Microsoft heeft onlangs aangekondigd dat door de ontwikkelde shader-leveringstechnologie "Advanced Shader Delivery" de shader-compilatietijd van "Forza Horizon 6" aanzienlijk is teruggebracht tot slechts 4 seconden. Een preview-versie van deze technologie staat open voor testen op pc-platforms die zijn uitgerust met AMD GPU's.
Bij het spelen van een game moet het systeem "shaders" compileren voor schermweergave. Elke keer tijdens het spelen direct compileren kan leiden tot prestatievermindering. Daarom nemen de meeste, vooral pc-games, het ontwerp over van het centraal compileren van shaders wanneer ze voor het eerst worden gestart. Dit proces duurt echter soms enkele minuten en updates van stuurprogramma's of games kunnen een hercompilatie veroorzaken. Veel spelers ergeren zich aan het lange wachten elke keer dat ze het spel starten.
Om dit probleem op te lossen heeft het Microsoft DirectX-team "Advanced Shader Delivery" ontwikkeld. Deze technologie creëert vooraf gecompileerde shader-databases (PSDB) door shaders te integreren die zijn verzameld uit verschillende games en shader-compilers die zijn verkregen in samenwerking met grote hardwarefabrikanten. Spelers krijgen de database wanneer ze de game uit de winkel downloaden, zodat ze direct na de eerste lancering kunnen beginnen met spelen.
De technologie werd in augustus vorig jaar uitgebracht en werd in oktober ondersteund op de ROG Xbox Ally-serie draagbare consoles. Het is aangepast aan tientallen games, waaronder "The Outer Worlds 2" en "Gears of War: Reloaded". Nu is deze technologie uitgebreid naar het pc-platform en is "Forza Horizon 6", dat op dezelfde dag vroege toegang opende, het nieuwste ondersteunde werk geworden.
Volgens Microsoft duurt de traditionele shader-compilatiemethode van "Forza Horizon 6" bijna 1 minuut, maar na gebruik van de nieuwe technologie duurt het slechts 4 seconden, wat een tijdsreductie van ongeveer 95% oplevert, terwijl ook de vertraging tijdens het spel wordt verminderd. Het testmodel maakt gebruik van AMD Radeon RX 7600 GPU en AMD Ryzen 7 5800 CPU, een middenklasse configuratie van een paar jaar geleden. Dit betekent dat u, zelfs als u geen geavanceerde pc heeft, kunt profiteren van een enorme toename van de opstartsnelheid.
Deze functie is momenteel nog in preview. Om het te gebruiken, moet je "PC Gaming Preview" selecteren via de Xbox Insider Hub-app om deel te nemen aan het Xbox Insider-programma. De GPU moet een RDNA-architectuur van de derde generatie of hoger zijn. Microsoft zei dat het in de toekomst met verschillende leveranciers zal samenwerken om de reikwijdte van de ondersteuning voor het pc-ecosysteem geleidelijk uit te breiden, maar in dit stadium is het alleen beschikbaar voor grafische kaarten van AMD.
Het is vermeldenswaard dat NVIDIA ook zijn eigen automatische shader-compilatietechnologie "Auto Shader Compilation" heeft uitgebracht en vanaf maart van dit jaar een bètaversie zal bieden in NVIDIA-applicaties. Bovendien gebruikt de Steam-client sinds ongeveer 2017 het "Shader Pre-Caching" -mechanisme voor het delen van gecompileerde shaders. Grote fabrikanten onderzoeken manieren om de laadtijd te verkorten voordat het spel wordt gestart.