Yonhap News Agency meldde dat Samsung Electronics en zijn vakbond er niet in zijn geslaagd om op het laatste moment een loonakkoord te bereiken, waardoor het risico op een staking groter wordt die de activiteiten van 's werelds grootste fabrikant van geheugenchips zou kunnen ontwrichten. Eerder mislukten twee dagen van marathononderhandelingen, bemiddeld door de Zuid-Koreaanse Arbeidsafdeling. De vakbond en het management hadden ernstige meningsverschillen over prestatiebonussen die verband hielden met de scherpe stijging van de winsten op het gebied van kunstmatige intelligentie (AI). De vakbond eist dat Samsung het huidige bonusplafond opheft, 15% van de bedrijfswinst gebruikt voor werknemersbonussen en relevante bepalingen in de arbeidsovereenkomst opneemt.
Yonhap News Agency meldde dat Samsung voorstelde om 10% van de bedrijfswinst te gebruiken voor bonussen en een eenmalig speciaal compensatiepakket te bieden dat hoger is dan de industrienormen. Volgens het rapport waren de bedrijfsleiders van de vakbond volgens het rapport op de lange termijn onhoudbaar.
De Nationale Arbeidsrelaties Commissie (NLRC) van Zuid-Korea zei in een verklaring dat zij bereid is verdere ondersteuning na de bemiddeling te bieden als beide partijen daar gezamenlijk om vragen.
Het mislukken van de gesprekken benadrukt de groeiende spanningen in de Zuid-Koreaanse technologie-industrie, waar werknemers vechten voor een groter deel van de winst uit de hausse op de AI-infrastructuur. Vakbondsleiders wezen erop dat rivaal SK Hynix er vorig jaar mee instemde om 10% van de jaarlijkse bedrijfswinst in een prestatiebonus te stoppen.
De vakbond heeft gedreigd met een staking van 18 dagen die op 21 mei ingaat, wat aanleiding geeft tot bezorgdheid over een mogelijke ontwrichting van de halfgeleideractiviteiten van Samsung. Samsung concurreert momenteel hevig met SK Hynix en Micron Technology op de markt voor geheugenchips. Als het arbeidsconflict voortduurt, zou dit de inspanningen van Samsung om de ontwikkeling van de volgende generatie halfgeleiders te versnellen verder kunnen compliceren.
Op 23 april hielden werknemers van Samsung Electronics borden omhoog tijdens een demonstratie vóór de staking buiten de halfgeleiderfabriek van Samsung Electronics in Pyeongtaek, Zuid-Korea.
Het dispuut komt op het moment dat Zuid-Korea debatteert over de verdeling van de winsten uit de AI-boom.
Woensdag zal de rechtbank van Suwon een tweede hoorzitting houden over de aanvraag van Samsung voor een bevel om de vakbondsstaking te beperken. De rechtbank zal naar verwachting uiterlijk op 20 mei beslissen of het verbod wordt goedgekeurd. De aanvraag heeft tot doel de bezetting van belangrijke faciliteiten te verbieden en te eisen dat personeel op belangrijke veiligheidsposities ter plaatse blijft om schade aan apparatuur te voorkomen, wat de omvang van de staking die op 21 mei zou beginnen, zou kunnen veranderen.