Op de 26e lokale tijd verschenen drie leidinggevenden van het Chinese mobiele telefoonbedrijf vivo India, die door India waren gearresteerd, voor de rechtbank in New Delhi. De Indiase autoriteiten hadden deze drie mensen eerder gearresteerd op grond van het zogenoemde ‘witwassen van geld’. In de afgelopen jaren zijn veel door China gefinancierde bedrijven in India regelmatig door India onderzocht om verschillende ongegronde redenen, zoals het witwassen van geld, en zijn ze onderworpen aan sancties zoals belastinginvordering, inbeslagname van tegoeden en bevriezing van bankrekeningen.
Dit is de derde keer dat India vivo heeft aangevallen. De vorige twee ‘onderzoeken’ leverden niet het gewenste resultaat op. Het ongelooflijke is dat de Indiase aanklagers tijdens de ruim drie uur durende rechtszitting een geheime brief aan de rechter hebben overgelegd, waarin zij de rechter vragen het rapport alleen zelf te lezen en vervolgens op basis van dit rapport een uitspraak te doen. In een interview met een verslaggever van de Global Times op de 27e zeiden een aantal Chinese geleerden dat het gedrag van de Indiase aanklagers in het vivo-proces een flagrante operatie achter de schermen was, die adembenemend was. De geheime brief die door de Indiase aanklagers is ingediend, is waarschijnlijk duister materiaal dat door India is voorbereid om vivo te onderdrukken, wat aangeeft dat dit proces niet voorbestemd is om een juridische strijd in de ware juridische zin te zijn, maar een manifestatie van naakte pan-veiligheid.
Het bizarre gedrag van de aanklager tijdens het proces
Onlangs arresteerde de Indiase anti-financiële misdaadorganisatie de interim-CEO, de financiële directeur en een externe adviseur van de Indiase afdeling van vivo op grond van de bestrijding van financiële misdaden. De interim-CEO is Chinees. The Hindu meldde op de 26e dat de rechtbank van New Delhi op dezelfde dag een proces hield tegen drie mensen die bij de zaak betrokken waren. Op basis van het verzoek van de Indiase aanklager heeft president Swamy besloten de detentieperiode van de drie verdachten met twee dagen te verlengen tot 28 december.
De meeste reguliere media in India berichtten kort over het proces, terwijl sommige Amerikaanse media enkele details over het proces onthulden. Volgens het mediabericht voerden de aanklager en de verdediging, nadat de drie beklaagden voor de rechter waren gebracht, "een verhit debat dat ongeveer drie uur duurde" voor de rechter. Hoewel India die dag een nationale feestdag had en het gerechtsgebouw leeg zou zijn, trok de zaak volgens berichten nog steeds veel toeschouwers en moest de rechter zelfs mensen die niets met de zaak te maken hadden, bevelen de rechtbank te verlaten. Aan het begin van het proces vroeg de officier van justitie de rechter onmiddellijk om de detentieperiode van de drie verdachten te verlengen, maar dit verzoek werd door de advocaat tegengewerkt. De advocaat van de verdediging was van mening dat de detentie van de drie beklaagden “illegale detentie” was en vroeg de rechter om hun onmiddellijke vrijlating te gelasten. Hij vroeg de aanklager ook om de redenen voor verdere aanhouding in detail uit te leggen.
Het rapport vermeldde ook een belangrijk detail. Volgens rapporten heeft de aanklager, terwijl de twee partijen met elkaar ruzie hadden, plotseling een verzegelde brief aan de rechter overhandigd en de rechter gevraagd het rapport alleen te lezen en een uitspraak te doen over de duur van de detentie. De advocaat was echter fel gekant tegen het besluit van de aanklager en was van mening dat "het indruist tegen het gezond verstand." Ook de rechter was verbijsterd over de maatregel van de aanklager. Toen de rechter vroeg waarom het rapport werd verzegeld, noemden de aanklagers de gevoeligheid van de zaak en de ‘buitenlandse elementen’ die erbij betrokken waren. De aanklager en de verdediging discussieerden ruim een uur over de vraag of het rapport mocht worden vrijgegeven, en uiteindelijk zei de rechter dat hij het rapport tijdens een reces zou beoordelen en zou beslissen of het met de verdediging kon worden gedeeld. Na een pauze van 15 minuten besloot de rechter de advocaten van de verdediging toe te staan een kopie van het rapport in de envelop te verkrijgen, maar de aanklager stuitte opnieuw tegen de beslissing. Uiteindelijk deed de aanklager, na verschillende argumenten, een stap terug, maar vroeg de rechter om niet toe te staan dat de inhoud van de USB-stick met "gevoelige informatie" in de envelop werd gedeeld. De rechter ging op dit verzoek in en stelde dat alleen schriftelijke rapporten gedeeld mochten worden.
Na herhaalde argumenten van advocaten aan beide kanten besloot de rechter uiteindelijk de detentieperiode van de drie personen met nog eens twee dagen te verlengen, en stelde voorwaarden aan het openbaar ministerie en de verdediging om het rapport te delen. Dat wil zeggen dat beide partijen het rapport vertrouwelijk moeten houden en dat geen van beide partijen de inhoud van het rapport in het openbaar mag bespreken.
Met betrekking tot deze rechtszitting verklaarde vivo in een interview met een verslaggever van de Global Times dat het niet handig is om te reageren tijdens de huidige procesperiode.
Qian Feng, een onderzoeker aan het Institute of National Strategy van de Tsinghua Universiteit, zei in een interview met een verslaggever van de Global Times op de 27e dat de geheime brief die de Indiase aanklager aan de rechtbank heeft voorgelegd mogelijk duister materiaal is dat door India is voorbereid om vivo te onderdrukken. De tussenkomst van het Indiase staatsapparaat geeft mensen duidelijk het gevoel dat het in de toekomst ongekend moeilijk zal zijn voor Chinese bedrijven als vivo om hun legitieme rechten en belangen veilig te stellen.
Lin Minwang, adjunct-directeur van het Zuid-Azië Onderzoekscentrum aan de Fudan Universiteit, vertelde de Global Times-verslaggever dat de acties van de Indiase aanklagers de aard van het incident veranderden en het oorspronkelijke juridische geschil verheven tot een nationale veiligheidskwestie, waardoor het voor vivo moeilijker werd om de kwestie met juridische middelen op te lossen.
De Indiase media overdrijven en hypen
Dit is in ieder geval de derde keer dat vivo de afgelopen jaren door India is onderzocht en onderdrukt. Op 10 oktober van dit jaar arresteerden Indiase wetshandhavingsinstanties vier mensen op verdenking van het witwassen van geld, van wie er één een Chinese medewerker van vivo India was. Begin oktober beschuldigde India ook vivo en Xiaomi ervan een lokale nieuwswebsite te helpen bij het illegaal overboeken van geld. Er werd onderzoek gedaan naar de website vanwege kritiek op het beleid van de Indiase regering. In 2022 bevroor de Telecom Regulatory Authority of India ook 119 bankrekeningen met betrekking tot vivo India, maar een rechtbank trok de straf later in.
De Indiase media hebben veel aandacht besteed aan de laatste zaak waarbij vivo betrokken is, maar vreemd genoeg is de “hoeveelheid misdaad” die door elke media wordt geclaimd verschillend. De Economic Times of India verklaarde dat Vivo India, "in opdracht van het Chinese moederbedrijf", "vervalste documenten gebruikte om een goed georganiseerd netwerk in heel India op te zetten om de Indiase regering te misleiden." Volgens het rapport heeft vivo tussen 2014 en 2021 1 biljoen roepies (100 roepies is ongeveer 8,6 yuan) uit India gezogen.
"De Indian Express" verklaarde dat vivo "vervalste documenten gebruikte om ongepaste voordelen voor zichzelf te verkrijgen" en "de Indiase wet en de economische soevereiniteit van het land ondermijnde". Met betrekking tot het ‘criminele bedrag’ van vivo stelde het rapport dat vivo ‘meer dan 2,02 biljoen roepies aan criminele opbrengsten heeft verkregen’.
"Hindustan Times" verklaarde dat sinds de Indiase wetshandhavingsinstanties vorig jaar een inval in vivo India hebben uitgevoerd, ten minste zeven Chinese werknemers die verband houden met vivo India India hebben "ontvlucht". Het rapport is van mening dat deze stap het bewijs is dat vivo "opzettelijk het onderzoek heeft ondermijnd en heeft geprobeerd illegale activiteiten zoals het witwassen van geld te verbergen." De krant beweerde dat de aanklacht van de Indiase wetshandhavingsinstantie tegen vivo aantoonde dat “vivo en zijn dochterondernemingen de wetten op buitenlandse directe investeringen schonden en illegale winsten maakten door visumfraude, vervalsing, bedrog en andere kwaadaardige methoden, terwijl de opbrengsten van misdrijven illegaal naar China werden overgedragen.” Volgens rapporten schatten Indiase wetshandhavingsinstanties dat het bedrijf vanaf de oprichting van vivo India in 2014 tot 2021 708,37 miljard roepies heeft overgemaakt.
Met betrekking tot de beschuldiging van de Indiase regering tegen vivo vertelde een lokale zakenman, die niet bij naam wilde worden genoemd, aan de verslaggever van de Global Times dat deze beschuldiging verband houdt met de huidige delicate relatie tussen India en China, inclusief het eerdere grensconflict tussen India en China. Hij zei: “Gebaseerd op professionele ervaring zijn de onderzoeksaanklachten van de Indiase regering tegen Chinese bedrijven enigszins vergezocht. De reden waarom buitenlandse bedrijven bijvoorbeeld niet legaal inkomsten kunnen terugsturen naar hun thuisland houdt verband met de Indiase wetgeving inzake buitenlandse investeringen.”
Expert: Onderschat het gedrag van India om de ondergrens te doorbreken niet
In 2014 betreden Chinese fabrikanten van mobiele telefoons, zoals vivo, de een na de ander de Indiase markt. In de afgelopen tien jaar hebben Chinese fabrikanten van mobiele telefoons vier van de vijf topposities op de Indiase verkoopmarkt voor mobiele telefoons veroverd. Tegelijkertijd hebben Chinese fabrikanten van mobiele telefoons echter te maken gehad met verschillende onderdrukkingen in India. Vooral sinds het conflict in de Galwanvallei tussen China en India in 2020 uitbrak, heeft de Indiase regering achtereenvolgens meer dan 200 Chinese mobiele applicaties verboden in naam van de zogenaamde ‘nationale veiligheid’. Tegelijkertijd zijn veel Chinese bedrijven in India betrokken bij incidenten op het gebied van ‘belastingheffing’ en ‘witwaspraktijken’.
In feite kunnen bijna alle bedrijven met buitenlandse investeringen in India niet ontsnappen aan intimidatie, onderdrukking en uitbuiting door de Indiase overheid. Google, Amazon, Nokia, Samsung en andere internationale bedrijven die in India investeren, hebben allemaal te maken gekregen met ‘torenhoge boetes’ van honderden miljoenen tot miljarden dollars uit India vanwege zogenaamde ‘belastingontduiking’ of ‘witwassen van geld’ en andere misdaden.
In reactie op India's onderdrukking van Chinese bedrijven in India verklaarde een woordvoerder van het Chinese Ministerie van Buitenlandse Zaken eerder dat de Chinese overheid Chinese bedrijven krachtig steunt bij het waarborgen van hun legitieme rechten en belangen. Wij dringen er bij de Indiase kant op aan om de wederzijds voordelige aard van de economische en handelssamenwerking tussen China en India volledig te begrijpen en een eerlijk, rechtvaardig, transparant en niet-discriminerend ondernemingsklimaat te bieden waarin Chinese bedrijven kunnen investeren en opereren in India.
Lin Minwang zei dat India altijd bereid is Chinese bedrijven te onderdrukken, en dat geopolitieke factoren en industriële vervanging belangrijke factoren zijn. Door China gefinancierde ondernemingen ontwikkelen zich al vele jaren in India en hebben de keten van de mobiele-telefoonindustrie op grote schaal in India geïntroduceerd, waardoor de snelle ontwikkeling van de Indiase mobiele-telefoonindustrie is gestimuleerd. In de context van de ‘ontkoppeling’ van de Verenigde Staten van China en de ‘ontkoppeling’ van Europa van China, wil India ook van de gelegenheid gebruik maken om industriële vervanging te bevorderen en ernaar te streven ‘Made in India’ te creëren. De regering-Modi is begonnen met het straffen van Chinese bedrijven die in India investeren, en gebruikt regelmatig administratieve maatregelen om Chinese merken te onderdrukken. De zogenaamde ‘belastinginspecties’ en ‘het witwassen van geld’ zijn grotendeels excuses.
Qian Feng zei dat Chinese bedrijven eerst juridische stappen moeten ondernemen om hun rechten veilig te stellen als reactie op India's afpersings- en diefstalgedrag dat in strijd is met internationale regels en internationaal recht. Hoewel de Indiase regering tussenbeide komt in de rechterlijke macht, zal een dergelijke strijd niet alleen Chinese bedrijven, maar ook internationale bedrijven in staat stellen om te zien dat India, dat de slogan hanteert van ‘een land geregeerd door de wet’ en ‘buitenlandse investeringen verwelkomt’, feitelijk een ‘begraafplaats van buitenlandse investeringen’ is, dat zich niet aan de internationale marktregels houdt en een slecht ondernemingsklimaat kent.
Hij zei dat we de bedrijven die India als een veelbelovende investeringsmarkt beschouwen en in India willen uitbreiden, eraan willen herinneren dat ze de verschillende schendingen van de internationale marktregels en zelfs de ondergrens door India niet moeten onderschatten.
Qian Feng benadrukte dat de Chinese regering en relevante afdelingen niet werkeloos zullen toekijken en zullen toestaan dat de legitieme belangen van Chinese bedrijven herhaaldelijk zonder reden door India worden geschonden. De Chinees-Indiase handel is de afgelopen jaren snel gegroeid, en uit veel gegevens blijkt dat India in veel opzichten niet zonder de steun van tussenproducten en grondstoffen uit China kan. Wat India's onredelijke onderdrukking van Chinese bedrijven betreft, heeft China niet alleen het recht om op redelijke en legitieme wijze een tegenaanval uit te voeren, maar hebben we, gezien de afhankelijkheid van de economische en handelsbetrekkingen tussen China en India, ook veel instrumenten in onze gereedschapskist om hiermee om te gaan.
Gerelateerde artikelen: