Onlangs heeft Unity aangekondigd dat het zijn officiële ondersteuning voor het Steam-platform zal uitbreiden naar native Linux, Steam Deck en de aankomende Steam Machine. Volgens James Stone van Unity hebben ontwikkelaars al games uitgebracht via Steam, maar eerdere Steam-ondersteuning werd niet officieel geleverd door Unity, maar werd door ontwikkelaars zelf geïntegreerd via Steamworks.
Stone zei dat Unity van plan is om niet alleen bouwdoelen voor Steam te bieden, maar ook rechtstreeks het Steam Deck en de aankomende Steam Machine te ondersteunen. Hij voegde eraan toe dat Unity gerichte optimalisaties zal doorvoeren voor zijn Linux-runtime om de prestaties van native applicaties te verbeteren en de afhankelijkheid van het draaien van Windows-versies via Proton te verminderen.
Unity heeft ook onthuld dat er vanaf vandaag enkele native Linux-spelerverbeteringen voor Steam Deck-hardware beschikbaar zijn. Stone zei dat deze veranderingen in sommige gevallen tot betere prestaties kunnen leiden dan Proton, maar Unity heeft bij de aankondiging geen relevante benchmarkgegevens vrijgegeven.
Deze update is gebaseerd op de bestaande Steamworks Platform Toolkit. Unity's Steamworks Platform Toolkit 1.0.1-documentatie bevat al zelfstandige Steamworks-pakketten, bindingen voor Steam-builddoelplatforms en ondersteuningsinstructies getest met Steamworks SDK 1.62. Dit betekent dat de officiële aankondiging op GDC niet het startpunt is voor Unity-tools om Steam te ondersteunen, maar een verdere uitbreiding van de ondersteuning voor native Linux- en SteamOS-platforms.
Voor ontwikkelaars zou dit minder extra werk kunnen betekenen bij het implementeren van Steam- en Linux-versies. Voor Steam Deck-gebruikers en toekomstige Steam Machine-gebruikers is de crucialere vraag of de studio ervoor zal kiezen om een native versie uit te brengen, of zal blijven vertrouwen op Proton, de huidige reguliere manier om Windows-games op SteamOS te draaien.