn eentje van iOS en AppStore de meest welvarende ‘gesloten tuin’ in de technologie-industrie gemaakt. Via softwaredienstenApple kan $78,1 miljard aan inkomsten per jaar verdienen, goed voor ongeveer een vijfde van de totale omzet van Apple. Vanwege het bestaan ​​van de "Apple-belasting" hebben veel ontwikkelaars wrijving gehad met Apple, die zelfs is geëscaleerd tot een openlijke confrontatie.

Nadat Apple de nieuwe regelgeving had aangekondigd om met DMA samen te werken, ontdekten veel mensen dat, hoewel de nieuwe regelgeving het bestaan ​​van appstores van derden toestaat, ze nog steeds hoge toegangsbarrières opwerpen en een 'vergoeding voor het gebruik van kerntechnologie' toevoegen. In dit verband zeiden sommige tegenstanders dat de nieuwe regelgeving van Apple ervoor zorgt dat het voor ontwikkelaars moeilijk is om enig voordeel te behalen, en dat de status quo van het "de facto monopolie" van de App Store niet zal veranderen.

Deze ‘oorlog’ tussen Apple, ontwikkelaars en regelgevende instanties heeft zojuist het eerste schot afgevuurd.

01

Doorbreek het ‘monopolie’

Vijftien jaar geleden, tijdens de WWDC-ontwikkelaarsconferentie in de zomer van 2008, maakte Steve Jobs voor het eerst de AppStore bekend aan de buitenwereld.En kondigde aan dat dit het enige "app-distributiekanaal" op de iPhone zal zijn.

Het is moeilijk te zeggen dat deze beslissing volledig doordacht was. Want nog maar een jaar geleden, toen de iPhone uitkwam, had Apple nog geen plannen voor de App Store bekendgemaakt. Op dat moment hoopte JobsOntwikkelaars kunnen via WebApp applicaties van derden voor de iPhone ontwikkelen.

Ik ben bang dat zelfs Steve Jobs destijds niet had verwacht dat de App Store zo succesvol zou worden. Vóór de iPhone had geen enkele computer- of smartphonefabrikant het ooit aangedurfd de macht van ‘applicatiedistributie’ volledig in eigen hand te nemen. Omdat de computer een apparaat is dat eigendom is van de gebruiker, moet de gebruiker het recht hebben om welke applicatie dan ook te installeren.

Maar sinds het begin van de 21e eeuw is Jobs zich dat steeds meer gaan realiserenIn het proces van popularisering van computers is het veranderd van een apparaat voor het ‘creëren van informatie’ in een apparaat voor ‘het consumeren van informatie’. Het geven van alle onderliggende rechten aan gebruikers en ontwikkelaars zal de iPhone-ervaring verzwakken..


De ‘sluiting’ van de AppStore zorgt voor een betere ervaring, althans dat denkt Apple

Via de gesloten reeks regelontwerpen van iOSSDK en AppStore helpt Apple ontwikkelaars bij het oplossen van de problemen van SDK-configuratie en -updates, applicatiedistributieservers, marketingkosten en piraterij. Tegelijkertijd wordt er een reeks richtlijnen opgesteld voor de ontwikkeling van apps om ervoor te zorgen dat het ontwerp en de ervaring van de app zich kunnen aanpassen aan de kenmerken van het iOS-systeem. Met name door de beoordeling voordat deze in de App Store wordt geplaatst, wordt het gedrag van de app gestandaardiseerd en worden malware en virussen geëlimineerd.

Een typische vergelijking is Android.

vroegAndroid maakt gebruik van een open source-framework, dus het lijkt meer op een traditioneel computersysteem, en er worden verschillende machtigingen aan de buitenwereld gegeven.. Apps die ‘pushmeldingen’ en ‘backend-services’ willen implementeren, moeten door ontwikkelaars zelf worden geschreven. Verschillende apps kunnen zelfs met elkaar in gevecht gaan omdat ze systeembronnen in beslag nemen, wat resulteert in een hoog energieverbruik van de telefoon en een negatieve impact op de ervaring. iOS heeft vanaf het begin Apple's eigen systeemdienst "push-notificatie" gemaakt en ontwikkelaars kunnen de interface alleen bellen. Op deze manier waarborgt Apple de efficiëntie en eenvoud van het iOS-systeem.

Sinds de smartphonemarkt verdeeld was in iOS en Android, is het debat over de vraag of deze gesloten of open moet zijn, nooit geëindigd, en beide partijen hebben hun eigen redenen.

Maar het valt niet te ontkennen dat veel gesloten ontwerpen van iOS, vooral de praktijk van het controleren van de machtigingen en diensten van kernsystemen, geleidelijk worden nagebootst door fabrikanten van Android-gsm's. Elke fabrikant heeft ook zijn eigen applicatiewinkel gelanceerd. Tegenwoordig vertrouwen de meeste Android-gebruikers nog steeds op de eigen applicatiestores van fabrikanten van mobiele telefoons. Veel vroege gebruikers probeerden de onderliggende rechten van het systeem te verkrijgen, waaronder de "Root-rechten" van Android en de "jailbreak" van de iPhone, die geleidelijk historische termen zijn geworden.

Maar de EU besloot toch het ‘monopolie’ van de AppStore op iOS te doorbreken.

In de "Digital Market Act" (DMA), die in september 2023 werd gelanceerd, stelde de Europese Unie een definitie voor met de naam "kernplatformdiensten". Het bepaalt ook dat technologiegiganten, als ‘poortwachters’, hun controle over kernplatformdiensten niet kunnen gebruiken om concurrenten te onderdrukken. AppStore, iOS, YouTube en Amazon e-commerceplatform zijn allemaal inbegrepen.

AppStore is het belangrijkste regelgevende doelwit van DMA geworden, omdat het het enige distributiekanaal voor applicaties op iOS is en gebruikers alleen applicaties op AppStore kunnen downloaden.

Nu zal de geschiedenis herschreven worden.

02

Niet “de muur afbreken”, maar “de deur openen”

iOS is een "gesloten tuin". Maar in het licht van de EU-regelgevingApple is niet klaar om de tuinmuur af te breken, maar om "meer deuren te openen". Volgens de nieuwe regels en voorschriften die momenteel door Apple zijn vrijgegeven, zijn de nieuwe regels hoofdzakelijk verdeeld in drie delen.

Ten eerste zal Apple bedrijven toestaan ​​appstores van derden op te zetten binnen het iOS-systeem.

Volgens de nieuwe regelgeving kunnen gebruikers rechtstreeks naar de website van de externe winkel gaan en de app store installeren, waarbij ze de AppStore volledig omzeilen en apps installeren.

Maar Apple heeft ook een reeks normen en drempels vastgesteld. Appstores van derden moeten worden opgezet in overeenstemming met het API-framework van Apple. De weergave en distributie van Apps moet in overeenstemming zijn met het AppStore-formaat en in overeenstemming met de eisen van Apple, waarin de kernfuncties van de App worden vermeld en het gebruik van gebruikersgegevens openbaar wordt gemaakt.

App-winkels van derden moeten nog steeds samenwerken met Apple bij het beoordelen van apps. Apple noemt dit proces ‘notariële bekrachtiging’. Alleen apps die de beoordeling doorstaan, kunnen in elke app store in de schappen worden gezet. En Apple behoudt het recht om toezicht te houden op app-winkels van derden, en app-winkels van derden moeten blijven meewerken aan het daaropvolgende app-distributiebeleid van Apple. Apple zal ook extra malwarebeschermingsmodules aan het iOS-systeem toevoegen om te voorkomen dat gebruikers mogelijk kwaadaardig gedrag vertonen bij het downloaden van applicaties van platforms van derden.

Dit betekent dat zelfs onder de nieuwe regelgeving iOS-gebruikers geen applicaties rechtstreeks via het "applicatie-installatiepakket" kunnen installeren, zoals Android-gebruikers. Alle iOS-apps moeten nog steeds die van Apple gebruikenSDKOntwikkelingen, functies en codes moeten door Apple worden beoordeeld en goedgekeurd voordat ze in de App Store of winkels van derden kunnen worden geplaatst.

eindelijk,Apple heeft ook een financieringsdrempel van € 1 miljoen vastgesteld voor externe App Store-ontwikkelaars. Elk bedrijf dat een app store op iOS wil bouwen, moet Apple eerst het bijbehorende financiële kredietcertificaat bezorgen voordat het relevante kwalificaties kan verkrijgen.

Ten tweede zal Apple ontwikkelaars toestaan ​​hun apps in winkels van derden te plaatsen en de betalingskanalen van Apple vrijelijk te omzeilen.

Ontwikkelaars zijn vrij om ervoor te kiezen hun apps in de App Store of in een winkel van derden te plaatsen, maar er kan slechts één versie van de apps in verschillende winkels worden geplaatst, en de release van volgende versies is nog steeds onderworpen aan het uniforme toezicht van Apple.

De meest kritische verandering is dat ontwikkelaars de betalingskanalen van Apple kunnen omzeilen en onafhankelijk elk betalingskanaal kunnen kiezen. Deze verandering beperkt zich niet tot de EU, Apple zal soortgelijke veranderingen ook in de Verenigde Staten doorvoeren. En of ontwikkelaars nu kiezen voor een vermelding in winkels van derden of in de AppStore, ze kunnen vrijelijk betalingskanalen kiezen.


In overeenstemming met de EU-regelgeving begon Apple zich te "openen" op de belangrijke applicatie- en systeemniveaus

Ten derde zal Apple kernsysteemfuncties zoals Safari en NFC openstellen.

Vergeleken met de wijzigingen in de AppStore en in-app betaalkanalen zijn deze wijzigingen relatief minder belangrijk en onderdeel van de naleving van DMA.

Simpel gezegd: EU-gebruikers kunnen een andere browser dan Safari als standaardbrowser voor de iPhone kiezen, en externe ontwikkelaars kunnen ook andere browserframeworks dan WebKit gebruiken om in-app-browsers te bouwen. EU-gebruikers zullen een melding krijgen wanneer ze Safari in de toekomst voor het eerst openen, om hen eraan te herinneren dat ze een andere browser als standaardbrowser kunnen instellen.

Het is vermeldenswaard dat de opening van NFC-functies onder de nieuwe regelgeving betekent dat externe banken en portemonnee-apps ook de NFC-module van de iPhone kunnen gebruiken om functies te ontwikkelen, zoals contactloos betalen of overboeken via NFC. Maar dit betekent niet dat de iPhone alle NFC-rechten zal openen om functies zoals "het kopiëren en simuleren van toegangskaarten" te realiseren die huishoudelijke gebruikers in hun dagelijks leven nodig hebben.

03

Uitdelen van taart

Voor de meeste ontwikkelaars maakt het niet uit of Apple zich aan de regels houdt of niet. Het belangrijkste probleem blijft de verdeling van de voordelen.De reden waarom ze de App Store willen omzeilen is om de 30% "Apple-belasting" te vermijden.

Apple is uiteraard niet bereid zijn kernbelangen gemakkelijk op te geven.

Volgens de nieuwe regels en voorschriften die Apple heeft aangekondigd, moeten EU-ontwikkelaars die de App Store willen omzeilen voor softwaredistributie nieuwe zakelijke voorwaarden accepteren. In de nieuwe voorwaarden heeft Apple het AppStore-provisietarief verlaagd van 30% naar 17% (het voorkeurstarief voor kleine en middelgrote ontwikkelaars en abonnementsdiensten is verlaagd van 15% naar 10%). MaarApple zal een "servicevergoeding voor kerntechnologie" in rekening brengen. Deze vergoeding wordt berekend op basis van het aantal applicatie-installaties, telkens 0,5 euro. Er worden kosten in rekening gebracht ongeacht of de gebruiker de applicatie installeert via een appstore van derden of via de AppStore..


Voor tegenstanders als Epic Games en Spotify werd Apple dat jaar "de persoon die ze het meest haten".

Apple verklaarde dat ze een drempel van 1 miljoen hebben vastgesteld voor "kosten voor kerntechnologiediensten" en dat meer dan 99% van de kleine en middelgrote ontwikkelaars deze vergoeding niet hoeven te betalen. Maar voor de applicatieontwikkelaars die het 'gratis + in-app-aankoop'-model omarmen, kunnen de 'kosten voor de kerntechnologiediensten' die ze moeten betalen, toenemen tot een grote orde van grootte met het aantal installaties. Vooral die vooraanstaande tegenstanders van de ‘Apple-belasting’, zoals Spotify.

Volgens The Verge heeft een ontwikkelaar van een sociale app de verandering in de commissiekosten voor een van zijn apps berekend op basis van de nieuwe regels van Apple: ze hebben meer dan 10 miljoen downloads per jaar en hun inkomsten uit in-app-aankopen bedragen ongeveer 10 miljoen dollar. Op basis van de huidige Apple-belasting van 30% moeten ze Apple elk jaar een commissie van 3 miljoen dollar betalenAls u de nieuwe regelgeving volgt en de App Store omzeilt, moet u een ‘core technology fee’ betalen van ongeveer 6,2 miljoen yuan..

Volgens Reuters heeft Apple verklaard dat als ontwikkelaars niet overstappen op "nieuwe zakelijke voorwaarden", dat wil zeggen als ze de App Store niet omzeilen, ze geen "kosten voor kerntechnologie" hoeven te betalen. Apple gaat een tool bouwen waarmee ontwikkelaars mogelijke kostenwijzigingen kunnen berekenen na de overstap naar de nieuwe regelgeving.

Het is duidelijk dat de “core technology fee” een “wegversperring” is die Apple heeft opgeworpen tussen ontwikkelaars en de nieuwe regelgeving. Veel tegenstanders van de "Apple-belasting" hebben gezegd dat de nieuwe regelgeving van Apple feitelijk de mogelijkheid van de ontwikkeling van app-winkels van derden uitsluit.

Bovendien heeft Apple, als reactie op de praktijk van het "omzeilen van het ApplePay-kanaal", ook de eerdere Apple-belasting van 30% verdeeld in een "commissie" van 27% en een "betalingsvergoeding" van 3%. Door de betalingskanalen van Apple te omzeilen, kunnen ontwikkelaars alleen de "betalingsafhandelingskosten" van 3% vermijden, en de meeste externe betalingsverwerkers, zoals Stripe, brengen ook verwerkingskosten van ongeveer 3% in rekening.

Dit betekent dat, hoe hard ontwikkelaars ook werken, het uiteindelijk moeilijk zal zijn om voordelen te behalen. Meer dan één ontwikkelaar zei dat Apple hiermee ontwikkelaars dwingt zich aan de oude zakelijke voorwaarden te houden zonder over te stappen op de nieuwe regels.

In reactie op deze situatie zei Epic Games-oprichter Tim Sweeney, die al jaren met Apple om de tafel zit over de "Apple Tax"-kwestie, dat de nieuwe regels van Apple "hot Garbage" zijn.

Maar Epic kondigde nog steeds aan dat het de nieuwe regelgeving zal gebruiken om een ​​eigen app store te lanceren. Op dit moment lijkt het erop dat de apps die waarschijnlijk zullen profiteren van de nieuwe regelgeving hoogstwaarschijnlijk zware apps zullen zijn met een hogere “eenheidsprijs per klant”, dat wil zeggen games. En met de introductie van nieuwe regelgeving heeft Apple ook zijn eerdere verbod op het bouwen van een cloud-gamingplatform op de iPhone opgeheven. Beide punten betekenen kansen voor Epic Games.

Maar het mes dat de taart verdeelt, is nog steeds in handen van Apple.

Het dispuut over de ‘Apple-belasting’ heeft zich tot op de dag van vandaag ontwikkeld en de complexiteit ervan heeft een eenvoudige commerciële kwestie al lang overtroffen.

Vanuit het perspectief van Apple is alles een vanzelfsprekendheid en vrijheid van handelen. Apple heeft de iPhone, iOS ontwikkeld en de App Store gebouwd. Het heeft uiteraard het recht om commissies in rekening te brengen, net zoals restaurants in Disney duurder zijn dan daarbuiten. Cook heeft de afgelopen jaren dezelfde mening over deze kwestie geuit:Apple monopoliseert niet de hele markt voor slimme apparaten. Of je nu een gebruiker of een ontwikkelaar bent, als je niet van Apple houdt, kun je altijd linksaf slaan als je uitgaat.Android.

Vanuit het perspectief van een ontwikkelaar is het dilemma dat de vaste prijs van 30% onomkeerbare operationele weerstand zal opleveren voor sommige bedrijfsmodellen. Spotify en Netflix hebben bijvoorbeeld niet noodzakelijkerwijs een totale brutowinstmarge van 30%. Apple 30% of 15% geven betekent direct leven of dood. De oorspronkelijke reden waarom Apple commissies in rekening brengt, is dat deze commissies ontwikkelaars kunnen helpen veel kosten te verlagen, waaronder serverdistributie- en marketingkosten. Maar de huidige bedrijfsvorm van veel internetbedrijven bepaalt dat het betalen van 30% aan Apple hun kosten niet zal verlagen.

Vanuit regelgevend perspectief ligt de vraag in de doelstellingen en eindpunten van regelgeving. Nu heeft Apple een plan bedacht dat voldoende is om aan de oppervlakte DMA-compliance aan te pakken. Als deze nieuwe regelgeving wordt ingevoerd, zal dit uiteindelijk wellicht geen grote veranderingen in de marktstructuur met zich meebrengen. Maar zelfs als er een volledig gelijk speelveld wordt gecreëerd, is Apple niet de enige app store die commissies in rekening brengt. Alle appstores hanteren commissies. Nu Android openstaat voor concurrentie, domineren Google's PlayStore en de eigen appstores van mobiele telefoonfabrikanten nog steeds de markt.


Zelfs in het Android-ecosysteem is Google Play de positie van de AppStore in iOS

Er is momenteel geen echte "winkel van derden" op de markt.

Toen Apple de nieuwe regels aankondigde, verklaarde het ook dat het, om mee te werken aan de reeks nieuwe regels die door DMA zijn geïntroduceerd, meer veiligheidsbedreigingen voor iOS met zich mee zal brengen, waaronder malware, fraude, schadelijke inhoud en bedreigingen voor de privacy. Maar Apple zal er alles aan doen om de risico's te beheersen en de Europese gebruikers zoveel mogelijk een veilige ervaring te bieden.

Op dit moment heeft de EU geen commentaar gegeven op de nieuwe regelgeving van Apple. EU-industriefunctionaris Thierry Breton zei in een interview met Reuters dat de EU de nieuwe plannen die door verschillende technologiegiganten zijn voorgesteld, zal evalueren nadat de DMA officieel van kracht wordt op 7 maart. "Als het plan niet goed genoeg is, zullen we niet aarzelen om harde maatregelen te nemen", zei hij.