Op 25 april werd gemeld dat het bedrijf voor medische apparatuur Masimo opnieuw een tegenslag kreeg in het langdurige juridische geschil rond het Apple Watch-patent voor bloedzuurstofdetectie. Uit de laatste documenten van de Amerikaanse districtsrechtbank voor het District of Columbia blijkt dat een gerelateerde rechtszaak die door Masimo is aangespannen tegen de Amerikaanse International Trade Commission (USITC) zal worden afgesloten met een ‘ontslag met vooroordeel’, wat betekent dat de zaak niet opnieuw kan worden ingediend bij dezelfde rechtbank met dezelfde claim.
Het rapport wees erop dat de achtergrond van dit geschil de poging van Masimo is om het herstel van het importverbod op Apple Watch te bevorderen. Volgens gerechtelijke documenten die op 24 april zijn ingediend, zijn Masimo, de Amerikaanse International Trade Commission en de Amerikaanse Customs and Border Protection (CBP) overeengekomen om de relevante rechtszaken af te wijzen, en zullen ze vervolgens een formele tekst van de ontslagovereenkomst indienen.
Hoewel de Apple Watch niet rechtstreeks in het document wordt genoemd, is de inhoud van de zaak het geschil over patentinbreuk tussen Masimo en Apple dat al vele jaren duurt, evenals kwesties rond de uitvoering, handhaving en annulering van gerelateerde bevelen.
Terugkijkend op eerdere ontwikkelingen steunde een administratieve rechter van het Amerikaanse Hof van Beroep voor het Federal Circuit op 19 maart van dit jaar de oorspronkelijke uitspraak van de Amerikaanse International Trade Commission in oktober 2023, waarin werd vastgesteld dat de Apple Watch die bij de zaak betrokken was, niet in de Verenigde Staten mocht worden geïmporteerd. Slechts één dag voordat de uitspraak werd gesteund, was de Amerikaanse International Trade Commission echter van oordeel dat het niet nodig was een tweede verbod op dit draagbare apparaat op te leggen. Dit oordeel is zeer cruciaal voor Apple.
Vervolgens verwierp de Amerikaanse Internationale Handelscommissie op 17 april het verzoek van Masimo om het verbod opnieuw in te voeren, besloot de eerdere prejudiciële uitspraak niet te herzien en sloot de zaak officieel. Dit document van de districtsrechtbank bevestigt verder dat de procedure met betrekking tot de klacht die Masimo heeft ingediend tegen de Internationale Handelscommissie en de Douaneafdeling ook zal eindigen in een afwijzing.
Dit betekent echter niet dat de juridische strijd tussen Masimo en Apple voorbij is. Volgens het rapport kan Masimo nog steeds in beroep gaan bij het Amerikaanse Hof van Beroep voor het Federal Circuit, en is de deadline voor het indienen van een beroepschrift 16 juni 2026.
Voor Apple betekent dit nieuwste document dat het risico dat Masimo Apple Watch opnieuw ertoe aanzet om op korte termijn met een nieuwe ronde van verkoop- of importbeperkingen in de Verenigde Staten te maken te krijgen, aanzienlijk is verkleind. Het rapport vermeldde echter ook dat dit niet betekent dat Apple de weergave van bloedzuurstofgerelateerde functies op de Apple Watch heeft hersteld; momenteel zijn de relevante kijkfuncties niet hersteld op de Apple Watch en kunnen ze alleen op de iPhone worden bekeken.
Afgaande op het verloop van de zaak kan deze rechtszaak worden teruggevoerd tot 2020, toen Masimo Apple aanklaagde bij de Amerikaanse Federal District Court voor het Central District van Californië; in 2021 diende Masimo een klacht in bij de Amerikaanse International Trade Commission. In 2023 eindigde de aanvankelijke rechtszaak bij de federale rechtbank in een nietig geding, maar Masimo won de zaak van de International Trade Commission, die leidde tot een Amerikaans importverbod op gerelateerde Apple Watch-producten.
Sindsdien heeft Apple de bloedzuurstofdetectiefunctie van Apple Watch op de Amerikaanse markt uitgeschakeld via een software-update. Deze aanpassing overtuigde de Amerikaanse douane en grensbescherming er uiteindelijk van om het verbod in januari 2024 op te heffen. In november 2025 ontving Masimo een onderscheiding van $ 634 miljoen in een ander federaal juryproces, waaruit blijkt dat, hoewel het geschil tussen de twee partijen zich in fasen heeft ontwikkeld en teruggetrokken, het nog lang niet echt voorbij is.