Onderzoekers hebben de bacteriën ontdekt die scrubtyfus, een ernstige ziekte, veroorzaken bij scrubtyfus in North Carolina. De ontdekking heeft aanleiding gegeven tot bezorgdheid over de oorsprong en potentiële gezondheidsrisico's van de ziekte, en er wordt momenteel verder onderzoek gedaan om de impact ervan te beoordelen.
Een bacterie die scrubtyfus veroorzaakt is ontdekt in North Carolina en is nog niet eerder gerapporteerd in de Verenigde Staten, blijkt uit een nieuwe studie van onderzoekers van North Carolina State University en UNC-Greensboro.
Onderzoekers benadrukten dat scrubtyfus koorts, hoofdpijn en lichaamspijn veroorzaakt en dodelijk kan zijn als het niet snel met antibiotica wordt behandeld, maar de ziekte is nog niet aangetroffen bij dieren of mensen in de staat.
Onderzoekers van de North Carolina State University ontdekten deze bacterie - het geslacht Orientia in de familie Rickettsiaceae - met hoge frequentie tijdens het testen van vrijlevende, larvale (bijtende) tumormijten, beter bekend als vlooien, in verschillende recreatieparken in North Carolina.
"In het verleden hadden we geen diagnostische hulpmiddelen om deze specifieke bacterie op geslachtsniveau te detecteren", zegt Loganathan Ponnusamy, hoofdonderzoeker in de entomologie aan de North Carolina State University en co-corresponderende auteur van een artikel waarin de studie wordt beschreven.
"We hebben een zwarte tegel op de grond geplaatst in tien verschillende staatsparken in North Carolina, en we vingen struiktyfus op terwijl ze door de tegel liepen. Microbioomstudies lieten ons toe om alle bacteriën in de struiktyfus te karakteriseren. Eén park had een positief percentage van 90 procent (9 van de 10 gevangen struikgewastyfus); een ander had een positief percentage van 80 procent (8 van de 10 gevangen struikgewastyfus). Andere parken hadden een positiviteitspercentage van slechts 10 procent. "
Chiggers zijn alleen parasitair in hun larvale stadium. Ze zoeken naar gewervelde gastheren, inclusief mensen, om te bijten. Vlooien verspreiden de bacterie als ze mensen of knaagdieren bijten, maar ze geven de bacterie ook via hun eieren door aan volgende generaties mijten.
Onderzoekers zeggen dat de symptomen van scrubtyfus vergelijkbaar zijn met Rocky Mountain Spotted Fever, een ziekte die meestal wordt veroorzaakt door tekenbeten.
Scrubtyfus komt vaker voor in Azië en de Stille Oceaan, maar de laatste jaren wordt de ziekte ook aangetroffen in Afrika en het Midden-Oosten. Het is nog steeds onzeker of de verspreiding van scrubtyfus wordt veroorzaakt door mensen of vracht die scrubtyfus van de ene plaats naar de andere vervoeren.
"We weten niet of dit een recente introductie in de staat was, of dat de bacterie hier al jaren aanwezig is", zegt co-auteur R. Michael Roe, William Neal Reynolds Distinguished Professor of Entomology aan de North Carolina State University. "We weten ook niet of de geïnfecteerde scrubtyfus die in North Carolina wordt aangetroffen daadwerkelijk ziekte veroorzaakt; dat zal in toekomstig onderzoek moeten worden vastgesteld."
"We weten niet of het aantal besmettingen met scrubtyfus afneemt of stijgt", zegt Kaiying Chen, een postdoctoraal onderzoeker aan de North Carolina State University en eerste auteur van het artikel.
Onderzoekers van de North Carolina State University en de Universiteit van North Carolina in Greensboro zijn bezig met het opnieuw bemonsteren van tyfus in recreatieparken om te bepalen of de gerapporteerde resultaten consistent blijven.
Samengestelde bron: ScitechDaily