Na de bekendmaking van de resultaten over het eerste kwartaal van 2026 maakte Intel bekend dat zijn gieterijactiviteiten positieve veranderingen blijven zien. Onder hen hebben Intel 4, Intel 3 en 18A toegang gekregen tot belangrijke procesknooppunten voor massaproductie, en hun rendement is verbeterd. Dit betekent ook dat de productiebasis die het grootste deel van Intel's huidige productportfolio ondersteunt, verder verbetert.

Rapporten wezen erop dat de algemene prestaties van Intel dit kwartaal sterk waren en dat de bedrijfsomstandigheden van de productdivisie van Intel en de gieterijdivisie van Intel zijn geoptimaliseerd. Daarentegen heeft de vooruitgang van de gieterijsector bijzondere aandacht getrokken omdat de eenheid tegelijkertijd opbrengstverbeteringen heeft gerealiseerd op alle belangrijke massaproductieknooppunten, wat als een belangrijke mijlpaal wordt beschouwd.

Tijdens de winstoproep voor het eerste kwartaal van 2026 zei David Zinsner, Chief Financial Officer van Intel, dat het bedrijf nog steeds bezig is met het verbeteren van het rendement van meer volwassen knooppunten zoals Intel 4 en Intel 3. Het blijft ook doorgaan met het optimaliseren van het momenteel krachtigste 18A-knooppunt om productieverspilling te verminderen en het aantal beschikbare chips te vergroten, vooral de rendementsprestaties op chips van groot formaat.

Volgens David Zinsner boekte Intels gieterijactiviteiten in het eerste kwartaal een operationeel verlies van 2,4 miljard dollar, een verbetering van 72 miljoen dollar ten opzichte van het voorgaande kwartaal. Dit was voornamelijk te danken aan de verbetering van het rendement van Intel 4-, Intel 3- en 18A-nodes, wat de verbetering van de brutowinstmarge bevorderde. Deze verbetering werd echter grotendeels tenietgedaan door hogere bedrijfskosten, voornamelijk gerelateerd aan Intel's voornemen om de investeringen in het 14A-knooppunt te verhogen ter ondersteuning van interne en externe klantenevaluatie-inspanningen.

Hij zei ook dat Intel's gieterij momenteel het grootste deel van de kosten draagt ​​in de vroege opstartfase van het 18A-proces. Terwijl 18A geleidelijk richting massaproductie op grotere schaal evolueert en het rendement blijft verbeteren, verwacht Intel dat de operationele verliezen van de gieterijactiviteiten dit jaar zullen blijven verbeteren. Bovendien was de werkelijke productie van Intel Foundry dit kwartaal hoger dan de verwachtingen van het bedrijf, bleef het rendement gestaag verbeteren en werden verschillende belangrijke mijlpalen voor het 14A-knooppunt voltooid.

Vanuit een sectorobservatieperspectief laat dit zien dat het plan van Intel om het herstel van de gieterijactiviteiten te bevorderen geleidelijk op de goede weg is, tenminste op het niveau van de productie-uitvoering, en dat verbetering van de opbrengsten daar slechts een deel van is. Het rapport vermeldde ook dat Intel Tesla heeft gewonnen als de eerste grote klant van het 14A-knooppunt, maar de relevante samenwerkingsdetails zijn nog steeds beperkt.

Naast het verbeteren van de opbrengst is een andere belangrijke taak voor Intel het blijven updaten van de Process Design Kit (PDK) voor de 18A- en 14A-nodes. Uit rapporten blijkt dat het 14A-knooppunt zich momenteel in de PDK-fase van versie 0,5 bevindt. Klanten zullen de massaproductieschaal, het ontwerpplan en andere specifieke vereisten finaliseren nadat de 0.9-versie PDK is uitgebracht. Daarom heeft Intel nog tijd om het knooppunt verder op te poetsen.

Uit rapporten blijkt dat Intel momenteel de samenwerking met klanten onderhoudt en feedback van klanten blijft opnemen in het optimalisatieproces van het knooppuntontwerp. Terwijl 18A het volume verder opvoert en de ontwikkeling van 14A voortduurt, zal de focus van de markt blijven liggen op de vraag of Intel's gieterijactiviteiten de verliezen kunnen verminderen door gelijktijdige verbeteringen in opbrengst, klantbronnen en procesvolwassenheid.