Cloudflare, een netwerkserviceprovider, besteedt sinds 2025 aandacht aan de verhouding tussen het wereldwijde internetrobotverkeer (aantal HTTP-verzoeken) en echt menselijk verkeer. Oorspronkelijk verwachtte het bedrijf dat het door robots gegenereerde verkeer uiteindelijk rond 2027 de mens zal overtreffen, en dat het robotverkeer dan snel zal blijven groeien en het echte menselijke verkeer achter zich zal laten. Nu versnelt de snelle adoptie van AI-agenten dit proces.
Cloudflare CEO Matthew Prince tweette op 4 juni 2026 dat het verkeer dat door robots wordt gegenereerd groter is dan dat van mensen. Eerder schatte Matthew Prince dat het uiterste tijdstip eind 2027 zou zijn, en herzag vervolgens de voorspelling naar begin 2027 op basis van gegevens. Uit de huidige gegevens blijkt dat robotverkeer medio 2026 het historische doel heeft bereikt om het echte menselijke toegangsverkeer te overtreffen.
Wat houdt robotverkeer in:
Robots verwijzen hier naar programma's die worden uitgevoerd via geautomatiseerde scripts of codes, zoals spiders die door zoekmachines worden gebruikt om internetinhoud te crawlen, geautomatiseerde programma's die door beveiligingsbedrijven worden gebruikt om het internet te scannen en te observeren, agenten op basis van kunstmatige intelligentietechnologie, enz. Zolang internetverkeer wordt gegenereerd, maar geen echte mensen die toegangsoperaties uitvoeren, wordt het als een robot geteld. Wanneer u AI-agenten gebruikt om productprijzen op te vragen, de laatste informatie te verkrijgen en taken uit meerdere stappen uit te voeren, genereert u dus ook enorme hoeveelheden robotverkeer.
Cloudflare observeert internetverkeer op twee manieren: toegangslogboeken gegenereerd door websites die worden gehost door Cloudflare, en oplossingsverzoeken gegenereerd door 1.1.1.1 openbare DNS. Vanaf 2025 begon Cloudflare verkeer te classificeren op basis van bezoekerskenmerken (robots of mensen), maar vanwege het gebrek aan eerdere gegevens is het onmogelijk om te ver terug te gaan om gegevens te vergelijken.
Uit de radarobservatiegegevens van Cloudflare Radar blijkt dat het aandeel van het verkeer (aantal HTTP-verzoeken) dat door robots wordt gegenereerd 57,5% bedraagt, terwijl het aandeel van het verkeer dat door echte mensen wordt gegenereerd 42,5% bedraagt. Het is onduidelijk wanneer het robotverkeer en het menselijk verkeer het evenwichtspunt van 50% zullen bereiken, omdat de gegevens van Cloudflare een beetje verwarrend zijn en het specifieke tijdstip nog niet kan worden bepaald.
Maar het echte verkeer dat wordt geconsumeerd, bestaat uit mensen:
Het hierboven genoemde verkeer heeft betrekking op het aantal HTTP-verzoeken, niet op het conventionele verkeer zoals GB. Berekend volgens conventioneel verkeer is het verkeer dat door echte mensen wordt gegenereerd veel hoger dan dat van robots. De reden is dat internetvideo's veel verkeer verbruiken bij het bekijken van video's, en dat robots meer geneigd zijn om tekst en gestructureerde inhoud te crawlen. Het verkeer dat door dit deel van de inhoud wordt gegenereerd, is relatief niet erg hoog, dus op de korte termijn zou het robotverkeer, berekend op basis van conventioneel verkeer, niet groter moeten zijn dan dat van echte mensen.
Interessant is dat volgens statistieken van Cloudflare Radar het gebied met het meeste robotverkeer het eiland Gibraltar is, gevolgd door Singapore. Deze gebieden hebben een groot aantal datacenters en hostinginfrastructuur, dus zowel het aantal HTTP-verzoeken van robots als het aantal ontvangen HTTP-verzoeken gegenereerd door robots uit lokale of andere regio's is zeer hoog.