Terwijl de trend van 'vibe coding' zich snel verspreidt onder de ontwikkelaarsgemeenschap, ervaart de App Store van Apple een ongekende golf van app-inzendingen. Uit het laatste rapport van data-analysebureau Sensor Tower blijkt dat:Alleen al in de eerste helft van dit jaar bereikte het aantal nieuwe apps dat aan de App Store werd toegevoegd ongeveer 560.000. Op basis van het huidige groeimomentum wordt verwacht dat het totale aantal nieuwe apps dat dit jaar aan de App Store wordt toegevoegd de 1 miljoen zal overschrijden, wat ruimschoots het historische hoogtepunt van 890.000 van 2016 overtreft.
Deze kwantitatieve explosie zorgde echter niet voor een overeenkomstige kwaliteitsverbetering. In tegenstelling tot eerdere groeigolven onder leiding van professionele ontwikkelaars, wordt de huidige app-hausse vooral veroorzaakt door gewone mensen met weinig programmeerervaring. Steeds meer mensen beginnen AI-programmeertools zoals Replit en Bolt.new te gebruiken om snel full-stack applicaties te genereren met alleen aanwijzingen in natuurlijke taal. Tegelijkertijd maken professionele en amateurontwikkelaars ook op grote schaal gebruik van slimme assistenten zoals Claude Code en GitHub Copilot om de ontwikkeling te ondersteunen. Dit heeft ertoe geleid dat duizenden homogene ‘AI-junktoepassingen’ van lage kwaliteit op de markt zijn gekomen.
Ondanks de explosieve groei van het applicatieaanbod is de downloadbereidheid van gebruikers zeer traag. Uit gegevens blijkt dat het totale aantal app-downloads in de App Store vorig jaar slechts met 3% is gegroeid, en dat het groeitempo dit jaar tot nu toe is vertraagd tot 2%. Als reactie op dit fenomeen heeft Phillip Shoemaker, die van 2009 tot 2016 de leiding had over de App Store, een waarschuwing afgegeven, waarin hij erop wees dat deze ongecontroleerde proliferatie van applicaties niet alleen de recensiebronnen van Apple ernstig zal opslokken, maar ook zeer waarschijnlijk door kwaadaardige elementen zal worden gebruikt om malware met veiligheidsrisico's in de App Store te proppen.
Tegelijkertijd heeft het enorme aantal ingediende aanvragen ook aanleiding gegeven tot controverse over de efficiëntie en kwaliteit van de beoordelingen. Veel ontwikkelaars plaatsten klachten op het ontwikkelaarsforum van Apple en zeiden dat de beoordelingscyclus voor nieuwe applicaties de afgelopen maanden aanzienlijk is verlengd. Apple ontkende dit officieel en vertelde de New York Times dat 90% van de apps nog steeds binnen 48 uur beoordeeld kan worden. Naast de druk op recensies wordt ook het fenomeen copycat en misbruik van gekloonde applicaties steeds ernstiger. Een groot aantal gebruikers meldt dat de markt wordt overspoeld met namaakproducten met een slordig uiterlijk en slechte functies. Onlangs hebben veel mediaberichten erop gewezen dat veel van deze nieuw gelanceerde, door AI gegenereerde toepassingen ernstige risico’s met zich meebrengen voor het lekken van privacy, en zelfs niet naar behoren kunnen functioneren zoals geadverteerd.