Qualcomm heeft een nieuwe generatie vlaggenschip XR-chip Snapdragon Reality Elite uitgebracht, die als eerste zal worden geïnstalleerd in de computereenheid van het Xreal Aura Android XR-apparaat dat dit najaar werd gelanceerd.De naamgeving van Qualcomm is deze keer anders dan de vorige XR-chipproductlijn, maar het is nog steeds gepositioneerd als een vlaggenschipoplossing voor krachtige onafhankelijke XR-apparaten, met speciale nadruk op het ondersteunen van meerdere vormen: de chip kan direct worden geïntegreerd in het op het hoofd gemonteerde display, of in een bekabelde externe computerbox (compute puck) worden geplaatst. Het is ook compatibel met verschillende weergavesystemen, zoals video-doorkijk en optische doorkijk.
Vergeleken met het vlaggenschip Snapdragon XR2+ Gen 2 van de vorige generatie biedt Snapdragon Reality Elite aanzienlijke verbeteringen op het gebied van graphics, algemene computergebruik en AI-mogelijkheden. Qualcomm beweert dat de GPU-prestaties van de nieuwe chip met ongeveer 60% zijn verbeterd, de CPU-prestaties met ongeveer 30% zijn verbeterd en de NPU-prestaties voor machine learning-taken met 160% zijn verbeterd, met een rekenkracht van maximaal 48 TOPS. Bovendien is de EVA-module (Visual Analysis Engine) in de chip uitgebreid om meer computervisietaken te versnellen, waaronder de reconstructie van de 3D-omgeving.
In termen van beeldvorming en energieverbruik zei Qualcomm dat Snapdragon Reality Elite een doorkijkervaring van hogere kwaliteit en lagere latentie kan bieden. Vergeleken met XR2+ Gen 2 vermindert de nieuwe chip de latentie op de "foton-naar-foton"-verbinding verder met 10%, vermindert het energieverbruik met ongeveer 33% bij dezelfde werkbelasting en integreert een geavanceerder algoritme voor beeldruisonderdrukking. Tegelijkertijd verlengt de algehele optimalisatie van het energieverbruik van het systeem ook de levensduur van de batterij met ongeveer 20% onder dezelfde belasting, en kan de chiptemperatuur bij volledige belasting met ongeveer 12 graden Celsius worden verlaagd, wat wordt beschouwd als een van de belangrijkste factoren die het geschikt maken voor gebruik in de broekzak van de gebruiker.
Op het gebied van opslag en connectiviteit ondersteunt Snapdragon Reality Elite snellere UFS 4.0-opslag en een geheugenfrequentie tot 4,2 GHz, wat aanzienlijk is verbeterd vergeleken met de 3,2 GHz van de vorige generatie. Wat de interfaceconfiguratie betreft, ondersteunt de chip maximaal 2 USB 3.1-interfaces en integreert voor het eerst ondersteuning voor Bluetooth 6.0, wat een basis biedt voor hogere bandbreedte en lagere latentie voor XR-apparaten om randapparatuur en draadloze accessoires aan te sluiten.
Qualcomm gelooft dat de sprong in NPU-prestaties de computerfundament zal vormen voor "een nieuwe generatie lokaal gegenereerde AI-ervaringen", van levensechte digitale avatars tot grote taalmodelagenten die lokaal draaien, evenals toepassingen zoals het snel genereren van realtime 3D-objecten. Volgens officiële voorbeelden kan een groot taalmodel met 3 miljard parameters een generatiesnelheid van ongeveer 45 tokens per seconde op de NPU bereiken, en een groot visueel model met een resolutie van 512×512 kan de redenering ook binnen een vertraging van ongeveer 1,7 seconden voltooien.
Geconfronteerd met de zorgen van de industrie over visuele analysemogelijkheden, zei Qualcomm in een onderzoek dat vanuit het perspectief van chipmogelijkheden de uitgebreide EVA-module efficiënte real-time continue scènerasterreconstructie en andere functies voor het hoofddisplay kan bieden zonder een dieptesensor. Of dergelijke mogelijkheden uiteindelijk in specifieke producten kunnen worden geïmplementeerd, zal echter ook afhangen van de implementatie door fabrikanten van apparatuur en applicatieontwikkelaars.
Wat betreft het ritme van de productlancering heeft Xreal bevestigd dat zijn Aura Android XR-apparaat dit najaar in de verkoop zal gaan, en een bijpassende rekeneenheid zal gebruiken, waardoor Snapdragon Reality Elite in een externe "puck" wordt geplaatst om rekenkrachtondersteuning voor de headset te bieden. Een ander XR-merk, Play For Dream, verklaarde ook publiekelijk dat zijn volgende vlaggenschip Snapdragon Reality Elite als kernplatform zal gebruiken om de dekking van deze chip in de high-end XR-markt verder uit te breiden.
Qualcomm gaf geen direct antwoord op de vraag of het plaatsen van de chip in een computerbox in de zak van de gebruiker de prestaties zou beperken vanwege slechte koelomstandigheden in vergelijking met een op het hoofd gemonteerd display met een ingebouwde actieve ventilator. Het bedrijf herhaalde alleen dat de Snapdragon Reality Elite oorspronkelijk is ontworpen om meerdere vormen te dekken, en dat de specifieke koeling- en prestatieplanningsstrategieën door elke machinefabrikant zullen worden bepaald op basis van zijn eigen productvorm.