Op 2 juli, volgens de autowebsite Electrek,Een semi-elektrische vrachtwagen van Tesla was zondagochtend betrokken bij het eerste bekende dodelijke ongeval op Highway 50 in Nevada, waarbij twee mensen om het leven kwamen.. Volgens voorlopige rapporten van onderzoekers werd de bestuurder van de zware elektrische vrachtwagen ervan verdacht tijdens het rijden in slaap te zijn gevallen en vervolgens achterop tegen twee personenauto's te zijn gereden die voor een rood licht stonden te wachten.
Tesla Semi betrokken bij kop-staartbotsing
Op 28 juni omstreeks 07.20 uur ontving de politie van het Leon County Sheriff's Office in Nevada, VS, een telefoontje en haastte zich naar de plaats van een groot verkeersongeval op de kruising van Route 50 en Traditions Parkway in Dayton, Nevada, ten oosten van Carson City.
Volgens de Nevada Highway Patrol en het Lyon County Sheriff's Office raakte een semi-vrachtwagen twee personenauto's die bij een verkeerslicht waren gestopt. Twee mensen werden ter plaatse dood verklaard en de derde persoon werd met levensbedreigende verwondingen door de reddingshelikopter van Care Flight naar een plaatselijk ziekenhuis vervoerd.
ongevalsscène
Familieleden van het overleden echtpaar identificeerden hen als Sergio "Boo" Villanueva en Jennifer Villanueva. Op het moment van het incident stonden ze geparkeerd op de westelijke rijbaan, wachtend op een rood licht, toen ze van achteren werden aangereden. Het echtpaar is bekend in de lokale gemeenschap en doet vaak vrijwilligerswerk bij de hondenreddingsorganisatie Boxers and Buddies.
"Op basis van voorlopige verklaringen die ter plaatse zijn verkregen, is de chauffeur van de vrachtwagen mogelijk tijdens het rijden in slaap gevallen", aldus het Sheriff's Office van Lyon County. De crash wordt onderzocht door de Nevada State Police Highway Patrol.
Lokale media omschrijven het betrokken voertuig alleen als een ‘semi-vrachtwagen’, en de Nevada Highway Patrol heeft het merk van het voertuig niet officieel bekendgemaakt. Op foto's ter plaatse is echter duidelijk te zien dat het betrokken voertuig een Tesla Semi is, die een unieke middenbestuurde stoel en een tractorontwerp met voorwaartse cabine heeft, en een witte aanhanger voor droge lading trekt.
Het ongeval werd het eerste bekende dodelijke ongeval waarbij een elektrische semi-vrachtwagen van Tesla betrokken was. Tesla bouwt de Semi op een nieuwe grootschalige productielijn in zijn Gigafactory Nevada, een faciliteit van 1,7 miljoen vierkante meter nabij Sparks, ongeveer een uur rijden van de crashlocatie. Tesla exploiteert zijn eigen Semi-vloot in de fabriek en de locatie van het betrokken voertuig op Route 50 komt overeen met deze operatie, maar de identiteit van de bestuurder is nog niet bevestigd.
gemeldDe oorzaak van het ongeval was dat de chauffeur in slaap viel, waardoor de aandacht werd gevestigd op het veiligheidssysteem van de vrachtwagen en niet op zelfrijdende software.. Tesla biedt geen "Full Self-Driving System" (FSD) -functionaliteit op de Semi. Beide productiemodellen hebben het label ‘ontworpen voor autonoom rijden’, maar de functie bevindt zich nog in de testfase. Slechts drie dagen voor het ongeval zag iemand een Tesla Semi uitgerust met FSD-testhardware rijden zonder aanhanger nabij de technische faciliteiten van Tesla in Californië. Met andere woorden: de auto stond op het moment van het incident onder volledige handmatige controle van de bestuurder.