United-topman Scott Kirby bevestigde maandag dat hij American had benaderd over een mogelijke fusie, maar het bod werd door American afgewezen."Ik heb American Airlines voorgesteld om de mogelijkheid van een fusie te onderzoeken, omdat ik dacht dat we samen ongelooflijke waarde voor onze klanten zouden kunnen creëren", zei Kirby in een verklaring. Hij zei dat hij een ‘grote en gedurfde visie’ deelde en geloofde dat deze goedkeuring van de regelgevende instanties zou krijgen.
American heeft het idee verworpen, waarbij CEO Robert Isom vorige week zei dat een dergelijke fusie slecht zou zijn voor de klanten en 'concurrentieverstorend'.
Kirby stelde het idee eerder dit jaar voor aan de regering-Trump, in de hoop dat door de fusie een grote mondiale luchtvaartmaatschappij zou ontstaan die zou kunnen wedijveren met buitenlandse rivalen, aldus iemand die bekend is met de zaak.
“Ik had gehoopt dit idee aan American Airlines voor te leggen, maar zij weigerden mee te doen en reageerden door publiekelijk de deur te sluiten. Zonder een bereidwillige partner kan iets van deze omvang simpelweg geen vooruitgang boeken”, zei Kirby maandag in een verklaring.