Kijkers met adelaarsogen zagen een subtiel detail in de nieuwste beelden van Grand Theft Auto 6, dat een grote verandering aankondigt in de manier waarop NPC-coureurs zich gedragen in de virtuele wereld van de game. Meerdere fans gingen naar sociale media om de ontdekking onder de aandacht te brengen en merkten op dat de technologische sprongen tussen series steeds duidelijker worden. Volgens meerdere rapporten zijn deze observaties slechts het topje van de ijsberg van de kwaliteit waar Rockstar Games naar streeft voor zijn volgende titel.
Voor de spelersgemeenschap was het wachten op de game ondraaglijk: er gingen meer dan 500 dagen voorbij tussen de eerste en tweede trailer. Volgens de huidige rapporten zal de game, na meerdere vertragingen, op 19 november worden uitgebracht. Rockstar bouwt duidelijk voort op de enorme technische basis die zijn voorganger, Red Dead Redemption 2, heeft gelegd. Bijna acht jaar na de release blijft de game de maatstaf voor realisme in de industrie. De ontwikkelaar streeft naar wat zij 'de meest meeslepende evolutie in de geschiedenis van de serie' noemt, waarbij de kaart van de game naar verwachting bijna twee keer zo groot zal zijn als GTA V. Momenteel zijn ruim 485.000 mensen actief in de online gemeenschap die zich toelegt op het volgen van de ontwikkelingen van Rockstar, wat enorme druk uitoefent op ontwikkelaars om niet alleen een 'grotere' game te leveren, maar een game die in elk aspect geavanceerder is.
Deze ‘subtiele upgrade’ waar fans het over hebben, wordt weerspiegeld in de manier waarop NPC’s op de openbare weg rijden. Zoals Reddit-gebruiker Physical-Jump9470 ontdekte in de GTA 6-trailer, kunnen AI-gestuurde motorrijders nu langzamere voertuigen vóór hen, zoals grote vrachtwagens, inhalen door op de tegemoetkomende rijstrook te gaan. Dit staat in schril contrast met het voorspelbare verkeersgedrag van eerdere games, waarbij voertuigen gewoon in een enkele rij op de weg stonden, of net zo stijf waren als reizen op spoorrails.
Sommige waarnemers op Reddit merkten op dat motorrijders zelfs hun positie zouden aanpassen om een beter zicht op de weg te krijgen voordat ze inhaalmanoeuvres zouden uitvoeren, net als echte rijders. Dit gedrag kan verband houden met het nieuwe ‘black box’-patent dat Rockstar heeft aangevraagd, waardoor NPC’s gegevens kunnen delen en natuurlijker kunnen reageren op hun omgeving. Hoewel sommige sceptici geloven dat dit slechts een vooraf vastgelegde gebeurtenis tijdens een missie zou kunnen zijn, heeft de ontdekking de hoop gewekt dat het verkeer in de game dynamisch en onvoorspelbaar zal worden.
Rockstar blijft ook de grenzen verleggen in de visuele effecten van ‘GTA6’, waardoor Leonidas er extreem echt uitziet. Waterlichamen reageren nu realistisch op verplaatsing en laten complexe rimpelingen en golven achter terwijl boten en motorboten langs het strand of water snellen. Zelfs kleine voorwerpen zoals glazen bierflesjes hebben volledig vloeiende natuurkundige modellen: wanneer het personage drinkt, klotst het bier rond in de fles en borrelen de bubbels op natuurlijke wijze. Het verlichtingssysteem is een ander hoogtepunt, met ray-traced reflecties op de achteruitkijkspiegel van de auto, Jasons zonnebril en zelfs chromen fietsonderdelen die bijna op live-actiebeelden lijken.
De kern van dit avontuur is een verhaal geïnspireerd door het beroemde bankroverskoppel Bonnie en Clyde. Jason, een voormalige soldaat (mogelijk een parachutist op basis van zijn tatoeages), en Lucia, uit Liberty City, wonen op de Leonidas-eilanden. Ze wonen daar niet door huur te betalen, maar door een man genaamd Brian te helpen omgaan met afpersing en lokale schuldeninning in ruil voor gratis accommodatie. Volgens de officiële trailer, officiële screenshots en gelekte beelden van "GTA6" in september 2022 kunnen spelers op elk moment tijdens het overvalproces in de open wereld overschakelen naar de controle over deze twee personages.
Daarnaast bevat de game ook een enorme reeks van meer dan 200 voertuigen, waarvan vele geïnspireerd zijn door echte merken zoals Ford en Ram. De spelwereld zelf is ook vol leven, met meer dan 700 toegankelijke locaties (zoals winkelcentra en wolkenkrabbers), evenals een grote verscheidenheid aan dieren in het wild, zoals krokodillen, wilde zwijnen en dolfijnen. Ten slotte zijn er voor spelers die uitkijken naar de volgende generatie versie van "GTA Online" berichten dat dit een nieuwe start zal zijn en dat de voortgang van de huidige versie niet zal worden overgedragen om economische inflatie te voorkomen en de spelervaring in evenwicht te brengen.