Valve's langverwachte VR-headset Steam Frame heeft onlangs veel productdetails onthuld vanwege het indienen van documenten bij de Amerikaanse Federal Communications Commission (FCC). Dit document toont niet alleen de interne structuur van het handvat, maar onthult ook het voedingsschema van het hele apparaat, inclusief een "enthousiastelingskit" die "hot-swappable" batterijvervanging ondersteunt.
Volgens documenten gepubliceerd door de FCC wordt elke actiecontroller die bij het Steam Frame wordt geleverd, gevoed door een enkele AA-batterij. Ambtenaren hebben duidelijk gemaakt dat ze oplaadbare AA-batterijen ondersteunen, maar deze worden niet in de doos meegeleverd. Dit is duidelijk een beslissing waarbij rekening wordt gehouden met kostenbeheersing en vereenvoudigd onderhoud: gebruikers kunnen in elke winkel vervangende batterijen kopen, of een merk en capaciteit kiezen die ze vertrouwen.
Foto's van de interne structuur in het document laten zien dat de handgreep niet één enkel moederbord gebruikt, maar bestaat uit meerdere kleine PCB's die met kabels zijn verbonden. De behuizing wordt op zijn plaats gehouden door schroeven met schroefdraad in plaats van drukknopen of lijm - een schril contrast met eerdere Index-controllers, waarbij voor sommige reparaties een soldeerbout nodig was. Dit ontwerp zet Valve's "repareerbaarheid eerst"-filosofie voort, die naar voren kwam in eerdere demontagerecensies van de nieuwe Steam-controller.
Wat nog zorgwekkender is, is het ontwerp van de voeding van de headset zelf. De FCC-aanvraag vermeldt meerdere keren een add-on genaamd een "Frame Enthusiast-kit" die afzonderlijk zal worden verkocht. De kit bevat een hot-swappable lithium-ionbatterijpakket, wat betekent dat gebruikers de externe batterij snel kunnen vervangen zonder de headset uit te zetten of een gamesessie te onderbreken, aldus het document.
Daarnaast zijn er berichten dat Valve ook een optionele hoofdband voor Steam Frame ontwikkelt die BMR-luidsprekers (balanced mode radiator) integreert, met behulp van een Index-achtig hangend ontwerp om een meeslepende ruimtelijke audio-ervaring te bieden.
De officiële prijs is nog niet bekendgemaakt, maar het is bekend dat Steam Frame een zelfstandig apparaat is met ingebouwd 16 GB LPDDR5-geheugen, en dat de kosten ervan onvermijdelijk zullen worden beïnvloed door de stijging van de DRAM-prijzen.